許地山·貓乘(3)

貓乘(3)

　　自然的貓

　　人與貓相處，覺得貓有許多生理上及心理上的特性。如獨生貓，每為人所喜愛。中國各處有相同的口訣，說，「一龍，二虎，三太保，四老鼠。」意思是獨生的貓如龍，孿生的貓似虎。一胎三隻以上就不大好了。閩南人的口訣是，「一龍，二虎，三偷食，四背祖。」所以生三隻，四隻，不是懶怯，就是不認主人。但這都是人們對於貓的見解，究竟如何，也不能斷定。在《賢奕》裡引出一段龍貓、虎貓的笑話。

　　齊奄家畜一貓，自奇之，號於人曰虎貓。客說之曰，虎誠猛，不如龍之神也。請更名曰，龍貓。又客說之日，龍固神於虎也。龍升天，須浮雲。雲其尚于龍乎？不如名曰雲。又客說之曰，雲靄蔽天，風倏散之。雲固不敵風也。請名曰風。又客說之曰，大風飆起，維屏與牆，斯足蔽矣。風其如牆何？名之曰牆貓。又客說之曰，維牆雖固，維鼠穴之，牆斯記矣，牆又如鼠何？即名曰鼠貓。東裡丈人嗤之曰，貓即貓耳，胡為自失其本真哉？

　　這可以見得名龍，名虎，乃屬主觀的，不必限於獨生或孿生的關係。又人對貓的觀察常有錯誤。如說，貓捕食老鼠以後，它的耳朵必定有缺。像老虎的耳朵在吃人以後的鋸缺一樣。大概缺的原因是由於偶然的損傷，決非因吃了一個人或一隻鼠就缺一塊。

　　有一件事最顯然的是貓常有吃掉自己的小貓的情形。這情形，在狗和別的動物中間也常見，不過人沒注意到罷了。中國人的解釋是貓當乳哺時期，屬虎的人不能去看它，若是看見了，母貓必要徙窠，甚至把小貓都吃掉。空同子說：「貓見寅人，則銜其兒走徙其窠。」《黃氏日抄》說：「貓初生，見寅肖人，而自食其子。」但有些地方以為給屬鼠的人見到，母貓就會把小貓吃掉。又李元《蠕範》說：「貓食鼠，上旬食頭，中旬食腹，下旬食足。」這也未見得是正確的觀察，其實要看鼠的大小，及貓的性格而定。有些貓只會捕鼠，把鼠咬死就算，一口也不吃，有些只會捕鳥，看見老鼠都懶得去追。

　　歐洲人以為一隻貓有九條命，因為它很難致死。這話在文學上用得很多。德國的諺語甚至有「一隻貓有九條命；一個女人有九隻貓的命」。表示女人的命比貓還要多幾倍。從動物學的觀點說，貓的命是有許多生理上的特長來保護著它。最惹人注意的是，凡貓從高處摔下，無論如何，四條腿總是先落在地上，不會摔傷。這現象固然是由於貓的祖先升樹的習性所形成，但主要的還是它能利用身體的均衡運動，脊椎動物的耳裡有半圓管司身體的均衡作用。這半圓管的動用在耳目聽覺以前便有了。聽覺是動物進化後才顯出的作用，在此以前，身體的均衡比較重要。貓還保持著它靈敏的均衡作用，所以無論人怎樣扔它，它很容易地翻過身來，使四隻腳先到地。而且它的腳像安著彈簧一樣，受全身的重力，一點也沒傷害。如果一隻貓不會這樣，那就是因為它太被豢養慣了。

　　貓的觸鬚很長，這也是哺乳動物所常有的，即如鯨的上唇也有。不過在貓族中，觸鬚特別發達，因為它們要走在黑暗地方，這須於感覺的幫助很大。貓還有特靈的嗅覺和聽覺。家貓與野貓都可以辨別極細微的聲音。從這些聲音，它們可以認識是從什麼地方，什麼東西發出的，但是它們所認的不是音的高低，乃是聲的大小，它們能聽人的說話，並不像狗那樣真能懂得，只是由聲的大小供給它們的聯想而已。

　　貓可以在夜間看見東西。這是因為貓類多半是夜獵的獸，非到昏暗不出來，它們能利用微暗的光來看東西。它們的瞳子，因為須要光度的大小，而形成伸縮作用。所謂貓眼知時，乃是受光的強弱所生現象。關於依貓眼測時間的歌訣很多，最常見的是：「子午線，卯酉圓，寅申已亥銀杏樣，辰戌醜未側如錢。」這在平常的時候，固然可以，如果在天陰、暗室裡，就不一定准了。在越黑暗的地方，貓的瞳子放得越大。眼的網膜有一層光滑如鏡的薄面，這也是幫助它能在暗處見物的一件法寶。因為它有這樣的網膜，所以人每見它在暗處兩眼發光。但在無光的地方如物理實驗的暗房裡，貓眼也不能被看見，因為所有的眼都不能自發光輝。所有的貓都是色盲的。它們住在一個灰色的世界裡。它們雖然能夠分辨紅白，但也不是從色素，只是由光的刺激的大小分別出來。我們可以說貓不只是音聾和色盲，並且於聽視二覺都有缺陷。它本是夜獵的獸類，所以對於聲音與顏色只須能夠辨別大小遠近就夠了。

