生死場(20)_蕭紅

二〇

　　晚間李青山他們來的時候，趙三懺悔一般地說：

　　「我做錯了！也許是我該招的災禍；那是一個天將黑的時候，我正喝酒，聽著平兒大喊有人偷柴。劉二爺前些日子來說要加地租，我不答應，我說我們聯合起來不給他加，於是他走了！過了幾天他又來，說非加不可。再不然叫你們滾蛋！我說好啊！等著你吧！那個管事的，他說：你還要造反？不滾蛋，你們的草堆，就要著火！我只當是那個小子來點著我的柴堆呢！拿著杆子跑出去就把腿給打斷了！打斷了也甘心，誰想那是一個小偷？哈哈！小偷倒黴了！就是治好，那也是跌子了！」

　　關於「鐮刀會」的事情他像忘記了一般。李青山問他：

　　「我們應該怎樣剷除二爺那惡棍？」

　　是趙三說的話：

　　「打死他吧！那個惡禍。」

　　還是從前他說的話，現在他又不那樣說了：

　　「鏟鋤他又能怎樣？我招災禍，劉二爺也向東家（地主）說了不少好話。從前我是錯了！也許現在是受了責罰！」

　　他說話時不像從前那樣英氣了！臉是有點帶著懺悔的意味，羞慚和不安了。王婆坐在一邊，聽了這話她後腦上的小發卷也像生著氣：

　　「我沒見過這樣的漢子，起初看來還像一塊鐵，後來越看越是一堆泥了！」

　　趙三笑了：「人不能沒有良心！」

　　於是好良心的趙三天天進城，弄一點白菜擔著給東家送去，弄一點土豆也給東家送去。為著送這一類菜，王婆同他激烈地吵打，但他絕對保持著他的良心。

　　有一天少東家出來，站在門階上像訓誨著他一般：

　　「好險！若不為你說一句話，三年大獄你可怎麼蹲呢？那個小偷他算沒走好運吧！你看我來著手給你辦，用不著給他接腿，讓他死了就完啦。你把賣牛的錢也好省下，我們是『地東』、『地戶』哪有看著過去的……」

　　說話的中間，間斷了一會，少東家把話尾落到別處去：

　　「不過今年地租是得加。左近地鄰不都是加了價嗎？地東地戶年頭多了，不過得……少加一點。」

　　過不了幾天小偷從醫院抬出來，可真的死了就完了！把趙三的牛錢歸還一半，另一半少東家說是用做雜費了。

　　二月了。山上的積雪現出毀滅的色調。但荒山上卻有行人來往。漸漸有送糞的人擔著擔子行過荒涼的山嶺。農民們蟄伏的蟲子樣又醒過來。漸漸送糞的車子忙著了！只有趙三的車子沒有牛挽，平兒冒著汗和爹爹並架著車轅。

　　地租就這樣加成了！

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