連環套(4)_張愛玲

四

　　正亂著，上面夥計在樓梯口叫道：「二姑，老闆上樓去了。」

　　霓喜答應了一聲，把熨斗收了，拆了架子，疊起架上的絨毯，趿著木屐踢踢遝遝上去。先到廚房裡去拎了一桶煤，帶到樓上去添在火爐裡，問雅赫雅道：「今兒個直忙到上燈？」雅赫雅道：「還說呢！就是修道院來了兩個葡萄牙尼姑，剪了幾丈天鵝絨做聖臺上的帳子，又嫌貴，硬叫夥計把我請出來，跟我攀交情，嘮叨了這半天。」霓喜笑道：「出家人的錢，原不是好賺的。」雅赫雅道：「我還想賺她們的哩！不貼她幾個就好了，滿口子仁義道德，只會白嚼人。那梅臘妮師太還說她認識你呢。」霓喜喲了一聲道：「來的就是梅臘妮師太？她侄子是我大姐夫。」雅赫雅道：「你才來的時候也沒聽說有什麼親戚，這會子就不清不楚弄上這些牽牽絆絆的！底下還有熱水沒有？燒兩壺來，我要洗澡。」

　　霓喜又到灶下去沏水，添上柴，蹲在灶門前，看著那火漸漸紅旺，把面頰也薰紅了。站起來脫了大襖，裡面只穿一件粉荷色萬字縐緊身棉襖，又從牆上取下一條鏤空襯白挖雲青緞舊圍裙系上了。先沖了一隻錫制的湯婆子，用大襖裹了它，送了上去，順手將一隻朱漆浴盆帶了上去，然後提了兩壺開水上來，閂上門，伺候雅赫雅脫了衣服，又替他擦背。擦了一會，雅赫雅將兩隻濕淋淋的手臂伸到背後去，勾住了她的脖子，緊緊的摟了一摟。那青緞圍裙的胸前便沾滿了肥皂沫。

　　霓喜道：「快洗罷，水要冷了。」雅赫雅又洗了起來，忽道：「你入了教了，有這話沒有？」霓喜道：「哪兒呀？我不過在姐夫家見過這梅臘妮師太兩面……」雅赫雅道：「我勸你將就些，信信菩薩也罷了。便是年下節下，往廟裡送油送米，佈施幾個，也還有限。換了這班天主教的姑子，那還了得，她們是大宅裡串慣了的，獅子大開口，我可招架不了！」

　　霓喜笑道：「你也知道人家是大宅門裡串慣了的，打總督往下數，是個人物，都同她們有來往。除了英國官兒，就是她們為大。你雖是個買賣人，這兩年眼看步步高升，樹高招風，有個拉扯，諸事也方便些。」雅赫雅笑了起來道：「原來你存心要結交官場。我的姐姐，幾時養的你這麼大了？」霓喜瞟了他一眼道：「有道是水漲船高。你混得好了，就不許我妻隨夫貴麼？」

　　雅赫雅笑道：「只怕你爬得太快了，我跟不上！」霓喜撇了撇嘴，笑道：「還說跟不上呢？你現在開著這爿店，連個老媽子都雇不起？什麼粗活兒都是我一把兒抓，把個老婆弄得黑眉烏嘴上灶丫頭似的，也叫人笑話，你枉為場面上的人，這都不曉得？憑你這份兒聰明，也只好關起門來在店堂裡做頭腦罷了。」雅赫雅又伸手吊住她的脖子，仰著臉在她腮上啄了一下，昵聲道：「我也不要做頭腦，我只要做你的心肝。」霓喜啐道：「我是沒有心肝的。」雅赫雅道：「沒心肝，腸子也行。

　　中國人對於腸子不是有很多講究麼？一來就鬧腸子斷了。」霓喜在他頸背後戳了一下道：「可不是！早給你慪斷了！」

　　她見雅赫雅今天仿佛是很興頭，便乘機進言，閑閑地道：「你別說外國尼姑，也有個把好的。那梅臘妮師太，好不有道行哩！真是直言談相，半句客套也沒有，說得我一身是汗，心裡老是不受用。」雅赫雅道：「哦？她說你什麼來？」霓喜道：「她說我什麼葷不葷，素不素的，往後日子長著呢，別說上天見怪，凡人也容不得我。」雅赫雅立在浴盆裡，彎腰擰毛巾。

　　笑道：「那便如何是好？」霓喜背著手，垂著頭，輕輕將腳去踢他的浴盆，道：「她勸我結婚。」雅赫雅道：「結婚麼？同誰結婚呢？」霓喜恨得牙癢癢的，一掌將他打了個踉蹌，差一點滑倒在水裡，罵道：「你又來慪人！」雅赫雅笑得格格的道：「梅臘妮師太沒替你做媒麼？」霓喜別過身去，從袖子裡掏出手帕來抹眼睛。

　　雅赫雅坐在澡盆邊上，慢條斯理洗一雙腳，熱氣蒸騰，像神龕前檀香的白煙，他便是一尊暗金色的微笑的佛。他笑道：「怪道呢，她這一席話把你聽了個耳滿心滿。你入了教，趕明兒把我一來二去的也勸得入了教，指不定還要到教堂裡頭補行婚禮呢！」霓喜一陣風旋過身來，一手叉腰，一手指著他道：「你的意思我知道。我不配做你女人，你將來還要另娶女人。

　　我說在頭裡，諒你也聽不進：旋的不圓砍的圓，你明媒正娶，花燭夫妻，未見得一定勝過我。」雅赫雅道：「水涼了，你再給我兌一點。」霓喜忽地提起水壺就把那滾水向他腿上澆，銳聲叫道：「燙死你！燙死你！」

　　雅赫雅吃了一嚇，聳身跳起，雖沒有塌皮爛骨，皮膚也紅了，微微有些疼痛。他也不及細看，水淋淋的就出了盆，趕著霓喜踢了幾腳。

　　霓喜坐在地下哭了，雅赫雅一個兜心腳飛去，又把她踢翻在地，叱道：「你敢哭！」霓喜支撐著坐了起來道：「我哭什麼？我眼淚留著洗腳跟，我也犯不著為你哭！」說著，仍舊哽咽個不住。

　　雅赫雅的氣漸漸平了，取過毛巾來揩幹了身上，穿上衣服，在椅上坐下了，把湯婆子拿過來焐著，道：「再哭，我不喜歡了。」因又將椅子挪到霓喜跟前，雙膝夾住霓喜的肩膀，把湯壺擱在她的脖子背後，笑道：「燙死你！燙死你！」霓喜只是騰挪，並不理睬他。

　　雅赫雅笑道：「怪不得姐兒急著想嫁人了，年歲也到了，私孩子也有了。」霓喜長長地歎了口氣道：「別提孩子了！抱在手裡，我心裡只是酸酸的，也不知明天他還是我的孩子不是。趕明兒你有了太太，把我打到贅字號裡去了，也不知是留下我還是不留下我。便留下我，也得把我趕到後院子裡去燒火劈柴。我這孩子長大了也不知認我做娘不認？」

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