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北中國(5)

若有人阻止了他，他也就不動了；旁邊若沒有人，他會開門就經過耿太太的臥房，再經過客廳就出去的。 　　有一天日本東亞什麼什麼協進會的幹事，一個日本人到家裡了，要與耿大先生談什麼事情，因為他也是協進會的董事。 　　這一天，可把耿太太嚇壞了：「上街去了。」說完了，自己的臉色就變白了。 　　因為一時著急說錯了，假若那日本人聽說若是他病在家裡不見，這不是被看破了實情，無疑也有弊了。 　　於是大家商量著，把耿大先生又給換了一個住處。這房間又小又冷，原來是個小偏房，是個使女住的。屋裡沒有壁爐，也沒有暖牆，只生了一個炭火盆取暖。因為這房子在所有的房子的背後，或者更周密一些。 　　但是並不，有一天醫生來到家裡給耿大先生診病。正在客廳裡談著，說耿大先生的病沒有見什麼好，可也沒有見壞。 　　正這時候，掀開門簾，耿大先生進來了，手裡拿了一封信說：「我好了，我好了。請把這一封信給我帶去。」 　　耿太太嚇慌了，這假若是日本人在，便糟了。於是又把耿大先生換了一個地方。這回更荒涼了，把他放在花園的角上那涼亭子裡去了。 　　那涼亭子的四角都像和尚廟似的掛著小鐘，半夜裡有風吹來，發出叮叮的響聲。 　　耿大先生清醒的時候，就說：「想不到出家當和尚了，真是笑話。」 　　等他昏迷的時候他就說：「給我筆，我寫信……」 　　那花園裡素常沒有人來，因為一到了冬天，滿園子都是白雪。偶而一條狗從這園子裡經過，那留下來一連串的腳印，把那完完整整的潔淨得連觸不敢觸的大雪地給踏破了，使人看了非常的可惜。假若下了第二次雪，那就會平了。假若第二次雪不來，那就會十天八天地留著。 　　平常人走在路上，沒有人留心過腳印。貓跪在桌子上，沒有留心過那蹤跡。就像鳥雀從天空飛過，沒有人留心過那影子的一樣。但是這平平的雪地若展現在前邊就不然了。若看到了那上邊有一個坑一個點都要追尋它的來歷。老鼠從上邊跳過去的腳印，是一對一對的，好像一對尖尖的棗核打在那上邊了。 　　雞子從上邊走過去，那腳印好像松樹枝似的，一個個的。人看了這痕跡，就想要追尋，這是從那裡來的？到那裡去了呢？若是短短的只在雪上繞了一個彎就回來了的，那麼一看就看清楚了，那東西在這雪上沒有走了那麼遠。若是那腳印一長串地跑了出去，跑到大牆的那邊，或是跑到大樹的那邊，或是跑到涼亭的那邊，讓人的眼睛看不見，最後究竟是跑到那裡去了？這一片小小的白雪地，四外有大牆圍，本來是一個小小的世界，但經過幾個腳印足痕的踩踏之後卻顯得這世界寬廣了。因為一條狗從上邊跑過了，那狗究竟是跳牆出去了呢，還是從什麼地方回來的。再仔細查那腳印，那腳印只是單單的一行，有去路，而沒有回路。 　　耿大先生自從搬到這涼亭裡來，就整天的看著這滿花園子的大雪，那雪若是剛下過了的，非常的平，連一點的痕跡也沒有的時候，他就更寂寞了。 　　那涼亭邊生了一個炭火盆，他寂寞的時候，就往炭火盆上加炭。那炭火盆上冒著藍煙，他就對著那藍煙呆呆的坐著。 　　七 　　有一天，有兩個親戚來看他，怕是一見了面，又要惹動他的心事，他要寫那「大中華民國抗日英雄耿振華吾兒」的信了。 　　於是沒敢驚動，就圍繞著涼亭，踏著雪，企圖偷偷看了就走了。 　　看了一會，沒有人影，又看了一會連影子也沒有。 　　耿太太著慌了，以為一定是什麼時候跑出去了。心下想著，跑到什麼地方去了呢？可不要闖了亂子。她急忙的走上臺階去，一看那吊在門上的鎖，還是好好的鎖著。那鎖還是耿太太臨出來的時候，她自己親手鎖的。 　　耿太太於是放了心，她想他是睡覺了，她讓那兩個客人站在門外，她先進去看看。若是他精神明白，就請兩位客人進來。若不大明白，就不請他們進來了。免得一見面第二句話沒有，又是寫那「大中華民國」的信了。但是當她把耳朵貼在門框上去聽的時候，她斷定他是睡著了，於是她就說：「他是睡著了，讓他多睡一會吧。」帶著客人，一面說話一面回到正房去了。 　　廚子給老爺送飯的時候，一開門，那滿屋子的藍煙，就從門口跑了出來。往地上一看，耿大先生就在火盆旁邊臥著，一隻手按著自己的胸口，好像是在睡覺，又好像還有許多話沒有說出來似的。 　　耿大先生被炭煙熏死了。 　　外邊涼亭四角的鈴子還在咯棱咯棱的響著。 　　因為今天起了一點小風，說不定一會工夫還要下清雪的。 　　一九四一，三，二十六

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