許地山·螢燈(3)

螢燈(3)

　　王一聽見要那金燈檯便注視著慧思，他問：「那燈檯於你有什麼用呢？看你的樣子，連房子都不會有一間的，那東西你拿去安排哪裡？」

　　慧思心裡以為若要到黑洞裡去找難勝，非得用那座燈檯不可，因為它可以發出很大的光，而且每盞都有燈罩，不怕洞裡的風把它吹滅了，但是鳶眼盤問之後，知道他也是難勝的人，不由得大怒，立刻命令侍衛來把他拖下去，也幽禁在那暗洞裡。侍衛還沒到之前，宮女忽然來報宰相在外庭有要事要見他。王於是逕自出去了。

　　玉華叫慧思到她的床前，安慰他。在宮裡，無論如何她是不能逃脫的。他只告訴公主他要那座燈檯的意思。公主知道難勝被幽在洞裡，也就教他先去和太子做伴，等她慢慢想方法把那座燈檯弄出宮外去，剛剛說了幾句話，侍衛們便來把慧思帶出去了。

　　慧思在路上受盡許多侮辱，他只低著頭任人恥笑，因自己有主意，一點也不發作，怒氣只隱藏在心裡，非要等到複國那一天，最好是先不要表示什麼。他們來到水邊，兩個獄卒把慧思放在筏上，慢慢地撐進洞裡。

　　那兩人是進去慣了的，他們知道撐幾篙就可以到那浮礁。把慧思推上去之後，還從原筏泛出來。

　　慧思摩觸難勝，對他說：「我是慧思呀。」又告訴他怎樣從公主那裡來，難勝的創痕雖好了些，可是餓得動不得了，好在慧思臨出宮廷的時候，公主暗自把一些吃的掖在他懷裡。他就取出來，在黑暗中遞到太子的嘴裡。

　　洞裡是永遠的夜，他們兩個不說話的時候，除去滴水和流水的聲音以外，一點也聽不見什麼。他們不曉得經過多少時候，忽然看見遠遠有光射進來，不覺都坐在礁上觀望。等到那光越來越近，才聽見玉華喊叫難勝的聲音。她踏上浮礁，與難勝相見。這時滿洞都光亮得很，筏上的燈檯印在水面，光度更加上一倍。

　　玉華公主開始說她怎樣慫恿母后把燈檯交給金匠去熔化掉，然後教一兩個親近的人去與那匠人說通了，用高價把它買回來，偷偷地運出城外去。有一個親信的宮女的家就在那洞口的水邊，就把那燈檯暫時藏在那裡。她的難題在要把燈檯送進洞裡去的時候就發生了。小小的筏子絕不能載得起那麼重的金燈檯，而且燈球當著洞口的風也點不著，公主私自在夜間離開宮廷，幫著點燈，在太陽沒出來以前又趕著回宮去。這樣做了好些晚上，可是燈點著了，筏子又載不起，至終把燈球的氣都點完了。

　　到最後幾盞，在將滅未滅的時候，忽然樹林裡飛來一大群的螢火，有些不曉得怎樣飛進燈罩裡去，不能出來，在罩裡射出閃閃爍爍的光輝。這個激發了公主的心思，她想為什麼不把螢火裝在一千盞燈裡頭呢？她即有了主意，幾個親信人立刻用紗縫了些網子到水邊各處去捕獲。不到兩晚上，已經裝滿了一千盞燈。公主一面又想著怎樣把燈檯安在小筏上面。最後她決定用那一千個金球，連結起來，放在水面，然後把箋子壓在球上頭。這樣做法，使筏子的浮力增加了好些倍，燈檯於是被安置得上。一切都安排好了，公主和兩個親近的人就慢慢地撐進洞裡去。幸而水流還不很急，燈檯和人在筏子上也有相當的重量，所以進行得很順利。

