電網外(8)_葉紫_學達書庫

電網外(8)

　　六

　　大難不死，必有後福。

　　棚子裡的生活又將王伯伯拖回到無涯的幻想中。他自燒自煮地過著。他懸望著兒媳們還能回來，他佈置著冬天來如何收養麥……他打聽到那班弟兄們退得非常遠了，今後也再沒有什麼亂子來擾他了。

　　他是如何地安心啊！

　　過著。沒事將門兒關起來。一天，兩天……

　　一個陰涼的下午，小棚子外有一點兒「橐橐」的敲門聲。

　　「這一定又是蔡師公。」

　　王伯伯的心裡想。他輕悄地打開小門兒準備嚇蔡師公一跳。

　　「王國爹好呀？」

　　王伯伯一看：——

　　劉保甲！

　　他的心兒便立刻慌張起來。這個傢伙一來，王伯伯就明白：必無什麼好事情商量。本能地，他也回了一句：

　　「好呀！」

　　「你這回真正吃虧不小啦！」

　　「唉！……」

　　「現在鎮上已經來了一班賑災的老爺，他們叫你去說給他們聽，你一共損失了多大一個數目兒。他們可以給你一些賑災錢。」

　　「賑災錢？」

　　王伯伯的心兒又是一怔。這個名目兒好象聽得非常純熟似的。他慢些兒記著：有一年天干，又有一年漲大水，好象都曾鬧過那麼些玩意兒。有一年他還請過那些委員老爺們吃過一碗面，他也向那些委員老爺們叩過頭。結果，名字造上冊子了，手印兒也打了，而「賑災錢」始終沒有看見老爺們發下來。現在，又要來叫他去打手印，上冊子，他可不甘心了。然而，他還是非常低聲地對劉保甲爺說：

　　「劉爺，請你對老爺們去說一聲，我這兒不要賑災錢。我現在還生毛病，不能夠出去。」

　　「那不行呀！老爺們等著哩！要不然，他們就派兵來抓！」

　　王伯伯的心裡一驚：

　　「那麼我同你去一回吧！不過，『賑災錢』我是沒有福氣消受的。」

　　劉保甲斜瞅了他一眼：

　　「那麼，走呀！」

　　王伯伯的腳重了三十三斤，他一步一拖著。

　　看看，那兒還站了很多很多的人，蔡師公，王定七，楊六老倌……

　　「你叫什麼名字？」

　　「王國六。」

　　「幾十歲呢？」

　　「今年五十五。」

　　「住在哪兒？」

　　「前面！」

　　「匪徒們燒了你多少房子？」

　　「……」

　　「怎麼？說呀！」

　　「他，他，他們沒有燒，燒我的房子呀！」

　　「那麼，你的房子是什麼人燒的呢？」

　　「……」

　　「說呀！」

　　王伯伯的嘴巴戰了一下：

　　「是官，官，官兵呀！」

　　「混賬！」老爺們跳將起來，「你這個老東西胡說八道！你，你，你發瘋！」

　　王伯伯嚇的兩個腿子打戰。老爺們立刻回轉頭來，向另外一個寫字的先生說：

　　「老李！你記著：王國六，瓦屋三間，全數燒毀。損失約二百元上下！……」

　　隨即便回轉頭來；

　　「王國六！你自家去寫個名兒。」

　　「我，老爺！不會寫字的。」

　　「打個手印。」

　　王伯伯很熟習地打了一個手印。

　　「還有，王國六，你家裡被匪徒殺死幾多人？」

　　「人，人，沒有。」

　　老爺們又回轉頭來：

　　「老李，你再記：王國六家，殺死三人，一子，一孫，一媳。」

　　「老爺，沒有呀！我的兒子，媳婦，孫兒都沒有死呀！」

　　「混賬！不許你說話！」

　　「老爺啊！……」

　　王伯伯再想分辯，可是，老遠地：——

　　大大帝！大大帝！……

　　大家都回過頭來一看：

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