十八春(40)_張愛玲

四〇

　　大少奶奶在樓梯口迎了上來，和叔惠點頭招呼著，叔惠便介紹道：「這是大嫂。這是顧小姐。」大少奶奶笑道：「請裡邊坐。」世鈞無論怎樣撇清，說是叔惠的女朋友，反正是他專誠由上海請來的一個女客，家裡的人豈有不注意的。大少奶奶想道：「世鈞平常這樣眼高於頂，看不起本地姑娘，我看他們這個上海小姐也不見得怎樣時髦。」

　　叔惠道：「小健呢？」大少奶奶道：「他又有點不舒服，躺著呢。」小健這次的病源，大少奶奶認為是他爺爺教他認字塊，給他吃東西作為獎勵，所以吃壞了。小健每一次生病，大少奶奶都要歸罪於這個人或那個人，這次連她婆婆都怪在裡面。

　　沈太太這一向為了一個嘯桐，一個世鈞，天天挖空心思，弄上好些吃的，孩子看著怎麼不眼饞呢？沈太太近來過日子過得這樣興頭，那快樂的樣子，大少奶奶這傷心人在旁邊看著，自然覺得有點看不入眼。這兩天小健又病了，家裡一老一小兩個病人，還要從上海邀上些男朋女友跑來住在這裡，世鈞不懂事罷了，連他母親也跟著起哄！

　　沈太太出來了，世鈞又給曼楨介紹了一下，沈太太對她十分客氣，對叔惠也十分親熱。

　　大少奶奶只在這間房裡轉了一轉，就走開了。桌上已經擺好一桌飯菜，叔惠笑道：「我們已經在火車上吃過了。」世鈞道：「那我上當了，我到現在還沒吃飯呢，就為等著你們。」沈太太道：「你快吃吧。顧小姐，許家少爺，你們也再吃一點，陪陪他。」他們坐下來吃飯，沈太太便指揮僕人把他們的行李送到各人的房間裡去。曼楨坐在那裡，忽然覺得有一隻狗尾巴招展著，在她腿上拂來拂去。

　　她朝桌子底下看了一看，世鈞笑道：「一吃飯它就來了，都是小健慣的它，總拿菜喂它。」叔惠便道：「這狗是不是就是石小姐送你們的那一隻？」世鈞道：「咦，你怎麼知道？」叔惠笑道：「我上次來的時候不是聽見她說，她家裡的狗生了一窩小狗，要送一隻給小健。」一面說著，便去撫弄那只狗，默然了一會，因又微笑著問道：「她結了婚沒有？」世鈞道：「還沒有呢，大概快了吧，我最近也沒有看見一鵬。」曼楨便道：「哦，我知道，就是上回到上海來的那個方先生。」世鈞笑道：「對了，你還記得？我們一塊兒吃飯的時候，他不是說要訂婚了——就是這石小姐，他們是表兄妹。」

　　吃完飯，曼楨說：「我們去看看老伯。」世鈞陪他們到嘯桐房裡去，他們這時候剛吃過飯，嘯桐卻是剛吃過點心，他靠在床上，才說了聲「請坐請坐」，就深深地打了兩個嗝兒。

　　世鈞心裡就想：「怎麼平常也不聽見父親打嗝，偏偏今天——也許平時也常常打，我沒注意。」也不知道為什麼原因，今天是他家裡人的操行最壞的一天。就是他母親和嫂嫂也比她們平常的水準要低得多。

　　叔惠問起嘯桐的病情。俗語說，久病自成醫，嘯桐對於自己的病，知道得比醫生還多。

　　尤其現在，他一切事情都交給世鈞照管，他自己安心做老太爺了，便買了一部《本草綱目》，研究之下，遇到家裡有女傭生病，就替她們開兩張方子，至今也沒有吃死人，這更增強了他的自信心。他自己雖然請的是西醫，他認為有些病還是中醫來得靈驗。他在家裡也沒有什麼可談的人，世鈞簡直是個啞巴。倒是今天和叔惠雖然是初見，和他很談得來。叔惠本來是哪一等人都會敷衍的。

