餘韻(24)_張愛玲

二十四

　　六十二

　　有一天金福的女兒阿毛正蹲在天井裡，用一把舊鐵匙子在那裡做煤球，忽然聽見哄通一聲響，有什麼東西撞在大門上，她趕出去一看，卻是小艾回來了，不知怎麼暈倒在大門口，背的一袋米甩出去幾尺遠。阿毛便叫起來，大家都出來了，七手八腳把她抬進去。

　　馮老太看她這次的病，來勢非輕，心裡有些著慌，也主張請個醫生看看。次日便由她嫂嫂陪著她到一個醫院裡去，這醫院裡門診的病人非常多，掛號要排班，排得非常的長，內科外科分好幾處，看婦科也不知道應當排在哪裡。金福的老婆見有一個看護走過，便陪著笑臉走上去問她，還沒開口，先叫了聲「小姐」，一句話一個「小姐」。那看護寒著臉向她身上穿著打量了一下，略指了指，道：「站在那邊。」便走開了。小艾在旁邊看著，心裡非常起反感。排了班掛號以後，又排了班候診，大家擠在一間空氣混濁的大房門裡，等了好幾個鐘頭。小艾簡直撐不住了，一陣陣的眼前發黑，一面還在那裡默默背誦著她的病情，好像預備考試一樣，惟恐見到醫生的時候有什麼話忘了說，錯過了那一刻千金的機會。後來終於輪到她了，她把準備下的話背了一遍，那醫生什麼也沒說，就開了張方子，叫她吃了這藥，三天后再來看。

　　她那天到醫院去大概累了一下，病勢倒又重了幾分。把那藥水買了一瓶來吃著，也沒有什麼效驗，當然也就沒去複診了。

　　慶祝勝利的爆竹她也是在枕上聽著的。勝利後不到半個月，金槐便有信來了，說他有一年多沒有收到家信了，聽見人家說是信不通，他非常惦記不知道家裡的情形怎麼樣。現在的船票非常難買，他一買到船票就要回來了。

　　阿秀有一天來探病，小艾因為阿秀曾經懷疑過金槐或者在那邊也有了女人，現在她把金槐這封信拿出來給阿秀看，不免流露出一絲得意的神情。但是後來說說又傷心起來，道：「我這病恐怕也不會好了，不過無論怎樣我總要等他回來，跟他見一面再死。」說著便哭了。阿秀道：「年紀輕輕的，怎麼說這種話。你哪兒就會死了，多養息養息就好了。」

　　六十三

　　小艾再也沒想到，這船票這樣難買，金槐在重慶足足等了一年工夫，這最後的一年最是等得人心焦，因為覺得冤枉。金槐回來的那天，是在一個晚上，在那昏黃的電燈光下，真是恍如夢寐。金槐身上穿著的也還是他穿去的衣裳，已經襤褸不堪，顯得十分猥狽。馮老太看他瘦得那樣子，這一天因為時間已晚，也來不及買什麼吃的，預備第二天好好的做兩樣菜給他吃。次日一早，便和金福的老婆一同上街買菜。

　　自從小艾病倒以後，家中更是度日艱難，有飯吃已經算好的了，平常不是榨菜，就是鹹菜下飯，這一天，卻做了一大碗紅燒肉，又燉了一鍋湯。金槐這一天上午到他表弟那裡去，他們留他吃飯，他就沒有回來吃午飯。家裡燒的菜就預備留到晚上吃，因為天氣熱，擱在一個通風的地方，又怕孩子們跑來跑去打碎了碗，馮老太不放心，把兩碗菜搬到櫃頂上去，又怕悶餿了，又去拿下來，一會兒擱到東，一會兒擱到西。小艾躺在床上笑道：「聞著倒挺香的。」馮老太笑道：「真是人逢喜事精神爽，你胃口也開了，橫是就要好了。你今天也起來，下去吃一點吧。」

