楊朔·月黑夜(2)

月黑夜(2)

　　這個巧遇，一瞬間使李排長十分興奮，以為逢見舊人，暫時算是尋到歸宿。但他立刻又十二分擔憂。還是兩年以前，他曾經在這一帶活動過。那時，國民黨的軍隊早已逃光，土匪像春天的野草，遍地生長起來，人民正忙著成立聯莊會。八路軍初來，到處便被人當做天兵天將一樣看待。慶爺爺對他們卻很淡漠。這個老頭子終生遭遇太多的苦難，變得猶如狐狸一般多疑。一次，李排長對他談抗日的大道理，他卻白瞪著眼，不關心地搔著前胸，最後才有一搭沒一搭地說：

　　「咱老啦，聽的見的夠多了，這些新道理也不想懂。當老百姓的只圖過個太平日子，誰坐江山給誰納糧，哪管得了許多閒事。」

　　以後，滏陽河邊設立據點，這一帶變成敵區，兩年以來，誰知道慶爺爺轉變成怎麼樣個人。李排長牽著馬和他並肩走過泥濘的街道，燈影裡，留心窺察他的臉色。慶爺爺的髮絲有些全白了，臉上的皮肉顯得更松，但是身板骨不彎，腰腿仍然健壯。他的容貌很淳樸，尋不見一絲半絲狡詐的神氣。

　　慶爺爺領李排長走進一座破舊的祠堂，指點他將馬拴好，引他邁進屋子，然後放下傘，把燈擱在神主臺上，張眼望瞭望空空洞洞的四壁，不安地笑著說：

　　「同志們將就著睡一夜吧，天氣太晚，誰家的門也不容易叫得開。我已經告訴他們拿幾張箔來，鋪在地下睡不潮濕。你們吃了飯沒有？」

　　李排長解著身上的武裝，一面對他說人馬都飽了。

　　騎兵們有的把馬拴到廊簷底下，有的牽進兩側的廂房，陸陸續續地走進祠堂。他們一跨進門，立時忙著卸馬槍，解子彈袋，把衣服脫下來擰著水，又用這些衣服把槍身擦乾淨。一壁廂，他們對村公所的人問：

　　「有柴火沒有？抱些來咱們烤烤衣裳。」

　　打噴嚏的聲音響起來，當中還夾雜著對天的咒駡。

　　李排長注意地詢問慶爺爺道：

　　「這裡離據點多遠？」

　　慶爺爺舉起雙手，伸開十個手指頭答：

　　「說是十裡，其實不上八裡。」

　　「離滏陽河呢？」

　　「也就是個四五裡。」

　　「日本人常到這裡來麼？」

　　「三日兩頭，斷不了來，一來就要吃的、喝的，糟蹋死人了！」慶爺爺說著，把身子向前探了探，問：「同志，你們要過河吧？看樣子，今晚晌雨不會停，恐怕過不去了。」

　　李排長不答。他把手搭到慶爺爺的肩膀上，眼睛直盯著對方的臉，半真半假地微笑著說：

　　「咱們來到這，你可別張揚，要是有個一差二錯，我依你，我的槍子可不依你。」

　　慶爺爺的古銅色臉膛漲得如同紅銅，愣了半晌才說：

　　「同志，這是什麼話？我老頭子當了幾年村長，時常也有些同志打這過，從來沒有出過亂子。不信你買四兩棉花紡（訪）一紡（訪），咱老慶到底是什麼人？」李排長看他這樣認真，覺得自己的話太重。他原是試探對方，如今激起這大的反響，心裡倒滿意。他把話鋒一轉，索性開起玩笑來：

　　「算啦，說著玩罷了。我看你的村長當得倒滿牢，好像屁股抹了膠，粘上就不動。」

　　老頭子卻煩悶地歎了口粗氣：

　　「幹是早幹膩啦！不過咱們這裡不講究選村長，誰的年紀高，輩行大，再會辦辦事，就抓住誰當。成天價吃力不討好，一不經心，說不定腦袋就會搬家。」

　　箔已經拿來幾張，靠牆壁豎著。預備眾人睡時再鋪。一個農民抱進幾捆幹穀草，拋到地當心。火立刻點起來，呼呼地燒著，驅散祠堂裡浮蕩著的潮氣。騎兵們繞著火圍攏成一個圓圈，烘烤著衣服和鞋子。大把的穀草不停地朝火堆上加，有時將火苗壓滅，冒出一陣苦味的青煙。人們便被熏得流下眼淚，或者嗆得嗓子眼熱辣辣的，打著幹咳嗽。

　　楊香武脫下濕衣服來。他的腦頂尖尖的，高顴骨，兩頰深深地凹下，嘴巴卻向上卷著。他用兩手抓著軍衣，翻來覆去地烤，頭偏向一邊，細眯著一對眼睛，避開火堆裡飄浮上來的輕煙。

　　李排長從一邊投過話來：

　　「哨放出去沒有？」

　　楊香武眼睛望著跳躍的火焰，頭也不抬地答：

　　「村公所說有聯莊會打更，不用咱再放哨啦。」

　　他的神氣很得意，仿佛一切事都早辦妥，不用旁人多費心思。可是李排長不滿意地搖了搖頭：

　　「不行，快放兩個哨——村的兩頭一頭一個。」

　　慶爺爺打著呵欠，贊同地點點腦袋。

　　「對！聯莊會本來不大認真。先前是防土匪，現今沒有土匪，日本人硬指八路軍是土匪，遇到這樣天氣，就叫打更，有八路軍來還叫開槍。其實要真來了，老百姓才燒高香呢！」

　　慶爺爺提起馬燈，撐開油傘，對大家招呼道：

　　「同志們該乏了，早些睡吧。我去叫他們明天清早給你們預備麵條吃。」

　　祠堂外的雨聲比較和緩，但是不緊不慢的，更不容易晴。燈一走，大團的黑影溜進祠堂的角落。地心的柴草燒得更旺，四壁顫動著巨大的人影。

　　第二天，雨停了，低空殘剩著灰暗的乏雲。這支騎兵潛伏在村中，猶如一群大魚不小心遊進淺水灣子，乖覺地隱藏在水草底下，不敢輕易活動。白天，當然不能過河，退回昨天出發的地方，來往將近一百里，人馬過分疲勞，今夜的長行軍將更艱難。李排長吩咐眾人把馬一律備好再上槽，多喂草料，人也收拾停當，不許擅自離開。只要風聲一變，他們可以立時向後撤走。更把消息封鎖了，不許一個人出村，外來的人便扣住不放。

　　外表看來，李排長的態度十分鎮靜，心頭卻比誰都更不安。這兒距離據點太近了，站在村邊，就能夠望見敵人新修的白色營房。敵人隨時都會撲來，鬥爭隨時都會展開。對於慶爺爺，李排長的懷疑卻早像春冰似的融化得無影無蹤了。适才，老頭子陪他到村邊觀察地形。田野經過夜來的雨洗，莊稼飽潤地舉起頭來，顏色又濃又綠。大麻長得高過人頭，張開巴掌大的葉子，把滿地棉花一比，就顯得癡肥。李排長奇怪這一帶不多見穀子高粱。老頭子緊一緊褲腰帶，氣憤憤地罵：

　　「人家還得叫種？不是逼著種大煙，就是逼著種棉花，官價定的又低，賣的錢還不夠買糧吃，簡直是活遭罪！人家就不拿你當人看，千說萬說，只有你們才真是老百姓的救星——我現今看清楚了。」

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