紅石山(6)_楊朔_學達書庫

六

　　慶兒閉著眼，糊裡糊塗的，一味地搖頭。天亮以後，他安生點，睡了半天，又醒了，要吃東西。他娘從鍋裡拾了碗爛山藥蛋，剝光皮，喂一個到他嘴裡。他嚼了嚼，噦了一口，都吐出來，呻吟著說：「娘，我吃不下！」

　　他娘這一陣寒心，撲落落掉下淚來。除了山藥蛋，即使翻倒土窯，也刮不出半點旁的吃食。，她活到四十，跟前只這塊心尖上的肉，剜出她的心，也要救活他。就咽下口淚，對兒子悄悄說道：「慶兒，你耐一下心，娘給你找好吃的去！」一邊抹著淚，趕到杜老五家裡去，沒開口，先流下淚來道：「行行好，你給上『老虎科』說一聲，開點白麵票吧！我那孩子病啦，頂到腳下，連口湯水也沒喝！」

　　杜老五掛下驢臉道：「呃！慶兒又歇班啦？你們家那兩個人是怎麼回事，三日打魚，二是曬網，這又不是在你們家裡，怎麼這樣隨便！」

　　慶兒娘拿袖口擦著淚，低聲下氣道：「我也知道歇班不好，誰想到他就病了。先求組長借點面，以後病好了，叫他補多少工都行。」

　　杜老五瞟了她一眼，望著賈二旦說：「你聽聽，不上班，倒要借面，淨是他們的便宜了！一些臭苦力，也都長嫩了，這個病，那個病，光我們組裡，兩天就躺下四五個。」

　　全山病的還多呢。有的害熱病，多少日子水米不沾牙；有的害血傷寒，鼻子淌出一大灘血，傳染的頂快；也有結火太大，拉不出屎，尿不出尿的。工人們都怪山藥蛋，「老虎科」傳出話來說：過三兩天定準發麵。面當真發下來了，灰不溜丟的，夾著雜七雜八的黑皮，原來是黑豆面。剛吃上一頓，許多人拉起稀來，有的轉成痢疾。言語沒腿，走的可快，全山很快都耳聞一件事：日本人怕吃了黑豆面不消食，特意在裡邊摻進黑白醜（一種吃了就瀉吐的草）。災病一流行，礦山的日本醫生平野鬧不清是什麼病，不論男女，抓到人就按倒，把根兩三寸長的玻璃管插進屁股眼裡，抽糞驗病，嚇的工人見了就跑。

　　慶兒害的是熱病，從早到晚昏迷著。這天傍黑，他爹拖著個病身子從活地回來，老兩口悄悄地守著兒子。聽著兒子喘氣的聲音，半響半晌，女人終歸忍不住，抽抽搭搭哭道：「咱們就這樣眼睜睜地看著他死了麼？連點能吃的東西都不替他弄！」

　　董長興悶著頭不響，眼珠死挺挺的，轉都不轉。好半天，他喘了口氣，抓起菜刀掖在懷裡，顫顫哆嗦地拉開門，走到外面去。女人吃驚地叫道：「你做什麼去？」他早走遠了。

　　約莫過了兩個鐘頭，董長興才跌跌撞撞走回來，回身關上窯門，又頂上根大栓。他的全身沾著露水，滿頭冒著汗珠，氣色很不定。慶兒娘嚇得緊盯著他，只見他走到鍋臺邊，從懷裡掏出菜刀，又掏出一大堆新割的高粱穗，一面喘噓噓地說道：「我活這麼大年紀，柴火棍也沒沾人的，於今逼得我去偷！莊稼主弄點莊稼，那是容易的？要不是走投無路，我姓董的一萬輩子也不幹這種寒傖事！」說著掉下幾滴眼淚。

　　兩口倆立時偷著摘高粱，提心吊膽的，就怕碰上特務或是自衛隊。摘了一些，在鍋裡熬成粥，先舀了一碗給兒子。慶兒聞見飯香，半睜開眼，在娘手裡喝了兩三口，便搖搖頭不吃了。做娘的禁不住悄悄哭道：「唉，這苦日子，幾時才能熬到個頭，倒不如死了好！」

　　董長興癱在炕上，半點也不想吃。

　　九死亡線上

　　慶兒沒好，他爹又跟著害起熱病了。炕上躺著兩個病人，忽冷忽熱，整天昏迷不醒，全靠慶兒娘招呼。一發高燒，老頭子仰著脖子，鬍子掛著粘痰，含含混混地亂說胡話。慶兒鬧得慌，翻來覆去，順著嘴亂說：「回家去，回家去，我要回家去！」……」發起冷來，這孩子便直著嗓子嚷：「噯喲嚎！噯喲嚎！」一下子就厥過去。

