連環套(6)_張愛玲

六

　　雅赫雅如何容得她由著性兒鬧，又不便公然為那些事打她，怕她那張嘴，淮洪似的，嚷得盡人皆知；只得有的沒的另找碴兒。雅赫雅在外面和一個姓于的青年寡婦有些不清不楚，被霓喜打聽出來，也不敢點破了他，只因雅赫雅早就說在前：「你管家，管孩子，只不准你管我！」霓喜沒奈何，也借著旁的題目跟他慪氣，兩人三日一小吵，五日一大吵，只是不得寧靜。

　　霓喜二十四歲那年又添了個女兒，抱到天主教修道院去領了洗，取名瑟梨塔，連那大些的男孩也一併帶去受了洗禮。

　　這時雅赫雅的營業蒸蒸日上，各方面都有他一手兒，綢緞莊不過是個幌子。梅臘妮師太固然來得更勤了，長川流水上門走動的也不止梅臘妮一個。霓喜懷胎的時候，家裡找了個女傭幫忙，生產後便長期雇下了。霓喜嫌店堂樓上狹窄，要另找房子，雅赫雅不肯，只把三房客攆了，騰出一間房來，叫了工匠來油漆門窗，粉刷牆壁，全宅煥然一新。收拾屋子那兩天，雅赫雅自己避到朋友家去住，霓喜待要住到小姊妹家去，他卻又不放心。

　　霓喜賭氣帶了兩個孩子到修道院去找梅臘妮師太，就在尼僧主辦的育嬰堂裡宿了一晚，雖然冷清些，也是齊整洋房，海風吹著，比鬧市中的綢緞鋪涼爽百倍。梅臘妮卻沒口子嚷熱，道：「待我稟明了院長，帶兩個師妹上山避暑去。」霓喜道：「山中你們也造了別墅麼？好闊！」梅臘妮笑道：「哪兒呀？就是米耳先生送我的那幢房子。」霓喜咋舌道：「房子也是送得的？」梅臘妮笑道：「我沒告訴過你麼？真是個大笑話，我也是同他鬧著玩，說：『米耳先生，你有這麼些房子，送我一幢罷！』誰知我輕輕一句話，弄假成真，他竟把他住宅隔壁新蓋的那一所施捨於我，說：『不嫌棄，我們做個鄰居！』」

　　霓喜嘖嘖道：「你不說與我聽也罷了。下次再化個緣，叫我們這出手小的，越發拿不出來了。」當下一力攛掇梅臘妮到新房子裡逛去，又道：「務必攜帶我去走走。」梅臘妮正要存心賣弄，便到老尼跟前請了示，次日清早，一行七八個人，霓喜兩個孩子由女傭領著，乘了竹轎，上山遊玩。

　　轎子經過新築的一段平坦大道，一路上鳳尾森森，香塵細細，只是人煙稀少，林子裡一座棕黑色的小木屋，是警察局分所，窗裡伸出一隻竹竿，吊在樹上，晾著印度巡捕的紅色頭巾。那滿坑滿谷的淵淵綠樹，深一叢，淺一叢，太陽底下，鴉雀無聲，偶爾撥剌作響，是采柴的人鑽過了。從樵夫頭上望下去，有那蝦灰色的小小的香港城，有海又有天，青山綠水，觀之不足，看之有餘。

　　霓喜卻把一方素綢手帕搭在臉上，擋住了眼睛，道：「把臉曬得黑炭似的。回去人家不認得我了。」又鬧樹枝子抓亂了頭髮，嗔那轎夫不看著點兒走，又把鬢邊掖著的花摘了下來道：「好烈的日頭，曬了這麼會子，就幹得像茶裡的茉莉。」梅臘妮道：「你急什麼？到了那兒，要一籃也有。」

　　另一個姑子插嘴道：「我們那兒的怕是日本茉莉罷？黃的，沒這個香。」又一個姑子道；「我們便沒有，米耳先生那邊有，也是一樣。」梅臘妮道：「多半他們家沒人在，說是上莫干山避暑去了。」霓喜伸直了兩條腿，偏著頭端詳她自己的腳，道：「一雙新鞋，才上腳，就給踩髒了，育嬰堂裡那些孩子，一個個野馬似的，你們也不管管他！」又道：「下回做鞋，鞋口上不鑲這金辮子了，怪剌剌的！」

　　米耳先生這座房子，歸了梅臘妮，便成了廟產，因此修道院裡撥了兩個姑子在此看守，聽見梅臘妮一眾人等來到，迎了出來，笑道：「把轎子打發回去罷，今兒個就在這兒住一宿，沒什麼吃的，雞蛋乳酪卻都是現成。」梅臘妮道：「我們也帶了火腿熏肉，吃雖夠吃了，還是回去的好，明兒一早有神甫來做禮拜，聖壇上是我輪值呢，只怕趕不及。」姑子們道：「夜晚下山，恐有不便。」霓喜道：「路上有巡警，還怕什麼？」

　　姑子們笑道：「奶奶你不知道，為了防強盜，駐紮了些印度巡捕，這現在我們又得防著印度巡捕了！」

　　眾人把一個年紀最大的英國尼姑鐵烈絲往裡攙。鐵烈絲個子小而肥，白包頭底下露出一張燥紅臉，一對實心的藍眼珠子。如果洋娃娃也有老的一天，老了之後便是那模樣。別墅裡養的狗躥到人身上來，鐵烈絲是英國人，卻用法文叱喝道：「走開！走開！」那狗並不理會，鐵烈絲便用法文咒駡起來。有個年輕的姑子笑道：「您老是跟它說法文！」鐵烈絲直著眼望著她道：「它又不通人性，它怎麼懂得英國話？」小尼與花匠抿著嘴笑，被梅臘妮瞅了一眼，方才不敢出聲。

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