巴山夜雨(12)_張恨水

一二

　　李南泉笑道：「他並非開玩笑，他說的狗屁，是神童牌紙煙的代名詞。」

　　因向小白兒道：「什麼也不用買，你回去吃飯。剛剛由防空洞裡出來，又去上街。」

　　小白兒躊躇了一會子，因道：「錢都拿在手上，又不去買了。」

　　李南泉道：「我明白你的用意，一定是你媽答應剩下的錢給你買零嘴吃，你不用跑，那份錢還是給你。進去吃飯罷。」

　　小白兒將手上的鈔票舉了一舉道：「那我拿去了。」說畢，笑著一跳，跳到屋子裡去了。李先生站在走廊上，聽到奚太太在屋子裡唧哩呱啦地談話，便來回地徘徊著，不肯進去。奚太太在屋子裡隔了玻璃窗，看到他的行動，便抬著手招了兩招，笑著叫道：「李先生，你怎麼不進來吃飯？你講一點男女授受不親嗎？」

　　他沒法子，只好進屋子去。太太帶了孩子，已是圍了桌子吃飯。奚太太伏在小白兒椅子背上，看了大家吃飯，笑道：「李先生，你這樣子吃苦，是你當年在上海想不到的事情吧？」

　　李南泉道：「這也不算苦。當年確曾想到，想到的苦，或者還不止是這樣。但那並沒有關係。怎麼著也比在前線的士兵舒服些。你看對面山上那個人。」說著，他向窗子外一指。

　　大家向窗外看時。見一位穿藍布大褂，架著寬邊眼鏡的人，從山路上過去。他左手提著一隻舊麻布口袋，右手提著一隻籃子，走了一截路，就把東西放在路邊上，站在路頭，只管擦汗。李太太道：「那不是楊教授？」

　　李南泉道：「是他呀！我真同情他，自己五十多歲了，上面還有一位年將八旬的老母。下面是孩子一大堆。他掙的薪水，只夠全家半月的糧食。他沒法子，讓太太上合作社，給人作女工縫衣服。兩個大一點的孩子，上山砍柴，回家種菜。他自己是到學校扛平價米回家。為了省那幾個腳力錢，把自己累成這個樣子。你看，那籃子裡，不就是平價米？」

　　奚太太道：「這個我倒知道，這位楊教授，實在是阿彌陀佛的人，窮到這樣，他沒有和親戚朋友借過一回錢。上半年，他老太太病了，他把身上一件羊皮袍子脫下來，叫他的孩子，扛到街上賣。自己出面，怕丟了教授們的臉，不出面，又怕孩子們賣東西，會上人家的當，自己穿件薄棉袍子，遠遠地站在人家屋簷下看著。我實在不過意，我送了一點東西，給他老太太吃。」

　　李南泉道：「奚太太是見義勇為的人，你送了他什麼呢？」

　　奚太太躊躇了一會子，笑道：「那也不過是給她一點精神上的安慰罷了。」說到這裡，正好她最喜歡的小兒子，站在門口，插言道：「那回是我去的。媽媽裝了一酒杯子白糖，還有兩個雞蛋。」

　　奚太太道：「胡說，一酒杯子？足足有三四兩呢。快吃飯了，回去罷！」說著，她牽著孩子走了。

　　李先生站在桌子邊，不由得深深地皺起眉頭子。太太道：「叫孩子買面煮給你吃，你又不幹；吃飯，嫌菜太壞。我說，你這個人真是彆扭。」

　　他半鞠著一個躬笑道：「太太你別生氣，我們成日成夜的因小誤會而抬杠，什麼意思？」

　　李太太把雙竹筷子插在黃米飯裡，兩手扶了桌沿，沉著臉道：「你是狗咬呂洞賓，不知好歹。奚太太一走，你就板著那難看的面孔。她無論說什麼，我也沒有聽一句，你生什麼氣？」

　　李先生笑道：「言重一點兒吧？太太！不過，這句罵，我是樂於接受的。這是《紅樓夢》上姑娘們口裡的話。憑這一點，我知道你讀書大有進步，所以人家說你出口成章。但是你究竟是誤會。剛才，也許是我臉色有點不大好看。你要知道，那是我說她誇張得沒有道理。送人家一酒杯白糖，兩個雞蛋，這還值得告訴鄰居嗎？你為人可和她相反，家裡窮得沒米下鍋，只要人家開口，說不定你會把那口鍋送人。你是北平人說的話，窮大手兒。」

