鵬程_蕭乾_學達書庫

鵬程(1)

　　一

　　我旅居遠東曆三十年，禮儀之邦的中華素為我所敬愛，由於科學進步之神速，我認為該國在物質上已一無所缺。但她尚有一個極嚴重的問題，便是缺乏聖靈，神的力量之降臨。故我今以身後遺產百分之一，計美金八千元，捐助拿撒勒會，委請該會牧師劉雲厚於會眾中挑選一虔心主道的青年，須大學畢業，並相信其有領導中華歸主運動之能力者，資送美國神學院，專攻傳道學，以其所學，歸國拯救淪落的中華。此囑。黎蓮·郭爾夢

　　自從這個七十二歲的美國寡婦慷慨地留下這麼一紙遺囑後，如果上進的野心無違於人性，在謐靜的拿撒勒會教區裡的信徒中間可掀起了不小的騷動。那些連中學文憑也未曾領到手的毛孩子，都噘起小嘴巴抱怨自己生得太晚了些；五十掛零的老教友又捋著胡髭咕嘰著：「到那麼闊的地方，憑你八千塊！哼，八萬塊也不夠花。困在外國，上帝也未必能搭救，我還是在我這塊老地方吧！」

　　對於戴過方帽子的教友，這遺囑勾出的可不是閒話了。爬到一個有限的極峰，再渡過太平洋，在這些人的幻想中有如登上燦爛的天堂。眼前的機遇正是一道梯子，能超度他們到一個夢寐以求的新天地。

　　然而這梯子容量可小得只容一個人攀登。於是，他們就競相籌謀角逐的實際步驟了。

　　好一個眼光遠大的寡婦，（在她臨死那一刻，還不忘記「一石二鳥」的高招！）復活節那天，請劉牧師施洗的人數打破了歷年的紀錄。其中，不少還真是放下《天演進化論》，改讀《創世記》的。

　　一年來，不下五十名年輕教徒把一副副虔誠的神色擺給劉牧師看了。有的流著淚，向他懺悔幼年曾經偷吃過鄰家園裡一隻桃子的事（就是說，除了這點小小罪過之外，他可算是純潔無瑕的青年了）。有的則捧了金皮大字的《聖經》同牧師攀道，認真得連最小的希伯來典故也一定要問個明白。時常，牧師自己是窘住了。這些來客的樣子都像是說：如果郭爾夢寡婦本人在這裡，她也一定會頻頻向我點首的，你還躊躇什麼！

　　一個名叫徐之棠的（也許為了競爭的緣故，他新近改名為徐雅各了），還曾於半夜急遽地叩過牧師的門，嚇得劉太太直嚷「救命」。及至牧師跣著腳端著燭臺為他打開門後，他那搖擺著的憧憧黑影，陡然咕咚跪倒了。他通身顫抖著，在昏暗的燈光下，指指點點地訴說（活像是為天界那位神靈附了體），聖靈在他身上降臨了。這個自稱是育德中學教員的青年說，今夜正當祈禱的時候，他忽然瞥見了一道紅光，擦他頭皮而過。他哆哆嗦嗦地懇求牧師啟示。

　　然而，在這麼些急中生智的角逐者中間，這只鹿終於落在王志翔手裡了。

　　當許多人使用出奇制勝的辦法企圖給劉牧師以強烈印象時，他卻走著一條平凡但是貼近人情的路。他明白像他的同事徐之棠那種神秘過火的辦法是笨得嚇人的。二十世紀的今日，再扮演摩西在西奈山巔的故事當然無人置信了。恍惚之間，他在身邊發現了一股有效的「聖靈」，那就是劉牧師剛滿五歲的四女兒小婷。

　　在拿撒勒會辦的育德中學裡，王志翔教的是小代數。他在「天堂」途中的競爭者徐之棠，教的是人文地理，時常在課室裡，教人文地理的越過了課目本題，在憨然無知的學生面前說起攻訏王同志的話。在這事情上，教小代數的比他來得大方多了。他永遠那麼慢條斯理地挽著袖頭，一張尖下巴、高顴骨的臉上總把握十足地微笑著，且還不惜稍帶詼諧地稱讚著徐先生的「能幹」。

