許地山·女兒心(3)

女兒心(3)

　　麟趾住在這不知姓名的老頭子的家已經好幾個月了。老人曾把附近那座白雲山的故事告訴過她。她只想著去看安期生升仙的故跡，心裡也帶著一個遇仙的希望。正值村外木棉盛開的時候，十丈高樹，枝枝著花，在黃昏時候看來直像一座萬盞燈檯，燦爛無比。閩、粵的樹花再沒有比木棉更壯麗的，太陽剛升到與綠禾一樣高的天涯，麟趾和宜姑同在樹下撿落花來做玩物，談話之間，忽然動了遊白雲山的念頭。從那村到白雲山也不過是幾裡路，所以她們沒有告訴老頭子，到廚房裡吃了些東西，還帶了些薯乾，便到山裡玩去。天還很早，榕樹上的白鷺飛去打早食還沒歸巢，黃鸝卻已唱過好幾段婉轉的曲兒，在田間和林間的人們也唱起歌了。到處所聽的不是山歌，便是秧歌。她們兩個有時為追粉蝶，誤入那籬上纏著野薔薇的人家；有時為捉小魚涉入小溪，濺濕了衣袖。一路上嘻嘻嚷嚷，已經來到山裡。微風吹拂山徑旁的古松，發出那微妙的細響。著在枝上的多半是嫩綠的松球，襯著山坡上的小草花和正長著的薇蕨，真是綺麗無匹。

　　她們坐在石上休息，宜姑忽問：「你真信有神仙麼？」

　　麟趾手裡撩著一枝野花，漫應說：「我怎麼不信！我母親曾告訴我有神仙，她的話我都信。」

　　「我可沒見過，我祖父老說沒有，他所說的話，我都信。他既說沒有，那定是沒有了。」

　　「我母親說有，那定是有，怕你祖父沒見過吧。我母親說，好人都會成仙，並且可以和親人相見哪，仙人還會下到凡間救度他的親人，你聽過這話麼？」

　　「我沒聽見過。」

　　說著他們又起行，游過了鄭仙岩，又到菖蒲澗去，在山泉流處歇了腳。下游的石上，那不知名的山禽在那裡洗午澡，從亂雲堆積處，露出來的陽光指示她們快到未時了，麟趾一意要看看神仙是什麼樣子，她還有登摩星嶺的勇氣。她們走過幾個山頭，不覺把路途迷亂了。越走越不是路，她們巴不得立刻下山，尋著原路回到村裡。

　　出山的路被她們找著了，可不是原來的路徑，夕陽當前，天涯的白雲已漸漸地變成紅霞。正在低頭走著，前面來了十幾個背槍的大人物，宜姑心裡高興，等他們走近跟前，便問其中的人燕塘的大路在哪一邊。那班人聽說她們所問的話，知道是兩隻迷途的羊羔，便說他們也要到燕塘去。宜姑的村落正離燕塘不遠，所以跟著他們走。

　　原來她們以為那班強盜是神仙的使者，安心隨著他們走。走了許久，二人被領到一個破窯裡，那裡有一個人看守著她們，那班人又匆忙地走了。麟趾被日間遊山所受的快活迷住，沒想到也沒經歷過在那山明水秀的仙鄉會遇見這班混世魔王。到被囚起來的時候，才理會她們前途的危險。她同宜姑苦口求那人憐恤她們，放她們走。但那人說若放了她們，他的命也就沒了。宜姑雖然大些，但到那時，也恐嚇得說不出話來。麟趾到底是個聰明而肯犧牲的孩子，她對那人說：「我家祖父年紀大了，必得有人伺候他，若把我們兩人都留在這裡，恐怕他也活不成。求你把大姐放回去吧，我寧願在這裡跟著你們。」那人毫無惻隱之心，任她們怎樣哀求，終不發一言，到他覺得麻煩的時候，還喝她們說：「不要瞎吵！」

　　丑時已經過去，破窯裡的油燈雖還閃著豆大的火花，但是燈心頭已結著很大的燈花，不時迸出火星和發出畢剝的響，油盞裡的油快要完了。過些時候，就聽見人馬的聲音越來越近，那人說：「他們回來了。」他在窯門邊把著，不一會，大隊強盜進來，卸了贓物，還擄來三個十幾歲的女學生。

