傲霜花第三十八章再試驗一次(2)

第三十八章再試驗一次(2)

　　華傲霜道：「那就是了。你在這種情形下，就應當去作最後一次的試探，看看到底是不是個近視眼？」

　　楊小姐又開始翻弄著《聖經》了，笑道：「怎樣試探呢？他這個人真是難說的。」

　　說著微微的歎了一口氣。華傲霜道：「你不是說約我進城，一路到那個女戲子程小秋家裡去嗎？」

　　楊小姐道：「原來華先生對這事感到興趣，所以我就問上一聲。」

　　華傲霜心想，這孩子自己何嘗不想去，把責任推在我頭上，便笑了一笑道：「我事外之人，感到興趣就感到興趣罷。」

　　楊小姐笑道：「可是要問王玉蓮什麼事情，程小秋倒也是一脈清知的。」

　　華傲霜頓了一頓，始而是想否認這句話，立刻轉念一想，若要自己的事作出一點道理來，那就不能不拉她一處，共同秘密，反正她也曉得，何必否認？便笑道：「那我也不否認，不過我不想辦出什麼成績來。」

　　楊小姐笑道：「自然，那也不過盡盡人事罷了，誰又能說作出什麼成績來？」

　　華傲霜不覺伸手拍她的肩膀道：「你終於說出你的心事來了。」

　　楊小姐微笑著，本也想俏皮她兩句，可是念到她總還在半師半友之間，不可太少了尊敬，也就默然。

　　但經了一度談話，兩個人的友誼可就突然的增加。當天晚上，楊小姐在這屋子裡談了兩三小時，第二日工作之餘，兩個人又在一處會談了三次。到了第三日，是華傲霜進城教書的日期，楊小姐在這個月內，又向學校作了第三度的請假。她也明知不會邀准的，只是托人給主任帶去一封信，自認請假太多，但出於無法，若再請假，願受停職處分。安置了一個旅行袋子，於是就和華傲霜一路進城去。到了城裡，還不過中午，二人在小館子裡叫了一頓面，就由楊小姐引著到程小秋家來。這雖然是一件不關乎時間的事，可是她們有了幾個試探一次的念頭，那爭取時間的心卻是非常的旺盛。楊小姐在路上走著的時候，還怕程小姐今天有日戲，會不在家，所以在路上走著，心裡頭兀自著急，總怕趕不上。

　　到了程小秋家大門口，華傲霜先松了一口氣，原來並不是理想中那樣的名伶公館。大門雖像王玉蓮家一般的面臨著一片轟炸過的瓦礫場，可是並非洋房，乃是土牆下的一字門樓。遠遠看到大門裡一間不到兩丈見方的小天井，舊式的房屋，向外的屋簷，一排雕花屏門。想當年初有這屏門的時候，大概也是朱漆描金，於今呢，是什麼顏色漆的已分不出來。大木板上的漆，像害禿瘡人的頭一樣，一塊塊的剝落著。雕花格扇，百孔千瘡的露著透明窟窿。格子上的灰塵，積得有幾分厚，地面也極能和這種雕花門配合，濕粘粘的階上的髒水，和天井裡的髒水連成了一片，進了大門，先有陰森森的潮氣撲上人臉來。天井兩旁的廂房，木板壁東倒西歪，也都是灰黑色的。

　　那堂屋裡也像天井裡一樣，不知是石頭或磚面的地，地上面是一層溜滑烏亮的浮泥。因為如此，所以堂屋裡也只有一張八尺見方的舊木桌，右旁邊是空的，左邊三張舊得脫殼而又發黑的太師椅，夾了兩張漏縫同色的茶几，這都起碼是五十年前的舊東西。華小姐立刻就想著，這位程老闆必定沒有王老闆那樣摩登，要不然，怎會住到這種房屋裡面來？楊小姐倒沒有理會她發生什麼感覺，由這堂屋後壁旁門穿過去，裡面便是重慶式的屋基，由坡子走上一片高地，大概房子是被炸毀了，地面空剩了屋基。臺階柱礎都在，卻是個空院落。靠後牆有三間薄瓦夾壁屋子，倒是洋式的。楊小姐站在院壩裡喊道：「程小秋小姐在家嗎？」