　　一下課，他便邁著穩健樂觀的步子，走向教堂左隔壁，那牆端爬滿了蔓生植物的幼稚園了。他的身材給那小柵欄門不小驚訝。他得屈下腰身，鑽進那個嗡嗡如一窠蜜蜂的天真樂土。在那裡，他用糖果、鵝毛毽子和一張善說故事的嘴，結識了（如果不是迷惑！）玲找可愛的小婷。

　　孩子的嘴是最容易鐫刻的碑。不上幾天，「好王先生」就像一幅紅綢彩子般掛在這小女孩的唇邊了。（她可不知道自己是在做著多麼大的一件功德！）不久，經過一個寵愛女兒的母親的傳達，劉牧師開始留心起這位年輕的「好王先生」了。及至知道他還是個大學畢業生，又在本教區的學堂裡任教的時候，在他那蕪雜得無從整理的候選者中間，這個影子成為一位翹楚人物了。

　　由於小婷一次患感冒，「好王先生」終於邁進了劉牧師的門檻。放下帽子，他朝劉牧師、劉太太各深深地鞠了一躬。然後，像是來意至為單純，就趕忙關切地奔到那小床畔去了。發著高燒，哭得紅漲了臉的小婷，看到她的大朋友時，小臉蛋上竟微微漾出些笑意了。

　　晚上，小婷的溫度果然銳減，竟有精神嚷「我要王先生」了。

　　於是，王先生每天設完了XY，敷餘的時間便都消磨在這儼然如一個小情婦的姑娘身畔了。黃昏時分，坐在門檻上，對著墨色天空，王志翔吹著飄逸的哨子，幻想著那遼闊無際的前程。哥倫比亞的方帽子……他嘴裡卻為攏在懷裡的小姑娘唱著：

　　兩隻小眼，要常望天。

　　兩條小足，要行天路……

　　二

　　西服不妨多做出兩套，藏青嘩嘰的。巴黎呢，皮鞋買三雙也許得上稅，美國關稅聽說不很馬虎。對，每雙穿它一穿，沾點泥就成了。古玩麼，總得多帶它幾件，清朝的蟒袍繡裙也不貴，聽說美國人愛看中國的小腳鞋，最好是繡花的。這倒不難搜集。反正這類東西送禮准新奇動人，遇到了相當主顧，價錢一定不少出的。——王志翔如一耍木偶的，天天在房裡翻騰著他新置的箱籠，心下時刻盤算著。

　　這些天來他都在忙著買東西，申請護照，打聽著船期，然而他還是個不忘舊的人。雖然事情繁雜得不允許他再走訪那個小柵欄門，只要一到牧師家裡，他可總還是先找小婷玩玩。

　　「王先生，你對我不親了！」小姑娘把頭埋到他懷裡，噘著小嘴巴抱怨著。

　　「哪裡會，哪裡會！」然而如今躲在他懷裡的小姑娘除了「是小婷」以外，對他可真別無意義了。「小婷，等我到美國的時候，我准替你買舊金山的橘子。嘿，跟太陽親過嘴的。」小姑娘沒把話聽清楚，忙用小胳膊勾住王先生的頸項，使勁在他額上吻了一吻。「還有呢，給你買一串機器車，悶兒——悶兒——」王志翔捏了鼻尖學著火車叫。登時，他渾身感到些炎燒。好像這時自己真已在西雅圖登了岸，看到綠壓壓一片葡萄地，綠葉叢間還不時出現穿粉裙的采果女。有一個像是對他笑了一下，然後他就上了駛向東岸的火車，悶兒——悶兒，雙腿模仿著火車的節奏，撞沖——撞沖，他比那個小姑娘還相信坐的真是火車了。