　　金桃金海也來了，今天晚上這一頓飯彷佛有一種團圓飯的意義，小艾便也支撐著爬起來，把頭髮梳一梳通，下樓來預備在飯桌上坐一會。金福幾個小孩早在下首團團坐定，馮老太端上菜來，便向孩子們笑道：「不要看見肉就拚命的搶，現在我們都吃成『素肚子』了，等會吃不慣肉要拉稀的。」正說著，忽然好像聽見頭頂上籟的一聲，接著便是輕輕的「叭」一響，原來他們這天花板上的石灰常常大片大片的往下掉，剛巧這時候便有一大塊石灰落下來，正落到菜碗裡。大家一時都呆住了。靜默了一會之後，金槐第一個笑了起來，大家都笑了。就中只有小艾笑得最響，因為她今天實在太高興了，無論怎麼樣，金槐到底是回來了。

　　六十四

　　金槐一回來就找事，沒有幾天，便到一個小印刷所去工作。小艾的病他看著很著急，一定逼著她要好好的找個醫生看看。這一天他特為請了假陪她去，醫生給她檢查了一下，說是子宮炎，不但生育無望，而且有生命的危險，應當開刀，把子宮拿掉。開刀自然是需要一大筆錢。兩人聽了，都像轟雷擊頂一樣。還想多問兩句，看護已經把另一個病人引了進來，分明是一種逐客的意思，只得站起身來走出去了。

　　回到家裡，小艾在閣樓上躺著，大家在樓下吃晚飯，金槐一個人先吃完，便到閣樓上去，拿熱水瓶倒了杯開水喝，一面就在她對面坐下，捧著杯子，將手指甲敲著玻璃杯，的的作聲。半晌，方才自言自語道：「這怎麼辦呢，開刀費要這麼許多，到哪兒去想辦法呢？」小艾翻過身來望著他說道：「你不要愁了，我也不想開刀。」金槐怔了怔，因道：「你不要害怕，許多人開刀，一點也沒有什麼危險的。」小艾道：「我不是怕。我不願意開刀。」金槐道：「為什麼呢？」問了這樣一聲以後，自己也就明白過來了，她一定是想著，要是把子宮拿掉，那是絕對沒有生育的希望了，像這樣拖延下去，將來病要是好些，說不定還可以有小孩子。他便又說道：「還是自己身體要緊，醫生不是說不開刀很危險的？」

　　小艾沒有回答。金槐心裡也想著，這時候跟她辯些什麼，反正也沒有錢開刀，彷佛辯論得有些無謂，便沒有再說下去了。因見她臉色很悽楚的樣子，便坐到她床沿上去，想安慰她兩句。他一坐坐在她一條手絹子上，便隨手揀起來，預備向她枕邊一拋，不料那手絹子一拿起來，竟是濕淋淋的，冰涼的一團。想必剛才她一個人在樓上哭，已經哭了很久的時間了。

　　他默然了一會，便道：「你不要還是想不開。有小孩子沒小孩子我一點也不在乎。只要你身體好。」小艾一翻身朝裡睡著，半晌沒有作聲。許久，方才哽咽著說道：「不是，我不是別的，我只恨我自己生了這病，你本來已經夠苦的了，我這樣不死不活的，一點事也不能做，更把你拖累死了。」金槐伸過手去撫摸她的頭髮，道：「你不要這樣想。」只說了這樣一句，聽見外面梯子格吱格吱響著，有人上樓來了，就也沒說什麼了。

　　自從金槐回來以後，金福的老婆因為叔嫂關係，要避一點嫌疑，不好再住在閣樓上，便帶著孩子們回鄉下去了。金福這時候仍舊在吳先生行裡做出店，便和吳先生商量，晚上就住在寫字間裡。金槐這裡只剩下馮老太和他們夫妻兩個，頓時覺得耳目一清。金福的幾個孩子在這裡的時候，一天到晚兒啼女哭，小艾生病躺在床上，病人最怕煩了，不免嫌他們討厭，但是這時候他們走了，不知為什麼倒又有點想念他們。現在家裡一共這兩個人，倒又老的老、病的病，金槐晚上回來，也覺得家裡冷清清的。金槐雖然說是沒有小孩子他一點也不介意，但是她知道他也和她一樣，很想有個孩子。人到中年，總不免有這種心情。

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