十八春(50)_張愛玲

五〇

　　顧太太被她說得心裡很是淒慘，因道：「說雖然這樣說，到底還是不行。這樣你太委屈了。」曼璐道：「誰叫我嫁的這男人太不是東西呢！再說，這回要不是因為我病了，也不會鬧出這個事情來。我真沒臉見媽。」說到這裡，她直擦眼淚。

　　顧太太也哭了。

　　顧太太這時候心裡難過，也是因為曼楨，叫她就此跟了祝鴻才，她一定是不願意的，但是事到如今，也只好委曲求全了。曼璐的建議，顧太太雖然還是覺得不很妥當，也未始不是無辦法中的一個辦法。

　　顧太太泫然了一會，便站起來說：「我去看看她去。」曼璐一骨碌坐了起來，道：「你先別去——」隨又把聲音壓得低低的，秘密地說道：「你不知道，鬧得厲害著呢，鬧著要去報警察局。」顧太太失驚道：「噯呀，這孩子就是這樣不懂事，這種事怎麼能嚷嚷出去，自己也沒臉哪。」曼璐低聲道：「是呀，大家沒臉。鴻才他現在算是在社會上也有點地位了，這要給人家知道了，多丟人哪。」顧太太點頭道：「我去勸勸她去。」

　　曼璐道：「媽，我看你這時候還是先別跟她見面，她那脾氣你知道的，你說的話她幾時聽過來著，現在她又是正在火頭上。」

　　顧太太不由得也躊躇起來，道：「那總不能由著她的性兒鬧。」

　　曼璐道：「是呀，我急得沒辦法，只好說她病了，得要靜養，誰也不許上她屋裡去，也不讓她出來。」顧太太聽到這話，不知道為什麼忽然打了個寒噤，覺得有點不對。

　　曼璐見她呆呆的不作聲，便道：「媽，你先別著急，再等兩天，等她火氣下去了些，那時候我們慢慢地勸她，只要她肯了，我們馬上就把喜事辦起來，鴻才那邊是沒問題的，現在問題就在她本人，還有那姓沈的——你說他們已經訂婚了？」顧太太道：「是呀，這時候拿什麼話去回人家？」曼璐道：「他現在可在上海？」顧太太道：「就是昨天早上到上海來的。」

　　曼璐道：「她上這兒來他知道不知道？」顧太太道：「不知道吧，他就是昨天早上來過一趟，後來一直也沒來過。」曼璐沉吟道：「那倒顯著奇怪，兩人吵了架了？」顧太太道：「你不說我也沒想到，昨天聽老太太說，曼楨把她那個訂婚戒指掉到字紙簍裡去了。別是她存心扔的？」曼璐道：「准是吵了架了。不知道因為什麼？不是又為了慕瑾吧？」慕瑾和曼楨一度很是接近，這一段情事是曼璐最覺得痛心，永遠念念不忘的。顧太太想了一想，道：「不會是為了慕瑾，慕瑾昨天倒是上我們那兒去來著，那時候世鈞早走了，兩人根本沒有遇見。」曼璐道：「哦，慕瑾昨天來的？他來有什麼事嗎？」她突然勾起了滿腔醋意，竟忘記了其他一切。

　　顧太太道：「他是給我們送喜帖兒來的——你瞧，我本來沒打算告訴你的，又叫我說漏了！我這會兒是急糊塗了。」曼璐呆了一呆，道：「哦，他要結婚了？」顧太太道：「就是今天。」

　　曼璐微笑道：「你們昨天說要去吃喜酒，就是吃他的喜酒呀？

　　這又瞞著我幹嗎？」顧太太道：「是你二妹說的，說先別告訴你，你生病的人受不了刺激。」

　　但是這兩句話在現在這時候給曼璐聽到，卻使她受了很深的刺激。因為她發現她妹妹對她這樣體貼，這樣看來，家裡這許多人面前，還只有二妹一個人是她的知己，而自己所做的事情太對不起人了。她突然覺得很慚愧，以前關於慕瑾的事情，或者也是錯怪了二妹，很不必把她恨到這樣，現在可是懊悔也來不及了，也只有自己跟自己辯解著，事已至此，也叫騎虎難下，只好惡人做到底了。

