雷峰塔(47)_張愛玲

四七

　　▼十四

　　沈秋鶴是少數幾個珊瑚當朋友的親戚，有時也來看她。他的身量高壯，長衫飄飄，戴玳瑁眼鏡。是個儒雅畫家，只送不賣，連潤筆也不收。就是好女色，時時對女人示愛。同是沈家人，又是表兄妹，他就不避嫌疑，上下摩挲珊瑚光裸的胳膊。也許是以為她自然是融合了舊禮教與現代思想，倒讓她對近來的墮落不好意思。

　　「聽說令兄要結婚了。」他道。

　　「明知故問。不是令姐撮合的嗎？」

　　他是窮親戚，靠兩個嫁出去的姐姐接濟，看她們的臉色，提起她們兩個就委頓了下來，「我一點也不知道。」舉起一隻手左右亂擺，頭也跟著搖，「家姐的事我一點關係也沒有。」露與珊瑚同進同出，給榆溪做媒也等於對不起珊瑚。不適應離婚這種事，他仍是把露看作分隔兩地的妻子。

　　「你認識唐五小姐，覺得她怎麼樣？」

　　他聳肩，不肯輕易鬆口，「你自己不也見過。」

　　「就前天見了一面。她怎麼會梳個髮髻？看著真老氣。」

　　「她就是老氣橫秋，尖酸刻薄又婆婆媽媽。」

　　「榆溪這次倒還像話，找了個年紀相當，門第相當，習性相當的——」

　　「習性相當倒是真的。」秋鶴嗤笑道，雖然他自己也抽大煙。

　　「唐家人可不討人喜歡。每一個都是從鼻子裡說話，甕聲甕氣的。人口又那麼多——二十七個兄弟吧？——真像阿裡巴巴與四十大盜。」

　　「十一個兒子十六個女兒，通共二十七個。」

　　「倒像一窩崽子。」

　　「四個姨太太一個太太，每個人也不過生了五個。」他指明。

　　「是不算多。」立時同意，提醒自己秋鶴的姨太太也跟大太太一樣多產。他自己拿自己的兩份家的好幾張嘴打趣譏刺倒無所謂，別人來說就是另一回事了。

　　秋鶴吸了口煙，「我那兩個好事的姐姐一股子熱心腸，我不想插手。我倒是想，都是親戚，誰也不能避著誰。將來要是怎麼樣，見了面，做媒的不難為情麼？」

　　她聽得出話裡有因。

　　「怎麼？」她笑問道，「你覺得他們兩個會怎麼樣？」

　　「他到底知道多少？」

　　「噯，原來是為這個。他跟我說過了，他不介意。」

　　「好，他知道就好。」他粗聲道。

　　珊瑚知道娶進門的妻子不是處子是很嚴重的事，有辱列祖列宗，因為妻子死後在祠堂裡也有一席之地。可是又拿貞潔來做文章，還是使她刺心。

　　「也不知道他怎麼突然間來跟我說這個。」她仍笑道，「他來我這兒，抽著雪茄兜圈子，說結婚前要搬家。忽然就說：『我知道她從前的事，我不介意。我自己也不是一張白紙。』我倒不知道他也有思想前進的一面。」

　　秋鶴搖頭擺手，「令兄的事我早就不深究了。」

　　「到底是怎麼回事？兩人約定情死麼？」

　　秋鶴重重歎口氣，「她父親不答應她嫁給表哥，嫌他窮。兩人還是偷偷見面，末了決定要雙雙殉情。她表哥臨時反悔，她倒是服毒了。他嚇壞了，通知她家裡，到旅館去找她。」

　　「事情鬧穿了可不是玩的。」珊瑚忍不住吃吃笑。

　　「出了院她父親就把她關了起來，丟給她一條繩一把刀，逼著她尋死。親戚勸了下來，可是從此不見天日。她父親直到過世也不肯見她一面。」

　　「那個表哥怎麼了？」

　　「幾年前結婚了。」

　　「我最想不通她怎麼會吸上大煙，可沒聽過沒出嫁的小姐抽大煙的。」

　　「事發以後才抽上的，解悶吧，橫是嫁不掉了。可沒有多少人有令兄的雅量。抽上了大煙當然就更沒人要了。」

　　「他倒是喜歡。他想找個也抽大煙的太太，不想再讓人瞧不起，應該就是這個原故。」

　　「我是弄不懂他。」

　　世紀交換的年代出生的中國人常被說成是穀子，在磨坊裡碾壓，被東西雙方拉扯。榆溪卻不然，為了他自己的便利，時而守舊時而摩登，也樂於購買舶來品。他的書桌上有一尊拿破崙石像，也能援引叔本華對女人的評論。講究養生，每天喝牛奶，煮得熱騰騰的。還愛買汽車，換過一輛又一輛。教育子女倒相信中國的古書，也比較省。

　　「上學校就知道學著要錢。」他說。

　　至於說上學校是為將來投資，以他本身為例，他知道錢是留在身邊的好，別指望能賺回來。大學學位是沉重的負擔。出洋歸國的留學生總不愁找不到事做，可是榆溪卻不屑。

　　「頂著個地質學碩士學位的人回來了在財政部做個小職員，還不是得找關係。」

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