　　洞裡現在是充滿了青光，一切都顯得更美麗。好冒險的難勝太子提議暫時不出洞外，可以試試逆溯到洞底。大家因為聽過傳說，若能達到洞底，就可以到另一個天地，就可以成仙，所以暫時都不從危險方面著想；而且人多膽壯，都同意溯流而進。慧思的力量是很大的，只有他一個人撐篙。那筏離開浮礁漸漸遠了。一路上看見許多怪樣的石頭，有時筏上人物的影子射在洞壁上頭，顯得青一片，黑一片的。在走了好些水程之後，果然遠遠地看見前面一點微光好像北極星那麼大。筏子再進前，那光丸越顯得大了些。他們知道那是另外一個洞口，便鼓著勇氣，大家撐起來，不到兩個時辰竟然出了洞口。原來這洞是一條暗河，難勝許久沒與強度的陽光接觸，不由得暈眩了一會。至終他認識所在的四圍好像是他從前曾在那裡打過獵的地方。他對慧思說：「這不是到了我們的國境麼？這不就是龍潭麼？你一定也認得這個地方。」慧思經過這樣提醒，也就認得是本國的邊境的龍潭，一向沒有人理會，那潭水還通著一條暗河。他說：「可不是？我們可以立刻回到宮裡去。」

　　康國自從常喜王陣亡了之後，就沒人敢承繼，因為大家都很尊敬難勝，知道他有一天終會回來，所以國政是由幾個老臣攝行。鳶眼王的軍隊侵略進來之後，大隊不久也自退出去了，只留下些小隊伍守著都城，太子同慧思到村落裡找村長。村長認得是小主，喜歡得很，立刻騎上馬到都城去，告訴那班老臣，幾個老臣趕到村裡來迎接他們，相見之下，悲喜交集。太子問了些國家大事，都說兵精糧足，可以報仇了，現在散佈在都城外的各地，所等待的只是一位領兵的元帥。現在太子回來，什麼都具備了。

　　慧思勸太子不要用兵，說：「對於鄰國是要和睦的，我們既有了精強的兵力，本來可以復仇，但是這不會太傷玉華公主的心麼？不如把軍隊從剛才來的那個水洞送到那邊去，再分一隊把都城的敵兵圍起來，若不投降便殲滅他們。我單人去見國王，要他與我們訂盟，彼此不相侵略，從前的損失要他償還；他若不答應我們再開仗也不遲。他們一定不會防到我們的兵會從那水洞泛出來的。勝算操在我們手裡，我們為什麼要多殺人呢？」

　　這話把與會的文武官員都說服了。難勝即日登了王位，老臣們分頭調動軍隊，預備竹筏，又派慧思為使者騎著快馬到羝原國去。

　　鳶眼王看見當日的乞丐忽然以使者的身份現在他座前，不由得生氣，命人再把他送到黑洞裡去，慧思心裡只好笑，臨行的時候對他說：「大王不要太驕傲，我們的兵不久就會到你的城下來。」

　　兵士把他送進暗洞裡像往日一樣。但一到浮礁，早有難勝的哨兵站在那裡。他們把送慧思來的兵士綁起來，一面用螢火的光做信號報告到帥府。不到三個時辰，大兵已進到水洞。個個兵士頭上都頂著一盞螢燈，竹筏連接起來，簡直成為一條很長的浮橋。暗洞裡又充滿了青光，在水面像淩亂的星星浮泛著。

　　大隊出了洞口，立刻進到都城。鳶眼王真是驚訝難勝進兵的神速，卻還不知道兵是從哪裡來的，他恐慌了，群眾都勸他和平解決，於是他派遣了最信任的宰相來到難勝軍帳中與他議和。難勝只要求償還歷次侵略的損失，和將玉華許配給他。這條件很順利地被接納了。他們把玉華公主送回國去，擇個吉日迎娶過來。

　　從此以後，那黑暗的水洞變成賞螢火的名勝，因為兩國人民從此和好，個個都憶起那條水和水邊的螢蟲，都喜歡到那裡去遊玩。

　　難勝把那座金燈檯仍然安置在宮廷中間。那是它永久的地方，它這回出國帶著光榮回來，使人人尊仰。所以每到夏夜，難勝王必要命人把螢火裝在一千個燈罩裡，為的是紀念他和玉華王后的舊事。

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