謝覺哉傳從有神論到無神論

從有神論到無神論

　　一九〇〇年，覺哉十六歲。這一年，家裡遭受了極大的不幸，病魔接連奪去了他的三位親人的生命。

　　地理偏僻的山沖，除了能找到一兩個普通的中醫外，沒有別的醫療條件。在這裡，人病了靠的是求神拜佛。遭受不幸，則用傳統的迷信觀念進行圖解，這已經是經過千百年形成的傳統習慣。少年時代的覺哉生活在這種環境中，不可避免地走過—段信神的歧路。

　　這年九月初，在他的兩位姐姐相繼病逝之後，母親又重病在床，危在旦夕，雖求過一、兩名中醫，但醫術不精，並未奏效。在這種情況下，他相信了本村的一位譚姓吃齋長者的勸告，決定給南嶽的「聖帝」朝香許願。朝香有「步香」、「拜香」、「餓香」之分。「步香」是最簡單的，即從許願者的家裡徒步到南嶽聖帝廟；「拜香」即手拿小凳，走三步就跪下去一次，一直跪到廟裡；「餓香」，不管路程有多遠，要走多少天，一直要餓著肚子，直到進廟朝過香才能吃飯。這裡，只有朝「餓香」者最苦最難。覺哉自願選擇了最苦的一種，即還「餓香」。他希望用自己最大的虔誠來感動「南嶽聖帝」，救活生命垂危的母親；他還想以此作為一次嘗試，如果世界上真有什麼神靈，也一定會被他感動。從家裡到南嶽山有四百餘裡，而且道路崎嶇，他餓著肚子（按照迷信習慣，在還鄉的路上只能吃未過煙火的水果或喝冷水）極其艱難地整整走了五天，終於遂了南嶽山朝香的心願。

　　虔誠並未救活母親，僅僅四十八歲的母親還是死了。覺哉對神靈的信仰開始產生了動搖。直到六年以後的一九一五年，他開始接觸了自然科學，才徹底擺脫對神佛的信仰，成為一名唯物主義論者。

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