傲霜花第五章這書賣定了(3)

第五章這書賣定了(3)

　　唐子安笑道：「這話比較實在一點，是一個投稿賣文的人了。」

　　洪安東見了老蔡，他便有一肚皮的心事，卻不能有那閒情去研究名詞，因道：「老蔡，你請坐罷，我太太不在家，要招待你，開水都沒有一杯。」

　　老蔡道：「不客氣，我就是送這一張名片來，並沒有別的事。」

　　他說著並沒有坐下。洪安東道：「多謝你幫忙，我那女孩子送到醫院裏去以後，很平安的開過了刀，現在只要好好的調養了。我也是回來不到兩小時，你那筆款子，明後天一定可以奉還，你不看我已把要賣的書開出單子了。」

　　說著將桌上放的那書單子，指了一指。老蔡點了個頭道：「這件事，你不用忙，說句打開窗戶的亮話，我還怕教授先生會欠了我們校工的錢嗎？洪先生若可以想到法子，這書不賣也罷，要讀書的人賣書，這是最慘的事。」

　　唐子安道：「你是把做小生意的本錢，拉了來墊給洪先生用，你不拿回去，你的生意不受到影響嗎？」

　　老蔡笑道：「影響當然是有一點的，不過我自己有工作，並不靠賣紙煙吃飯，擺那個攤子，無非是免得我舍弟賦閑。若唐先生想不到法子的話，我就停兩天生意，也不生關係，而且也不致全停，貨架子上，我們還有些貨。我不敢說是和洪先生幫忙，既是把這錢墊出來，讓洪先生辦這件事，就把款子墊到底，終不成大小姐病沒好，洪先生剛剛回家來，心還沒有安定，我倒又來逼洪先生？你看洪先生滿臉都是半白的胡楂子，下巴尖出了許多，這兩天實在夠累的了。我也不能那樣不懂事，還在這個日子向洪先生要這點小款子。」

　　洪安東聽了他這話，不知他是正說呢，也不知他是把話來反說？可是看他那臉色，卻還是相當平和的，抬起手來連連搔著兩腮的胡楂子道：「這……這……不成問題，我一定得想法子。」

　　老蔡笑道：「這樣說，洪先生還是疑心我討錢來了，我暫告辭了。下次裘先生來了，我請他直接來拜訪洪先生罷。」

　　說著他向二位先生各鞠了一個躬，自走出去了。洪安東說不出心裏是一種什麼滋味，就隨在老蔡後面走了出去。

　　唐子安坐在屋子裏，見那張土紙名片放在書架的一疊書上，就拿了來看看，見正中楷書三個字，左角下端有四個小字，筆名草野，那字寫得是衛夫人體，倒確是清秀整潔可愛。正坐著端詳了那字跡出神，洪安東走回來了，向他笑道：「你已經在這名片上偵探出來他的環境不大好了，你還要在上面研究些什麼？」

　　唐子安笑道：「作家寫著這樣好字的，還是真不多見。」

　　洪安東道：「他本來也不是作家，偶然作了兩回短篇小說和幾篇散文，在雜誌上發表，倒很得著人家的好評。他一時高興，就也寫起文章來，四處投稿，其實一年也不容易看到有幾次文章發表出來。這倒不是他的文章落了選，也不是他寫得少，無如大後方印刷紙張困難，一月份當出的雜誌，到七月還出不了版；有些雜誌，索興為了印刷誤事，把胎兒悶死在胎裏，這雜誌就不出版了。投稿人的稿子，當然是給辦雜誌的人擦了菜油燈。便是特約的稿子，不是稿子弄殘了，就是寫稿人地址有變更，稿子無法退回。便是退回來了，多少失去了一些時間性，那稿子變成了廢物。在早兩年情形如此，我猜著裘先生就應該改行了，不想他還在當作家。」

　　唐子安笑道：「作家這兩個字，似乎也該考量。我們教書的人，混一輩子，也不能自稱為教育家，為什麼寫文章的人，在報上或雜誌上登過幾篇文章，就可以自稱為作家呢？」

　　洪安東將那只空的方凳子移攏了一步，和唐先生共抱了一隻桌子角坐下，因皺了眉道：「且不要談這題外的事吧？我要請教你一下，老蔡這次來，他再三聲明不是來要債的，你看這是真話，還是勉強說出來的？」

　　唐子安道：「他就是勉強說出來，那也很難得，有錢的朋友，我們或者沒有，然而比老蔡混得更好一點的朋友，卻不能絕對沒有，誰會看到你的小姐生盲腸炎，自動的借兩萬元給你？人家是做小生意的，本錢怎能不放在心上？只是他走進你這寒家，看到你又憔悴得可憐，也許把他那討債的念頭，為他的同情心所戰敗，他只好再作進一步的表示，不要你還錢了。要不然，他在沒有借錢給你之前，何以不曾到你府上來過呢？」

　　洪安東低著頭想了一想，突然將手一拍桌子道：「這書是賣定了！借了作資本的錢給人，而不便向人開口討還，這也是值得同情的事。我既要救女兒的命，又捨不得把書賣了，所有的便宜都歸我占了嗎？我決定明天上午進城，親自帶了書去賣。家裏留下兩個孩子，免不得負累你太太一下，請招待他們一頓中飯。因為我進城之後，不免多跑幾家售書店，說不定什麼時候回來。」

　　唐子安道：「這個沒有問題，碰巧每個孩子還可請吃一個雞蛋，只是你書單子上，這樣多的書，不是一幅手巾包可以提著的，總有好幾十斤重，請問你是怎樣的拿了去？他們書商，有這樣一個辦法，凡是有大批的書出賣，可以寫封信去叫他來看貨議價。你既是開有現成的書單子，就把這個寄了出去，讓書商到你家來看貨，豈不省事多了？」

　　洪安東聽了這話，對他的書架子以及全屋子都看上了一眼，微微歎了一口氣道：「這個辦法不妥，我們這樣一家寒家，無論讓書商看到了會替我們教授丟臉，而書商看到這個樣子的窮家，他也必定料到我是等了錢買下鍋米，會很少的出價錢。」

　　唐子安道：「你這話不然，你以為挑了一擔子書去，作那端豬頭找廟門的生意，書商就不會挾制你嗎？」

　　洪安東道：「照你這樣子說，進退都是吃虧，那末……」

　　說著伸手連連的搔著頭髮，口裏只管吸著氣。唐子安昂頭歎了一口氣道：「現在最痛苦的無過於是我們窮是最窮，而且不許把窮相露了出來。我在歐文的一篇小說裏，看到這樣一句話，凡人勇於暴露他的窮狀的，窮也就苦不了他。這話值得我們學習學習。老兄，我們是連茶房作小本生意的錢，都抓來著用了，還顧個什麼面子？」

　　洪安東倒沒有聽到他說的下文，只是研究著凡人勇於暴露他的窮狀的，窮也就苦不了他。他忽然站起身來背了兩手在身後，在屋子來回的踱著。口裏不住的默念這兩句話，最後他站住了，將手一拍大腿道：「對的！對的！這話很有道理，世上越要維持假面具的人，越是要感到痛苦。對於我的窮狀，我是要大量的暴露，這書是賣定了。」

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