　　曼璐只管沉沉地想著，把床前的電話線握在手裡玩弄著，那電話線圓滾滾的像小蛇似的被她匝在手腕上。顧太太突然說道：「好好的一個人，不能就這樣不見了。我回去怎麼跟他們說呢？」曼璐道：「老太太不要緊的，可以告訴她實話。就怕她嘴不緊。你看著辦吧。弟弟他們好在還小，也不懂什麼。」

　　顧太太緊皺著眉頭道：「你當他們還是小孩哪，偉民過了年都十五啦。」曼璐道：「他要是問起來，就說二妹病了，在我這兒養病呢。就告訴他是肺病，以後不能出去做了，以後家裡得省著點過，住在上海太費了，得搬到內地去。」顧太太茫然道：「幹嗎？」曼璐低聲道：「暫時避一避呀，免得那姓沈的來找她。」顧太太不語。她在上海居住多年，一下子叫她把這份人家拆了，好像連根都鏟掉了，她實在有點捨不得。

　　但是曼璐也不容她三心二意，拿起電話來就打了一個到鴻才的辦事處，他們那裡有一個茶房名叫小陶，人很機警，而且知書識字，他常常替曼璐跑跑腿，家裡雖然有當差的，卻沒有一個像他這樣得用的人，她叫他馬上來一趟。掛上電話，她對顧太太說：「我預備叫他到蘇州去找房子。」顧太太道：「搬到蘇州去，還不如回鄉下去呢，老太太老惦記著要回去。」

　　曼璐卻嫌那邊熟人太多，而且世鈞也知道那是他們的故鄉，很容易尋訪他們的下落。她便說：「還是蘇州好，近些。反正也住不長的，等這兒辦喜事一有了日子，馬上就得接媽回來主婚。以後當然還是住在上海，孩子們上學也方便些。大弟弟等他畢業了，也別忙著叫他去找事，讓他多念兩年書，趕明兒叫鴻才送他出洋留學去。媽吃了這麼些年的苦，也該享享福了，以後你跟我過，我可不許你再洗衣裳做飯了，媽這麼大年紀了，實在不該再做這樣重的事，昨天就是累的，把腰都扭了。你都不知道，我聽著心裡不知多難受呢！」一席話把顧太太說得心裡迷迷糊糊的，尤其是她所描繪的大弟弟的錦繡前程。

　　母女倆談談說說，小陶已經趕來了，曼璐當著她母親的面囑咐他當天就動身，到蘇州去賃下一所房子，日內就要搬去住了，臨時再打電報告他，他好到車站上去迎接。又叫顧太太趕緊回去收拾東西，叫汽車送她回去，讓小陶搭她的車子一同走。顧太太本來還想要求和曼楨見一面，當著小陶，也沒好說什麼，只好就這樣走了，身上揣著曼璐給的一筆錢。

　　顧太太坐著汽車回去，心裡一直有點惴惴的，想著老太太和孩子們等會問起曼楨來，應當怎樣對答。這時候想必他們吃喜酒總還沒有回來。她一撳鈴，是劉家的老媽子來開門，一開門就說：「沈先生來了，你們都出去了，他在這兒等了半天了。」顧太太心裡撲通一跳，這一緊張，幾乎把曼璐教給她的話全都忘得乾乾淨淨，當下也只得硬著頭皮走進去，和世鈞相見。原來世鈞從昨天和曼楨鬧翻了，離開顧家以後，一直就一個人在外面亂走，到很晚才回到叔惠家裡去，一夜也沒有睡。今天下午他打了個電話到曼楨的辦公處，一問，曼楨今天沒有來，他心裡想她不要是病了吧，因此馬上趕到她家裡來，不料他們全家都出去了，劉家的老媽子告訴他曼楨昨天就到她姊姊家去了，是她姊姊家派汽車來接的，後來就沒有回來過。

　　世鈞因為昨天就聽見說她姊姊生病，她一定是和她母親替換著前去照料，但不知道她今天回來不回來。劉家那老媽子倒是十分殷勤，讓他進去坐，顧家沒有人在家，把樓上的房門都鎖了起來，只有樓下那間空房沒有上鎖，她便從她房東家裡端了一把椅子過去，讓世鈞在那邊坐著。那間房就是從前慕瑾住過的，那老媽子便笑道：「從前住在這兒那個張先生，昨天又來了。」世鈞略怔了一怔，因笑道：「哦？他這次來，還住在這兒吧？」那老媽子道：「那倒不曉得，昨天沒住在這兒。」正說著，劉家的太太在那邊喊：「高媽！高媽！」

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