八十一夢第三十二夢星期日(2)

第三十二夢星期日(2)

　　我笑著欠身道：「吳太太還是去治公，我和士幹聊聊天。府上不是有一位下江娘姨嗎？她足可勝任去燒小菜的。」

　　吳太太笑道：「可是可以做的，不過一兩樣菜，還是我自己動手放心些。」

　　她正在考慮這問題，樓底下又在高聲叫著吳太太，她來不及說，逕自下樓去了。士幹搖搖頭笑道：「真是沒辦法。可是也難怪她，兩個孩子都沒有帶出來，這裡又很少親戚來往，除了打牌，沒有什麼來消磨時間。她曾一度興奮著要去找職業，可是說起薪水來，總不過百餘元，又鼓勵不起她的興趣。再說，住的這個地方不好，前前後後十幾幢房子，幾乎每家都有一副麻雀牌留著消遣。只要少了牌友，彼此都有湊角的義務。不然，你下次約人，人家不來。縱然不打算約人，女太太最講面子。人家約著來了，不去不好意思。所以太太們的雀戰，也是個騎虎難下之勢，自己想不來，而鄰居來約了，只有去。除非輸得太多了，牌友存一番惻隱之心，說是某太太輸得太多，不必約她吧。然而輸了又需要撈本，所以在許多原因之下，是成天成夜的打牌了。」

　　說話時，她家的下江娘姨，走來倒茶，只是微笑。士幹道：「你笑什麼？這還不是真情？現在找老媽子，她第一件事，就要問太太打牌不打牌。太太打牌的話，少要兩塊工錢也幹。平均每日分五毛錢頭錢，一個月也分十五塊錢呢。」

　　娘姨站在一邊微笑，等他把牌經說完了，笑問道：「太太買了好新鮮鯽魚，怎樣做呢？」

　　士乾笑道：「新鮮鯽魚罷了，還要加個好字。」

　　娘姨笑道：「很大，總有半斤重一條。」

　　我道：「價錢可觀吧？」

　　娘姨道：「平常有七八塊錢，可以買到了，今天禮拜恐怕要對倍。」

　　我聽了這話，不覺身子向上一升，望了她。她點點頭道：「真的，我不撒謊。」

　　我向士乾笑道：「在下江，我們餐餐吃魚，有時真吃得膩了，何必花這大的價錢買魚吃？」

　　士幹道：「在南京，在漢口，我們對於魚並不感得很大的興趣，可是到了重慶，就非常的想吃魚。每個星期日，同事要到我家裡來吃家鄉小菜，這魚就是不可少的一樣。我想魚價之高，也許是下江人好吃，把它抬起來的。」

　　那娘姨靜靜地站在一邊，手提開水壺，直等他吩咐魚要怎樣吃，不料他老是說。士幹想過來了，因笑道。「我想喝點魚湯，就是蘿蔔絲煮鯽魚罷。」

　　娘姨道：「有火腿燉鴨子。」

　　他笑道：「我提調不來，乾脆你去問太太吧。」

　　娘姨去了，我笑道：「你的菜，辦得這樣豐盛，不是小菜，而是大菜了。」

　　士幹道：「在重慶有家眷的旅客，每個星期日，對於同事，有這種義務。好在這並不花我主人的錢，來賓是白吃自。」

　　我道：「原來是攤公分，我該攤多少呢？」

　　士幹將手掌連連搖著，笑道：「非也。無家眷的同事，不能不找一個地方打牌。打牌，無不抽頭之理。難道主人還能幹收頭錢嗎？就把這個來墊補小菜錢了。平常打二十圈牌，大概可以抽百十塊錢頭子，除了開銷傭人和買紙煙，吃一頓，我還賺一點錢，吃兩頓，我便蝕本，牽長補短，每月倒不因此增加什麼負擔。負擔在自己湊角而又每場必輸。」

　　我笑道：「你賢伉儷，都是此中能手，何至於場場輸？」

　　士幹道：「這有一個原因的。輸了自然是輸了。贏了呢？越覺得這是意外財喜，並不拿去抵償往日所輸的，更不會留著將來去輸。太太拿著勝利品，一定是去商場或百貨公司，錢多則買衣料，錢少則買香皂手巾，或鹵菜。我呢，也不會留在身上，到街上買點零碎。巧呢，遇著三朋四友吃頓小館子。因此，往往贏拾塊錢，反要花六七十元。所以輸了是輸，贏了也是輸，豈不是場場輸？這賭錢廢時曠日，勞民傷財，甚至傷了朋友們的和氣，實在不成其為娛樂。今天我要你來聊天，就想躲開這一場賭。」

　　一言未了，早聽到樓梯上一陣皮鞋響。

　　有人大聲笑道：「為什麼躲開這場賭？我們老遠的跑了來湊這個局面，主人翁不賞臉嗎？」

　　隨著這話，進來三個中年人。一個穿西裝，兩個穿青呢中山服，外面套著細呢大衣。在重慶，這是一種生活優裕者的表現。士幹和我介紹著，全是他的同事。穿西裝的叫熊守禮，兩個穿青呢中山服的，叫牛有廉、馬知恥。他們見我穿一件破舊的藍布大褂，不怎麼和我應酬，也不介意。熊守禮在茶几上煙聽子裡取出一支紙煙，塞在嘴角上，兩腳提了兩服褲腳管，人向沙發上一倒，坐了下去，然後擦火柴點著煙，噴出口煙來，表示得意。接著道：「昨晚吃醉了，現在還沒有醒過來。」

　　士幹道：「哪裡有應酬，會把你酒罈子灌醉了。」

　　熊守禮笑道：「沒有女人的地方，我是不會醉的。昨晚在花……」

　　他說到這裡，突然將手捂住了嘴，笑著低聲道：「你太太在哪裡？」

　　士乾笑道：「沒關係，在樓下打牌。你們的行動，她也管不著。」

　　熊守禮道：「自然是管不著，可是我們在這裡信口胡說，有引誘人家先生之嫌。」

　　馬知恥將放在沙發上的報紙拿起來看了一看，笑道：「一天到晚，也不知忙些什麼，今天連報都沒有看。」

　　牛有廉將手敲了茶几道：「不談閒話，老吳，我們正為找你而來，你的意思怎麼樣？」

　　士乾笑道：「你看，一大早我太太已經讓鄰居拖了去湊角了，現在我自己家裡又要湊角，這未免不像話。我買了真的茅臺，大家在這裡喝兩杯，飯後我們再找個地方去消遣。」

　　熊守禮道：「哪個上午喝酒？」

　　士幹道：「我今天實在不願打牌，無論三位做什麼事，我都願意奉陪。」

　　馬知恥道：「報上登著話劇的廣告，我們看話劇去。」

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