　　嘯桐正談得高興，沈太太進來了。嘯桐便問道：「小健今天可好些了？」沈太太道：「還有點熱度。」嘯桐道：「我看他吃王大夫的藥也不怎麼對勁。叫他們抱來給我看看。我給他開個方子。」沈太太笑道：「噯喲，老太爺，你就歇歇吧，別攬這樁事了！我們少奶奶又膽子小。再說，人家就是名醫，也還不給自己人治病呢。」嘯桐方才不言語了。

　　他對曼楨，因為她是女性，除了見面的時候和她一點頭之外，一直正眼也沒有朝她看，這時候忽然問道：「顧小姐從前可到南京來過？」曼楨笑道：「沒有。」嘯桐道：「我覺得好像在哪兒見過，可是再也想不起來了。」曼幀聽了，便又仔細地看了看他的面貌，笑道：「我一時也想不起來了。可會是在上海碰見的？老伯可常常到上海去？」嘯桐沉吟了一會道：「上海我也有好些年沒去過了。」他最後一次去，曾經惹起一場不小的風波。是姨太太親自找到上海去，把他押回來的。他每次去，都是住在他內弟家裡。他和他太太雖然不睦，郎舅二人卻很投機。他到上海來，舅爺常常陪他「出去遛遛」。在他認為是逢場作戲，在姨太太看來，卻是太太的陰謀，特意叫舅老爺帶他出去玩，娶一個舞女回來，好把姨太太壓下去。

　　這樁事情是怎樣分辯也辯不明白的，當時他太太為這件事也很受委屈，還跟她弟弟也慪了一場氣。

　　嘯桐忽然脫口說道：「哦，想起來了！」——這顧小姐長得像誰？活像一個名叫李璐的舞女。怪不得看得這樣眼熟呢！

　　他冒冒失失說了一聲「想起來了」，一屋子人都向他看著，等著他的下文，他怎麼能說出來，說人家像他從前認識的一個舞女。他頓了一頓，方向世鈞笑道：「想起來了，你舅舅不是就要過生日了麼，我們送的禮正好托他們兩位帶去。」世鈞笑道：「我倒想自己跑一趟，給舅舅拜夀去。」嘯桐笑道：「你剛從上海回來，倒又要去了？」沈太太卻說：「你去一趟也好，舅舅今年是整生日。」叔惠有意無意地向曼楨睃了一眼，笑道：「世鈞現在簡直成了要人啦，上海南京兩頭跑！」

　　正說笑間，女傭進來說：「方家二少爺跟石小姐來了，在樓底下試大衣呢。」沈太太笑道：「准是在那兒辦嫁妝。世鈞你下去瞧瞧，請他們上來坐。」世鈞便向曼楨和叔惠笑道：「走，我們下去。」又低聲笑道：「這不是說著曹操，曹操就到。」

　　叔惠卻皺著眉說：「我們今天還出去不出去呀？」世鈞道：「一會兒就走——我們走我們的，好在有我嫂嫂陪著他們。」叔惠道：「那我把照相機拿著，省得再跑一趟樓梯。」

　　他自去開箱子拿照相機，世鈞和曼楨先到樓下和一鵬、翠芝這一對未婚夫婦相見。翠芝送他們的那只狗也跑出來了，它還認識它的舊主人，在店堂裡轉來轉去，直搖尾巴。一鵬一看見曼楨便含笑叫了聲：「顧小姐！幾時到南京來的？」翠芝不由得向曼楨銳利地看了一眼，道：「咦，你們本來認識的？」

　　一鵬笑道：「怎麼不認識，我跟顧小姐老朋友了！」說著，便向世鈞目夾了目夾眼睛。

　　世鈞覺得他大可不必開這種玩笑，而且石翠芝這人是一點幽默感也沒有的，你去逗著她玩，她不要認真起來才好。他向翠芝看看，翠芝笑道：「顧小姐來了幾天了？」曼楨笑道：「我們才到沒有一會。」翠芝道：「這兩天剛巧碰見天氣這樣冷。」曼楨笑道：「是呀。」世鈞每次看見兩個初見面的女人客客氣氣斯斯文文談著話，他就有點寒凜凜的，覺得害怕。也不知道為什麼。他自問也並不是一個膽小如鼠的人。

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