北平之冬(3)_張恨水

三

　　他說的是熱，平頭車上鐵鍋裡，由蓋縫裡向外冒著熱氣，可是他周身是碎雪，尤其是他那長眉毛上，也積著幾片飛雪，越形容出他老態龍鍾。我和姚又平由家裡走出來，第一件事便是看到這位老販子。姚又平道：「我有一個感想。雪片飛到眉毛上也不化，他的臉凍得沒有一絲熱氣了。」

　　這句同情之言，果然是把這位老販子打動了。他放下了車把，向我們望著，歎了口氣道：「沒法子呀。這樣大雪，誰不願意在家裡烤火？一下幾天雪，煤面全漲錢。人一天不死，一天就得幹。」

　　姚又平最是和窮苦人同情，他不但在口頭如此，而且是常常形之於文字。這時聽得老販子說了這番話，越發站在雪地裡向他笑道：「你這話還得說轉來。咱們一天不死，一天得幹，還有人一天也不用幹有吃有穿，幹了倒是要死哩。」

　　說著，將手向胡同左邊一扇朱漆大門裡面指了一指，因笑道：「你瞧人家那裡住著的。到這個時候為止，也許還沒有出被窩呢。」

　　老頭子笑道：「那怎麼能比？人家是前輩子修的。」

　　他說著，那清鼻涕水，只是由蒼白鬍子上向下滴著。那鼻子眼和口裡噴出來的白氣，和鐵鍋裡噴出的熱氣，糾纏住了一團。我扯著姚又平道：「不要耽擱人家做生意了，走吧。」

　　姚又平走著，笑道：「我就是和窮人表示同情，將來我要作一部長篇小說，專門描寫這些苦人兒。」

　　我們一面說話，一面走著。走到胡同口時，待要轉彎，卻有一輛汽車軋得地面積雪呼呼作響，飛奔前來，我們兩人趕快閃到人家牆根下站定，那車輪子在地面上滾起來的雪泥點子，還是濺了我們一身。我正要申斥那汽車主人一聲，卻聽到車輪嘟呀響著，發出了慘叫，接著有人啊喲了叫著。我和姚又平回頭看時，見那輛賣煮薯的平頭車子，已打翻在地上，那老頭子跌在幾丈遠。姚又平道：「你看，出了亂子了。」

　　我也來不及和他說第二句話，回轉身就向前跑了去。自然，我們都是同情賣煮薯老人，要和那坐汽車人辨是非的，同時，我們也還覺得這汽車主人也有可取，他的車子撞了人，並沒有逃跑。然而我們這念頭還不曾轉完，那汽車的前座門開了，跳下來一個司機，跳到老頭子面前去，抬起腿來，就向他腳上踢了兩下，罵道：「你這老王八蛋，眼睛瞎了，汽車來了，你不讓開。」

　　我平素雖也講個十年讀書，十年養氣，到了這時，實在不能忍耐，使老遠的大聲叫道：「呔！打不得，打不得，北京城裡是有王法的地方。」

　　說著，我兩人跑近那賣曹老人看時，他正在積雪裡掙扎著要爬起來，看看他周身，倒沒有什麼血漬，也許是跌在積雪時，並沒有碰傷他哪裡，那司機穿著湖縐面的白羊皮袍子，卷著兩隻袖子，翻出一大截羊毛在外面，卻是很瀟灑的樣子，他還指手劃腳對著地上的老頭子大罵，兩手捏了拳頭，舉平了胸口，我便插嘴道：「朋友，你沒有把他撞死，算是少了一條人命官司。他這樣大年紀，跌個七死八活，你還忍心要打他嗎。」

　　司機瞪了眼道：「幹你什麼事，要你管？」

　　姚又平見這人過分強橫，也挺了胸道：「天下人事，天下人管。我們一路去找警察，這老頭子究竟傷了哪裡還不知道，你還脫不了身呢。」

　　那老頭子左手扶了牆，已經彎腰站起來，右手捶著腰，哼道：「人倒沒關係，只是我這輛車子打翻了，不知道哪裡折了沒有？那一鍋薯全倒在雪裡，稀化得沾著爛泥，也不能再賣給人吃了。」

　　姚又平道：「不成問題，那得要他主人賠。」

　　司機道：「賠？賠他坐死囚牢。」

　　說著，扭身便要走上車去，這時，驚動了胡同裡人家，紛紛的開門出來看，我和姚又平都覺著有公理可講，便緊跟了那司機走去，不肯放過，走到那汽車邊下，見車子裡坐著的那位主兒，正是姚又平文字曾把他形容過的，圓圓的胖臉，戴了一副玳瑁邊圓眼鏡，嘴唇上蓄一撮小鬍子，而且嘴角上正銜著半截雪茄。我心裡想著，又平看到這種人，一定是火上加油，必定要和他交涉一番的。然而我所猜想的，是適得其反，當那人把身子向前一伸的時候，又平卻立刻取下帽子來，對那人一鞠躬，笑著叫一聲老爺，那人道：「哦！剛才是你說話，這個老頭可惡得很，把車子停在胡同中間，擋住了人行路。我有個約會，立刻要去，沒工夫在這裡糾纏，托你和我辦一辦吧，真是這老頭子跌傷了的話，你拿我的名義，和附近的警察崗位交代一聲就是。」

　　姚又平垂手站著，連連的說了幾聲是。那汽車夫見主人翁把事情已交代清楚，也並不問姚又平是否答應，開著車子就走了。我站在路邊，倒是一怔，姚又平回轉頭來，見那老販子已經爬了起來，正在扶起他的木板車子。便迎向前道：「老頭兒，你也不好，你這輛車子，擺在路中間，又是胡同拐彎的所在，你教人家汽車來了，雪深路滑，怎麼來得及讓你。」

　　那老頭子扶正了車子，又把煮白薯的那口大鐵鍋端了起來，苦笑著道：「總算好，吃飯的傢伙，全沒有跌壞。我們這窮苦人撞上了坐汽車的，一干個對，一萬個對，算起來總還是個不對。那還有什麼話說？」

　　我倒有點忍不住，便向前道：「老人家，你跌傷哪裡沒有？」

　　老人苦笑道：「我跌傷了又怎麼樣，還不是活該？」

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