倪煥之(11)_葉聖陶

一一

　　「最要緊的，有什麼不對不周到的地方？」冰如的臉色很莊重，聲音裡透露心頭的顧慮。

　　「沒有覺得，」煥之說得極沉著，表示決不是尋常的敷衍。「老實說，關於教育，我所知也有這麼些；不過我沒有把這些材料組織起來，成一種系統的見解。現在看了先生的文章，再自己省察；的確，從事教育的人至少要有這些認識。我從先生處得到不少益處了！」

　　煥之又繼續說：「我極端相信先生的意思，就是說：我們不能把什麼東西給與兒童；只能為兒童佈置一種適宜的境界，讓他們自己去尋求，去長養，我們就從旁給他們這樣那樣的幫助。現在的教育太偏重書本了，教著，學著，無非是文字，文字！殊不知兒童是到學校裡來生活的；單單搞些文字，就把他們的生活壓榨得又幹又癟了。」

　　「所以我一直想要改變。醒悟了不改變，比不能醒悟還要難受，還要慚愧。可是我沒有——」冰如簡直把煥之看成多年的知友，這時候他不比昨晚喝酒時一味地高興，眉頭略微皺起，要對這位知友訴說向來沒有聯手人的苦處；但是猛想起有個毅公在旁邊，話便頓住了。他乾咳了一聲，繼續說道：「可是我沒有具體的辦法，一時無從著手。以後同各位仔細商量，總要慢慢地改變過來。」

　　他又特別叮嚀地向毅公說：「你的功課是最容易脫離書本的；張開眼來就是材料，真所謂『俯拾即是』。用得到文字的地方，至多是研究觀察的記錄和報告。」

　　毅公誤會了，以為冰如含有責備的意思，連忙說：「這，這不錯。我從前太著重記誦了。以後想多用鄉土材料，不叫他們專記教科書。」

　　冰如又問煥之，他那篇文章有沒有感動人家的力量。煥之不知道他寫那篇文章有特別的用意，只說說理文章不比抒情文章，即使說得愜當，透徹，還是一副理智的臉相。

　　「不。我是說經我這樣一說明，看了文章的人對於自己的事業，會不會更為高興起來？」

　　「高興呀！譬如我，就覺得更認清了自己的道路，惟有昂著頭朝前走去。」

　　用人輕輕走進來，呈上一封信。冰如拆開來看畢，自語道：「他要免費！」他露出略微不快的臉色向兩位客人說：「就是昨晚樹伯講起的蔣士鏢，他的兒子要免費入學，托王雨翁寫信來說。收學生，固然不能講納不納得起費；但是他，哪裡是納不起這一點點學費的！」

　　六

　　三個談了一點多鐘，就一同到學校去。冰如帶了他的兩個孩子。大的十二歲，在高等小學修業已一年；頭腦寬大，眼睛晶瑩有光，很聰穎的樣子。小的十歲，剛在初等小學畢業；冰如拉住他的紅腫的手授與煥之道：「這位倪先生，現在是你的級任先生了。」鄭重叮嚀的意思溢於言外。那孩子含羞地低著頭，牙齒咬住舌頭。他似乎比較拙鈍，壯健的軀體裡仿佛蘊蓄著一股野氣。

　　他們不從市街走。市河南岸兩排房屋以外是田野，他們就走那田岸。兩個孩子跳呀跳地走在前頭；溫暖的陽光喚回他們對於春天的記憶，他們時時向麥葉豆苗下細認，看有沒有展翅試飛的蝴蝶。毅公反剪著手獨個兒走，眼光垂注在腳下的泥路，他大概在思索那鄉土教材。煥之四望雲物，光明而平安；不知什麼小鳥在空中卿吟的一聲掠過，仿佛完全唱出了春之快樂：他挺一挺胸，兩臂向左右平舉屈伸著，感歎地說：「完全是春天了！」

　　冰如看出這青年人的高興，自己也懷著遠大的歡喜，略微回轉頭來問道：「你看這個地方還不錯吧？」。

　　「很不錯。清爽，平靜，滿眼是自然景物。我住慣了城裡，今天早起開窗一望，啊！什麼都是新鮮的。麥田，小河，帆船，遠山，簡直是一幅圖畫展開在面前，我的心融化在畫裡了。」

　　「你也看見了這裡的市面了？」

　　「市面也同城裡不一樣。固然簡陋些，但簡陋不就是壞。我覺得流蕩著一種質樸而平安的空氣，這叫人很舒適的。」

　　「這可不儘然，」冰如不覺搖頭。「質樸的底裡藏著奸刁，平安的背後伏著紛擾，將來你會看出。到底這裡離城不遠，離上海也只一百多裡呢。」

　　「這樣麼？」煥之微覺出乎意料，腳步便遲緩起來。

　　「當然。不過究竟是個鄉鎮，人口只有二萬。你要是有理想有計劃的話，把它改變成一個模範的鄉鎮也不見得難。現在有我們這學校，又有五個初等小學，一個女子高小。只要團結一致，大家當一件事情做，十年，二十年，社會上就滿布著我們的成績品。街道狹窄呀，河道肮髒呀，公共事業舉辦不起來呀，只要大家明白，需要，那末，就是把那些淩亂簡陋的房屋（他舉起手來指點）通體拆掉了，從新打樣，從新建造，也不是辦不到的事。你看，這裡的田有這麼多，隨便在哪裡劃出一塊來（他的手在空中有勁地畫一個圈），就是個很大很好的公園。樹木是現成的，池塘也有；只要把田地改作草地，再搭幾個茅亭，陳設些椅子，花不了多少錢；然而大家享用不盡了。」

　　煥之順著冰如所指的方向凝望，仿佛已經看見無憂無邪的男女往來於綠蔭之下；池塘裡亭亭地挺立著荷葉，彩色的水鳥在葉底嬉遊；草地上奔跑打滾的，都是自己的學生……心頭默誦著「一切的希望在教育」，腳步又提得高高地，像走在康莊大道上。

　　「所以我們的前頭很有希望，」冰如繼續說。「我們的力量用多少，得到的報酬就有多少。空口說大話，要改良國家，要改良社會，是沒有一點效果的；從小處切近處做起，卻有確實的把握。倪先生，我們一同來改良這個鄉鎮吧。你家裡有老太太，不妨接來同住。你就做這個鎮上人，想來也不嫌有屈。」

　　「剛才我也這麼想過。我願意住在這裡，我願意同先生一起努力。事業在哪裡，家在哪裡，哪裡就是我的家鄉；做鎮上人當然沒有什麼問題。」

　　「那好極了！」冰如欣快地拍著煥之的背部；忽然省悟自己的步調恰與煥之一致，又相顧一笑，說：「我同你留心。這裡的房子很不貴。」

　　「有三間也就夠了。」

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