　　夾壁上的白木架窗戶裡，有個梳著兩條短辮的女孩子，伸頭望了一望，笑道：「呵！楊小姐。稀客！快請進來坐。」

　　說著由旁邊門裡迎了出來。華傲霜看她穿件半新藍布罩衫，上面再套著一件咖啡色毛繩短衣，倒也樸實無華，臉上大概是早上抹的脂粉，現在已經脫了一半了，尚有點淺薄的胭脂紅暈。長圓的臉，兩隻柳葉形的眼睛，不見得美，可也不怎麼討厭。然比楊小姐好看得多了。

　　楊小姐道：「程小姐，我來介紹你一位好朋友，這是華傲霜小姐，大學教授，我們最景仰的一位老師。」

　　華小姐沒有料到她這樣的鄭重介紹，只得伸出手來和程小秋握著。她將客人引進了屋子，先就笑道：「對不住，我這屋子擠窄得很，竟沒有一個讓貴客落座的地方。」

　　她倒不是假話，這屋子也很小了，上面安張小木床，橫頭兩個舊竹凳子，架起兩三口箱子。臨窗一張小小的三屜桌，上面除了幾件化妝品，也有幾本書，和一隻花瓶。原來屋子裡只有一把椅子，來了兩位客，只好讓一位在床上坐了。華傲霜坐在椅子上，早把這屋子觀察了一遍，覺得她和王玉蓮同是唱老戲的小姐，這兩者之間的排場，就相差得很遠。當然，她就不會是一個公務員所不能追求的小姐，而楊小姐的姐夫也和她是親戚，更有一點可能性了。於是立刻替楊小姐增加了一種危險性。主人翁很是客氣，除了親自招待茶煙之外，還有個玻璃碟子，盛了一碟糖果放在桌上，自端一張方凳子在桌子橫頭坐了。她開始又向華先生謙遜了一句：「屋子實在窄小，談不上招待。」

　　華傲霜笑道：「你若到我們窮教書匠那裡去看過，程小姐你就不會這樣謙遜了。」

　　程小秋笑道：「是的，現在公教人員太清苦了。」

　　楊小姐笑道：「可惜我年歲大了，要不然我也跟你學戲。」

　　程小姐立刻將頭梳了兩下，撇了嘴道：「唱戲的人也苦呀。我們這還算是二三等的，你沒有看到那些去零碎的人，走來像叫花子一樣，這不但是抗戰以後如此，梨園行向來就是這樣的。你別以為當了名角的人，就坐汽車住洋房，那實在是有數的人。所以梨園行有句話，唱得好吃戲飯，唱得不好吃氣飯。有人唱一輩子戲，受一輩子的氣。」

　　華傲霜道：「這是我第一次聽到的話了，怎麼會受一輩子氣呢？」

　　程小秋歎一口氣道：「這是我們唱老戲的一大把眼淚，外面人是很少知道的。我們是受師傅的氣，受前臺經理的氣，受後臺管事的氣，受名角兒的氣，受捧角家的氣，甚至還要受場面上的氣，總而言之一句話，處處得將就人家。」

　　華小姐笑道：「原來是這樣的環境，外人哪會知道，怎麼也會受名角兒的氣呢？像王玉蓮小姐是個名角兒了，這人也是個女學生出身，她會給人氣受嗎？」

　　程小秋道：「平常我們倒也相處得來，不過一到派了戲碼子的時候，我就得讓著她一點。自然，我們是永遠當配角兒的，和她一路出臺，反正我總是唱在前面。可是到了她請假的時候，我就得想法子避免唱她的戲，我還得唱我原來的戲碼。」

　　華傲霜望了她作個注意的樣子，好像不大瞭解。程小秋笑道：「華先生大概不知道這些規矩，我得加以解釋。比如我是唱倒第二這個戲碼的。她請假，我還是倒第二。她是唱青衣花衫的，我也是。有時候還要反串小生，和她配戲。她要不來，後臺管事常是讓我去唱她一路的戲。唱那最後一出，這個我們叫壓軸戲，她就不願意了。」

　　華傲霜還是不大瞭解的樣子只是望了她。她又笑道：「我再舉一個例子，《武家坡》這戲，是華先生知道的吧？這戲很簡單，一個鬚生唱薛乎貴，一個青衣唱王寶釧。玉蓮要唱武家坡，那鬚生是她的配角，她不來呢，鬚生成了正角，我唱王寶釧，成了鬚生的配角。這情形，為了戲子的身分完全不同。若唱倒第二，那沒關係，若唱壓軸呢，玉蓮就疑心我要搶她台柱的位置了。」

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