傲霜花第五章這書賣定了(2)

第五章這書賣定了(2)

　　盲腸炎這個病，只要及時開割那是沒有什麼危險的，只要有錢到醫院裡去開割，更是沒有問題的。所以洪先生拿了鈔票回去以後，他就很順利的送著大小姐到醫院裡去了。他不放心，也未曾離開醫院。二十四小時以後，包括病人的開割手術在內，一切是經過良好。他是有工作的人，自回到家裡來，以便繼續上課。醫院看護女兒的責任，交付給太太了。但回來之後，他又另添了一種心事，老蔡那筆借款，人家是進貨的錢，擺紙煙攤子的人，全靠進了新貨賣錢，以便取得餘利，不還人家的錢，不但人家歇了生意，而且還阻礙著人家的生活呢。一個當校工的和自己毫無關係，很慷慨的借了錢給自己度過了難關，無論如何，要把這錢趕著交還人家才對。

　　洪先生有了這個感念時，坐在他屋子窗戶邊，一手撐了竹制的小書桌，一手夾了一支吸不通而又帶三分臭氣的紙煙，一面吸著，一面向屋子四周看著。屋子左邊牆腳下，有兩隻竹子書架，上面堆了許多西裝書和線裝書。他望著書架子出了一會神，打開抽屜來，將一張紙單子取出，平放在桌面上，一行一行的看著。這是洪先生一個月以前自開的書單子。凡是榜上有名的書，都是預備出賣的。但洪先生對這張單子，卻不下於任何建國計劃，他閑著無事，而心裡又偏偏有事的時候，總要重新審核過一遍。由開單子直到如今，他至少是審查過五十遍了，在每兩三次審查以後，總會發現有一部不可賣。發現之後，自己在架上取出那部書來，加以實際的調查。這一調查之後，對於自己表示著相當的敬佩，既可以看出從前看書決不會把書弄髒一頁，而且在當年逃難的時候，丟了許多東西不曾帶得，而這幾本書居然會帶到四川來。若照前說，是自己的愛物，若按後說，是自己的患難之交；現在為了窮，一時把它丟去，再要想它回來，那是不可能的了。

　　這樣想了之後，放下書來，就在書單子上用墨筆在書名上畫一個小勾。這書取消出賣的資格，因為有了這樣，一個月的工夫，這單子上所開的書名，就勾銷了十分之二。這時，將書單子展開來，見上面畫著許多墨勾，不免呆了一呆。心裡想著，以前曾把這單子上的書，自行估價了一番，約莫值三萬元。但是收舊書的商人，未見得就按照賣書人所定的價目出錢。若再去了三分之一的書，恐怕就難賣到兩萬元。沒有兩萬元，如何能還債？何況在醫院裡的病人，總還需要調養費，這錢又從何出呢？既要賣書，反正是破產的行為，何必有什麼顧忌？書自然是一去不復返，但抗戰結束了，要補齊這些書來，想來也並非十分難事。人家借錢給我，救了我女兒一條命，難道我還捨不得幾本書嗎？書雖可貴，人的信用也可貴，人的恩義更是可貴。這書賣定了！他心裡如此想著，口裡不由得隨了這個念頭喊將出來：「這書賣定了！」

　　說著將桌子一拍。

　　他這樣一拍，把走到房門口的一位不速之客，嚇得將身子一縮，退了轉去。洪先生已是看到了，便叫起來道：「這不是唐兄？為什麼退了回去？」

　　唐子安迎向前，對他臉上看看，見他並沒有什麼怒色。這才道：「我聽到你在屋子裡發脾氣，不敢來衝撞你。」

　　洪安東向前握了他的手道：「我發誰的脾氣？我家裡只有兩個小孩子，他們糊塗蟲一對，難道我還和他們過不去？請進請進。」

　　客進來了，他將自己所坐的那竹椅子端著離開書桌二尺，自己在屋角裡扯出一隻壞腿的方木凳子來坐著。唐子安坐下道：「你小姐經過危險期了？」

　　洪安東道：「她雖經過危險期了，然而我又踏上了危險期了。」

　　唐子安道：「這話怎樣的解釋？」

　　洪安東將桌上放著那張書單子一指道：「你看這是我所要賣的書，老友所勸我的良言，我是無法接受了。」

　　唐子安將書單子拿起來看了一看，因道：「這上面差不多都是要用的書，你縱然非賣書不可，你不會挑幾本不用的書賣了它嗎？」

　　洪安東道：「這個我何嘗不知道。然而我們所不要的書，也就是人家所不要的書，怎樣賣得出錢來？你大概聽到說了，我是蒙那校工老蔡自動的借了兩萬元給我的。人家是移挪了他兄弟紙煙攤子上的本錢，老不還人家，豈不耽誤了人家的生意？」

　　唐子安將那書單子看了一看，已放了下去，聽了他這番話，不免再拿起來，兩手拿了紙的兩頭，只管沉吟的看了下去。洪安東道：「你想，我們忝為知識分子，平常講個氣節二字。便是朋友之間，非萬不得已也不作個通財的念頭。於今教我們向下層階級的校工去搖尾乞憐，自己也有點說不過去吧？」

　　唐子安道：「我已經聽到你太太說了，那是他自動的借款給你，又不是你哀求他借的，談什麼搖尾乞憐呢？」

　　洪安東道：「自然不是我哀求的。可是在這兩三天之內，不能把錢還人家，那就要去向人家搖尾乞憐了。而且便是搖尾乞憐，也不識相，難道叫人家歇了生意不做嗎？」

　　唐子安道：「這錢自然要還人家，要不然……」

　　他這個轉語還不曾說下去，卻聽到有人在外面問道：「洪先生家是這裡嗎？」

　　洪安東站起來臉上先紅一陣，表示了吃驚的樣子，向客道：「這是老蔡的聲音。」

　　一面向外迎了出去答道：「是的，我就住在這裡，請進來罷。」

　　老蔡手裡拿了他那頂鴨舌帽子，隨在洪安東身後走進來，見著唐子安鞠了一個躬道：「唐先生也在這裡。」

　　唐子安站起來道：「你貴姓是蔡？」

　　他道：「唐先生不認得我，我可認得唐先生。」

　　唐子安笑道：「唯其是你對我們有相當的認識，所以這回你替洪先生幫了個大忙。」

　　洪安東連說著請坐，自己卻無法再找一條凳子或一把椅子出來待客，卻退後了幾步。老蔡笑道：「我先說明，決不是來和洪先生要錢，我是來問洪小姐的病可脫了危險？還有一件事，就是昨天我遇到了老東家，他認識洪先生，他向我打聽，洪先生住在哪裡。我說巧了，這幾天我正初認識了洪先生，這時洪先生怕不在家，送小姐到醫院裡去了。他就丟下一張名片請我轉交給洪先生，問候問候，說是過幾天也許他還要來。」

　　說著在身上取出一張名片交了過來。洪安東看時是一張裁成名片式的米色厚土紙，用毛筆楷書著裘日新三個字。他呵了一聲道：「是他，這是我的老同學，現時在幹什麼呢？」

　　唐子安在一旁插嘴笑道：「不用問，只看這張名片，就可以知道這位裘先生的環境，和我們差不多。他也是一位吃粉筆飯的嗎？」

　　老蔡道：「不，他是一個文化人。」

　　唐子安笑道：「可想文化人這個名稱相當的普遍，社會上都有這個稱呼了。可是除了野蠻人，都是文化人，他是哪一類的文化人呢？」

　　老蔡笑道：「他是一個作家。」

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