　　在破窯裡住了幾天，那些賊人要她們各人寫信回家拿錢來贖，各人都一一照辦了，最後問到麟趾和宜姑，麟趾看那人的容貌很像她大哥，但好幾次問他叫他，他都不大理會，只對著她冷笑。雖然如此，她仍是信他是大哥，不過仙人不輕易和凡人認親罷了。她還想著，他們把她帶到那裡也許是為教她們也成仙。宜姑比較懂事，說她們是孤女，只有一個耳聾的老祖父，求他們放她們兩人回去。他們不肯，說：「只有白拿，不能白放。」他們把贓物檢點一下，頭目叫兩個夥計把那幾個女學生的家書送到郵局去，便領著大隊同幾個女子，趁著天還未亮出了破窯，向著山中的小徑前進。不曉得走了多少路程，又來到一個寨。群賊把那五個女子安置在一間小屋裡。過了幾天，那三個女學生都被帶走，也許是她們的家人花了錢，也許是被移到別處去。他們也去打聽過宜姑和麟趾的家境，知道那聾老頭花不起錢來贖，便計議把她們賣掉。

　　宜姑和麟趾在荒寨裡為他們服務，他們都很喜歡。在不知不覺中又過了幾個星期。一天下午他們都喜形於色回到荒寨，兩個姑娘忙著預備晚飯。端菜出來，眾人都注目看著她們。頭目對大姑娘說：「我們以後不再幹這生活了，明天大家便要到惠州去投入民軍。我們把你配給廖兄弟。」他說著，指著一個面目長得十分俊秀、年紀在二十六七左右的男子，又往下說：「他叫廖成，是個白淨孩子，想一定中你的意思。」他又對麟趾說：「小姑娘年紀太小，沒人要，黑牛要你做女兒，明天你就跟著他過，他明天以後便是排長了。」他努著嘴向黑牛指示麟趾，黑牛年紀四十左右，滿臉橫肉，看來像很兇殘。當時兩個女孩都哭了，眾人都安慰她們。頭目說：「廖兄弟的喜事明天就要辦的，各人得早起，下山去搬些吃的，大家熱鬧一回。」

　　他們圍坐著談天，兩個女孩在廚房收拾食具，小姑娘神氣很鎮定，低聲問宜姑說：「怎辦？」宜姑說：「我沒主意，你呢？」

　　「我不願意跟那黑鬼，我一看他，怪害怕的，我們逃吧。」

　　「不成，逃不了！」宜姑搖頭說。

　　「你願意跟那強盜？」

　　「不，我沒主意。」

　　她們在廚房沒想出什麼辦法，回到屋裡，一同躺在稻草褥上，還繼續地想。麟趾打定主意要逃，宜姑至終也贊成她，她們知道明天一早趁他們下山的時候再尋機會。

　　一夜的幽暗又叫朝雲抹掉，果然外頭的兄弟們一個個下山去預備喜筵。麟趾扯著宜姑說：「這是時候，該走了。」她們帶著一點吃的，匆匆出了小寨。走不多遠，宜姑住了步，對麟趾說：「不成，我們這一走，他們回寨見沒有人，一定會到處追尋，萬一被他們再抓回去，可就沒命了。」麟趾沒說什麼，可也不願意回去。宜姑至終說：「還是你先走吧，我回去張羅他們，他們問你的時候，我便說你到山裡撿柴去。你先回到我公公那裡去報信也好。」她們商量妥當，麟趾便從一條那班兄弟們不走的小道下山去。宜姑到看不見她，才掩淚回到寨裡。

　　小姑娘雖然學會晝伏夜行的方法，但在亂山中，夜行更是不便，加以不認得道路，遇險的機會很多，走過一夜，第二夜便不敢走了。她在早晨行人稀少的時候，遇見婦人女子才敢問道，遇見男子便藏起來。但她常走錯了道，七天的糧已經快完了，那晚上她在小山崗上一座破廟歇腳。霎時間，黑雲密佈，大雨急來，隨著電閃雷鳴。破廟邊一棵枯樹教雷劈開，雷音把麟趾的耳鼓幾乎震破，電光閃得更是可怕。她想那破廟一定會塌下來把她壓死，只是蹲在香案底下打哆嗦。好容易聽見雨聲漸細，雷也不響，她不敢在那裡逗留，便從案下爬出來。

　　那時雨已止住了，天際仍不時地透露著閃電的白光，使蜿蜒的山路，隱約可辨。她走出廟門，待要往前，卻怕迷了路途，站著儘管出神。約有一個時辰，東方漸明，鳥聲也次第送到她耳邊，她想著該是走的時候，背著小包袱便離開那座破廟。一路上沒遇見什麼人，朝霧斷續地把去處遮攔著，不曉得從什麼地方來的泉聲到處都聽得見。正走著，前面忽然來了一隊人，她是個驚弓之鳥，一看見便急急向路邊的小叢林鑽進去。哪裡提防到那剛被大雨洗刷過的山林濕滑難行，她沒力量攀住些草木，一任雙腳溜滑下去，直到山麓。她的手足都擦破了，腰也酸了，再也不能走。疲乏和傷痛使她不能不躺在樹林裡一塊鋪著朝陽的平石上昏睡。她腿上的血，殷殷地流到石上，她一點也不理會。

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