　　俗語說：「貓認屋，狗認人。」貓有本領認識它所住的地方，雖然把它送到很遠，若不隔著水和高牆，它總會尋道回來。這個本領在林棲的動物中常有，尤其是在乳哺期間，母獸必有尋道還窠的能力，不然，小獸就會有危險。

　　中國書上常說，貓的鼻端常冷，唯夏至一日暖。這是因為它的鼻常濕，為要增加嗅覺作用，與陰陽氣無關。

　　貓的感情作用，最顯然的是見到狗或恐怖時，全身的毛豎立起來。不過這不必每只貓都是一樣，有的與狗做朋友，見了一點也不害怕。毛豎的現象，在人類與其他哺乳動物都有，在腎臟的前頭有一個小小的器官，名叫「腎上腺」，它是對付一切非常境遇的器官。從這腺分泌腎上腺鹼（Adrena-Iin）游離於血液中間，分佈到全身。這種分泌物，現在叫做「興奮體」（Hormones）。它們是「化學的傳信者」，常為保持身體的利益而分泌到身上各部分。腎上腺鹼，一分泌出來，就可以增加血液的壓力，緊張肌肉，增加心動等；還可以激動毛髮下的小肌肉使毛髮豎立起來。身體有強烈的情緒就是神經受了大刺激，如系屬恐怖的，腎上腺鹼立時要分泌出來，使血液裡的糖分增加散佈到各部分，它的主要功用，可以振奮精神，如受傷出血時，可以使血在傷口凝結得快些。所以貓和人一樣，在預備爭鬥或恐怖的時候，血裡都滿布著腎上腺鹼。這興奮體是近代的發現，醫藥家每取腎上腺鹼來做止血藥及提神藥，大概所有的藥房都可以買得到。

　　貓一豎毛，同時便發出吼聲，身體四肢作備鬥的姿勢，它的生理上的變化也和人類一樣。第一步是憤怒，由憤怒刺激腎上腺，腎上腺急激地製造腎上腺鹼，分泌出來隨著血液傳達到全身。身體於是完成爭鬥的預備而示現爭鬥的姿勢。若是爭鬥起來，此腎上腺鹼一方面激起興奮作用；受傷時，就顯止血作用，若是鬥不起來，情緒便漸漸鬆弛，身體姿勢也就漸次複元了。

　　貓是最美麗最優雅的小動物，從來養它的人們不一定是為捕鼠，多是當它做家裡的小伴侶。普通的家貓可分為二類，一是長毛種，一是短毛種，前者比較貴重，後者比較常見。長毛貓不是中國種，最有名的是「金奇羅」（Chinchilia），它的眼睛，綠得很可愛。其次是「師莫克」（Smoke），它有琥珀樣的眼睛。這兩種長毛貓在歐洲的名品很多，毛色多帶灰藍，但其他色澤也有。還有一種名「達比士」（Tabbies），也很可貴。所有長毛貓都是一個原種變化出來的。中國的長毛貓古時多從波斯輸入，所以也稱為波斯貓或獅貓。短毛貓各國都有。講究養貓的，都知道此中的優種是亞比亞尼亞種、俄羅斯種、暹羅種。亞比亞尼亞貓很像埃及種，大概是古埃及的遺種。這種貓身尾腳耳都很長，顏色多為黑，褐，很少白的。俄羅斯貓眼帶綠色，毛細而密，為北方優種。暹羅貓多乳白色，頭腳尾褐色，寶藍眼，從前只飼于宮中，近來才流出各處。此外，如英國的人島貓，屬短毛類，它的奇特處是沒有尾巴，像兔子一樣。中國的特種貓，據《貓苑》說，有閩粵交界的南澳島所產的歧尾貓，這種貓的尾巴是捲曲的，名叫麒麟尾，或如意尾，很會捕鼠。又四川簡州有一種四耳貓，耳中另有小耳，擅於捕鼠，州官每用來充作方物貢送寅僚，《四川通志》和袁枚《續子不語》（卷四）都記載這話，但不知道所謂四耳，究竟是怎樣的。

　　以上關於貓的話，不過是略述貓的神話、人事與自然三方面。因為它對於人的關係那麼久遠，養它的人不一定是為治鼠，才把它留在家裡。它也是家庭的好伴侶，若將它與狗來比，它是靜的和女性的，狗正與它相反。作者一向愛貓，故此不憚煩地寫了這一大篇給同愛的讀者。

　　1940年

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