　　莫笑他，這是一個人應該興奮的時候了。想想看，多少人垂涎過的一塊肥肉，如今居然為他叼住了。再過一些日子，他不是就生活在這幹橘子的另一面了嗎？沒有了饑餓，沒有了黑暗。當東半球的住客在昏睡或挨餓時，他將在摩天大樓中使用著刀叉了。樓外汽車一定多得如蒼蠅。他真不知道自己將「了不起」到怎樣地步了。

　　於是，「等我到美國的時候」成了他近日的口頭禪。

　　他恭謹地對牧師發誓：「等我到美國的時候，我要專心學道。逢禮拜日必去教堂守安息日，為咱們中國基督教徒爭臉。您放心，我去上三年，我一定把美國神學研究透了，回來聽您使喚。我永不辜負您的這次提拔。」

　　他又稍稍得意地對育德校長說：

　　「我這算是暫時告假。回來我還在您手下教書。到了美國，得機會我必定替本校募捐。我宣揚您辦學傳道如何熱心。您放心，我此行便如同您派去的一個駐美代表。」

　　然而對於一般貼己的老朋友，他就更誠實了。他咬著牙根，眼裡閃著野心勃勃的光輝說：「瞧著，咱們拚上它三年命，回國保你不認得咱！（也許我還上歐洲混個幾年呢，得看情形。）我研究透了，中國人在美國出名最容易：只要你臉皮厚，到處演講，講他們愛聽的，講他們沒聽過的，像『中國人的哲學——八卦』，每回賣五塊美金門票，保你聽眾擠個水泄不通。其實，咱們在街上遇到個會說中國話的鬼子，削髮為僧的鬼子，肯揭露本國醜態的鬼子，不也圍得密密匝匝嗎？到了外國誰還要臉，又沒個熟人看守著，……」

　　王志翔這番志向誠然不低。但自來好事總是多磨。拿撒勒醫院的寇魯醫生摘下眼鏡，用至為懷疑的眼色看了他一下，然後在「王志翔出國體格檢驗表」的腎部項下，竟寫上「尿質不潔，曾患淋病」這麼個肯定的診斷。

　　一切雖然未出教區圈子，這事不久外面還是有些風傳了，然而極其含糊，只說王志翔有了「隱疾」。話雖然含糊，對於前此失敗了的競爭者卻不啻是灑在灰燼上的一滴揮發油。

　　那一晚，劉牧師又聽到一陣急遽的叩門聲。他馬上端了燭臺去開門。這一次，咕咚跪在他面前的是王志翔了。他滿臉抹著淚，指著墨色天空發誓，他從小到大從來沒嫖過。他承認只有一回，一個撒旦朋友把他拖進一個「暗門子」，他一路罵著那個朋友「缺德」。他說那個朋友如何同那個壞女人放肆，他自己卻蒙嚴了眼睛，躲在房子的一角害怕著。直到那個撒旦朋友幹完了壞事，又拖他出來時，他才恢復了呼吸。他連那個私娼家門朝哪方開也記不清。……

　　「劉牧師，您人情做到底，幫我幫到底。我將來如果有點發旺，我不忘您的恩德。這事情您別聲張，我進醫院，我快些治……」

　　王志翔一抬頭，燭光映出的是一張嚴峻得嚇人的臉，罵他下流、無恥，丟人……當牧師不屑地轉過身去要走時，匍匐著的年輕人突然扯住了他的衣襟：「牧師，您別這麼狠！都不看，您看小婷的面子。您知道我至少是個有良心的人。您在那麼些青年中間挑選了我。多少人反對，埋怨，說您偏心，說您沒眼光，您都不睬。如果我這事宣揚出去，您想，他們不是更快意了嗎？您不是真沒有眼光了嗎？郭太太的親族對您不將失掉信任了嗎？……」

　　他連連這麼一問，給牧師也問了個愣。他抽回邁出的腳步，緩緩舉低了燭臺，重新又照了照王志翔的臉。

　　那是一張令人堅信不疑的誠實的臉。

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