　　李太太的臉色，有點和緩過來了，可是還不曾笑。李先生站在屋子中間，躬身一揖，操著戲白道：「卑人這廂有禮了。」

　　李太太軟了口氣，笑著扶起筷子來吃飯，搖搖頭道：「對付你這種人，實在沒有辦法。」

　　吳教授在外插言笑道：「好嘛！你兩口子在家裡排戲了。」

　　李先生笑道：「我們日夜盡抬杠，我不能不裝個小丑來解圍。」說著，走出門來，見吳先生扣著襯衫紐扣，手下夾了條扁擔，向走廊外走。那扛米的楊先生在隔溪岸上道：「咦，居然有扁擔。」

　　吳先生舉著扁擔笑道：「現在當大學教授，有個不帶扁擔的嗎？」

　　李南泉笑道：「吳先生這話，相當幽默。」

　　他笑道：「俺也是套著戲詞兒來的，《雙搖會》裡的高鄰，他說啦，勸架有不帶骰子的嗎？」

　　他說著，那是格外帶勁，把扁擔扛在肩上。那位扛米的教授，倒還不失了他的斯文一派，放下米袋米籃子，就把卷起的藍布長衫放下，那副大框子老花眼鏡，卻還端端正正架在鼻樑上。他向吳先生拱了兩拱手笑道：「不敢當！不敢當！」

　　吳教授道：「趕上這份年月，咱不論什麼全要來。」說著，操了句川語道：「啥子不敢當？來罷？」說著，把扁擔向口袋裡一伸，然後把那盛米的籃子柄，也穿著向扁擔上一套，笑道：「來罷？仁兄，咱倆合作一次，你是子路負米，俺是陶侃運甓。」

　　那位楊教授彎著腰將扁擔放在肩上。吳先生倒是個老內行，蹲著兩腿，將肩膀頂了扁擔頭，手扶著米袋。楊教授撐起腰之後，他才起身。可是這位楊先生的肩膀，沒有受多少訓練，扁擔在藍布大褂上一滑，籃子晃了兩晃，裡面的米，就唆的一聲，潑了不少在地面。吳教授用山東腔連續地道：「可糟咧糕啦！可糟咧糕啦！放下罷，放下罷，俺的老夫子。」

　　楊教授倒是不慌不忙蹲著腿，將擔子卸下。回頭看時，米大部分潑在路面石板上，兩手扶了扶鼻樑上的大框眼鏡，拱著拳頭道：「沒關係，沒關係，捧到籃子裡去就是了。」

　　吳春圃道：「不行，咱腦汁同血汗換來的平價米，不能夠隨便扔了。」

　　他看到李南泉還在走廊上，這就抬起手來，向他招了兩招笑道：「李兄，你也來，大家湊份兒熱鬧。我知道你家買得有掃帚，請拿了來。」

　　李南泉也是十二分同情這位楊教授的，說了聲「有的」。在家裡找著那把掃帚，立刻親自送到隔溪山路上來。楊先生拱了兩手長衫袖子，連說了幾聲謝，然後才接過掃帚去。吳先生笑道：「李先生，還得你跑一趟。沒有簸箕，這米還是弄不起來。」

　　楊先生彎下腰去，將左手先扶了一扶大框眼鏡，然後把掃帚輕輕在石板拭著，將灑的零碎米，一齊掃到米堆邊，一面搖著頭道：「不用不用，我兩隻手就是簸箕，把米捧到籃子裡去就是。」

　　吳春圃笑道：「楊先生，你不行，這樣斯斯文文的，米在石頭縫裡，你掃不出來。」

　　李南泉因他說不用簸箕，並未走開，這就笑道：「這就叫斯文掃地了。」

　　這麼一提，楊、吳兩個恍然大悟，也都哄然一聲笑著。楊先生蹲在地面，他原是牽起長衫下襟擺，夾在前面腿縫裡的。他笑得周身顫動之後，衣襟下擺，也就落在地上。吳教授笑道：「仁兄這已經夠斯文掃地的了，你還要把我們這大學教授一塊招牌放到地下去磨石頭。」

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