　　慶兒娘日夜不脫衣裳，伴著病人悄悄地哭，心裡又焦急，憔悴得黃皮骨瘦的，好像拿梔子水洗過臉，本來沒病，也帶上五分病了。爺倆都不掙工錢，一天一天，家裡絕糧了。長興清醒點，喝口白水，像是個饞嘴的孩子，哼哼著說：「噯，要有口米湯喝多好！我就想口米湯喝！」

　　可是從哪弄呢？慶兒娘還是昨天晌午吞了幾個半生不熟的爛山藥蛋，頂到腳下餓著肚子。人窮志短，爽性抹下臉，出去討口飯吧！碰巧能要點米湯，也說不定。就端著個破碗，走到外面來。

　　區裡的光景竟大變了，死亡統治著全山。四下靜悄悄的，難得遇見個活人。就是遇見個把人，也只剩下副骨頭架子，走路搖搖晃晃的，快進棺材了。前溝後溝，扔的滿是死屍，有的卷著破席頭，有的光著身子，死屍的臭味熏得人噁心。要哭麼？哭吧！哭幾回也就沒勁了，不哭了，活著的人還得活呀！

　　慶兒娘拿手扶著牆，走幾步，歇一會，挨到一家門口，朝裡伸著個破碗，有氣無力地小聲說：「行行好吧，鄉親們，有剩飯賞我一口！」可是，這家門口擺著死人，那家炕上病倒好幾口，第三家的病人快要斷氣，娘們小孩正圍著淒淒慘慘地哭。自己都顧不了自己，誰還能分心可憐旁人。慶兒娘直著眼，時常不小心，一腳踹著人家牆根放的死屍，絆個斤頭，哄起大群的金頭蒼蠅。她也不在意，竟像叫木頭絆倒一樣，爬起身又走。

　　走過幾棟房子，耳聞到有人嗚嚕嗚嚕地叫，不知噪鬧什麼。她順著叫聲走去，轉了個彎，來到一所大工房前，只見那個日本醫生平野嘴上蒙著白口罩，手上帶著白手套，正在發脾氣。他專管工人區的衛生，打從流行病發生，顯得格外關心，天天來查房子，一來便大呼小叫，有時嫌工房齷齪，不管颳風下雨，高低也要這家把病人挪到門外去，打掃屋子。病人死了，他卻整一整口罩，掉開臉罵：「誰叫你們不講衛生，病了又不吃藥，統統死了活該！」

　　這當兒，平野離大工房站得遠遠的，嫌口罩不緊，又拿手捂著鼻子嘴，指手劃腳地叫道：「傳染病！傳染病！快快抬出去埋了，好封門！」

　　就有個跟來的中國職員跑到各家門前嚷道：「埋人去，埋人去啦！」

　　慶兒娘倚著牆，茫然地望著大工房，只見裡邊對面兩鋪大炕，排滿了人，全都伸著腿，光著腳，直挺挺地不動。屋角帶有四五個死屍，堆在一起，像是柴火。原來一屋子人都害熱病死絕了。

　　那個職員白嚷一陣，嗓子都啞了，跑回來喘道：「真沒法子，全區都跑遍了，也找不到一個像樣的活人！能動的早上班啦！」

　　平野指一指扔在各家門前和山溝裡的死屍，又嗚嚕嗚嚕叫道：「這些怎麼也不埋？昨天不是告訴了要埋麼！」

　　那個職員說：「昨天死的都埋了，這都是今天新死的。」

　　平野就像和誰賭氣，恨恨地道：「死吧，死吧，中國人死光了沒關係！」

　　慶兒娘尋思平野是「老虎科」的人，也許肯借點糧食，救救他們一家三口，便走過去跪下磕頭道：「掌櫃的，發發慈悲吧！我家裡有兩口病人，一天沒生火了！……」

　　平野一扭頭，掩著鼻子倒退幾步道：「臭死了，給我滾開！」連忙跑了。

　　慶兒娘跪在地上，披散著頭髮，兩眼直瞪瞪的，再沒有力氣爬起來。她心裡空落落的，各種念頭都斷了，只覺得周身軟綿綿的，一點一點癱化下去。這都是命，聽憑命擺弄她吧！背後來了一陣腳步聲，有人壓著嗓門喚她。她聽見了，可像在夢裡，連說話的氣力也沒有。來的人俯到在她的頭上，連聲問道：「大嬸，你怎麼啦？呃！你怎麼啦？」

　　她撥拉開頭髮，抬起眼，看見殷冬水站在跟前。殷冬水敞著胸膛，滿臉是汗，右手叉著腰，肩膀上扛著個挺沉的口袋。他也不等回答，性急地問道：「大叔他們好點麼？我剛從鄉村買回點米，就怕碰上混賬的自衛隊，說是犯私，給我沒收去。走吧，趕緊回家去吧！」

　　就扶了他大嬸一把，攙她起來，兩個人東張西望地溜回家來。

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