許地山·醍醐天女

醍醐天女

　　相傳樂斯迷是從醍醐海升起來的。她是愛神的母親，是保護世間的大神衛世奴的妻子。印度人一談到她，便發出非常的欽贊。她的化身依婆羅門人的想像，是不可用算數語言表出的。人想她的存在是遍一切處，遍一切時；然而我生在世間的年紀也不算少了，怎樣老見不著她的影兒？我在印度洋上曾將這個疑問向一兩個印度朋友說過。他們都笑我沒有智慧，在這有情世間活著，還不能辨出人和神的性格來。准陀羅是和我同舟的人，當時他也沒有對我說什麼，只管凝神向著天際那現吉祥相的海雲。

　　【樂斯迷：又譯拉克濕米，意譯為吉祥天女，在印度神話中是大神衛世奴（即毗濕奴）的妻子。她于天神和阿修羅攪乳海時出現，主管財富和世人平安。】

　　那晚上，他教我和他到舵上的輪機旁邊。我們的眼睛都望下看著推進機激成的白浪。准陀羅說：「那麼大的洋海，只有這幾尺地方，像醍醐海的顏色。」這話又觸動我對於樂斯迷的疑問。他本是很喜歡講故事的，所以我就央求他說一點樂斯迷的故事給我聽。

　　他對著蒼茫的洋海，很高興地發言。「這是我自己的母親！」在很莊嚴的言語中，又顯出他有資格做個女神的兒子。我倒詫異起來了。他說：「你很以為稀奇麼？我給你解釋吧。」

　　我靜坐著，聽這位自以為樂斯迷兒子的朋友說他父母的故事。

　　我的家在旁遮普和迦濕彌羅交界地方。那裡有很暢茂的森林。我母親自十三歲就嫁了。那時我父親不過是十四歲。她每天要同我父親跑入森林裡去，因為她喜歡那些參天的樹木，和不羈的野鳥及昆蟲的歌舞。他們實在是那森林的心。他們常進去玩，所以樹林裡的禽獸都和他們很熟悉，鸚鵡銜著果子要吃，一見他們來，立刻放下，發出和悅的聲問他們好。孔雀也是如此，常在林中展開他們的尾扇，歡迎他們。小鹿和大象有時嚼著食品走近跟前讓他們撫摩。

　　樹林裡的路，多半是我父母開的。他們喜歡做開闢道路的人。每逢一條舊路走熟了，他們就想把路邊的藤蘿荊棘掃除掉，另開一條新路進去。在沒有路或不是路的樹林裡走著，本是非常危險的。他們冒的險多，危險真個教他們遇著了。

　　我父親拿著木棍，一面撥，一面往前走；母親也在後頭跟著。他們從一棵滿了氣根的榕樹底下穿過去。亂草中流出一條小溪，水淺而清，可是很急。父親喊著「看看」，他扶著木棍對母親說：「真想不到這裡頭有那麼清的流水。我們坐一會玩玩。」

　　於是他們二人摘了兩扇棕櫚葉，鋪在水邊，坐下，四隻腳插入水中，任那活流洗濯。

　　父親是一時也靜不得的。他在不言中，涉過小溪，試要探那邊的新地。母親是女人，比較起來，總軟弱一點。有時父親往前走了很遠，她還在歇著，喘不過氣來。所以父親在前頭走得多麼遠，她總不介意。她在葉上坐了許多，只等父親回來叫她，但天色越來越晚，總不見他來。

　　催夕陽西下的鳥歌、獸吼，一陣陣地興起了，母親慌慌張張涉過水去找父親。她從藤蘿的斷處，叢莽的傾倒處或林樾的婆娑處找尋，在萬綠底下，黑暗格外來得快。這時，只剩下幾點螢火和葉外的霞光照顧著這位森林的女人。她的身體雖然弱，她的膽卻是壯的。她一見父親倒在地上，凝血聚在身邊，立即走過去。她見父親的腳還在流血，急解下自己的外衣在他腿上緊緊地絞。血果然止住，但父親已在死的門外候著了。

　　母親這時雖然無力也得橐著父親走。她以為躺在這用虎豹做看護的森林病床上，倒不如早些離開為妙。在一所沒有路的新地，想要安易地回到家裡，雖不致如煮沙成飯那麼難，可也不容易。母親好容易把父親橐過小溪，但找來找去總找不著原路。她知道在急忙中走錯了道，就住步四圍張望，在無意間把父親撩在地上，自己來回地找路。她心越亂，路越迷，怎樣也找不著。回到父親身邊，夜幕已漸次落下來了！她想無論如何，不能在林裡過夜，總得把父親橐出來。不幸這次她的力量完全丟了，怎麼也舉父親不起，這教她進退兩難了。守著呢？丈夫的傷勢像很沉重，夜來若再遇見毒蛇猛獸，那就同歸於盡了。走呢？自己一個不忍不得離開。絞盡腦髓，終不能想出何等妙計。最後她決定自己一個人找路出來。她摘了好些葉子，折了好些小樹枝把父親遮蓋著。用了一刻工夫，居然堆成一叢小林。她手裡另抱著許多合歡葉，走幾步就放下一片，有時插在別的樹葉下，有時結在草上，有時塞在樹皮裡，為要做回來的路標。她走了有五六百步，一彎新月正壓眉梢，距離不遠，已隱約可以看見些村屋。

　　她出了林，往有房屋的地方走，可惜這不是我們的村，也不是鄰舍。是樹林另一方面的村莊，我母親不曾到過的。那時已經八九點了。村人怕野獸，早都關了門。她拍手求救，總不見有慷慨出來幫助的。她跑到村後，挨那籬笆向裡瞻望。

　　那一家的籬笆裡，在淡月中可以看見兩三個男子坐在樹下吸煙、閒談。母親合著掌從籬外伸進去，求他們說：「諸位好鄰人，趕快幫助我到樹林裡，扶我丈夫出來吧。」男子們聽見籬外發出哀求的聲，不由得走近看看。母親接著央求他們說：「我丈夫在樹林裡，負傷很重，你們能幫助我進去把他扶出來麼？」內中有個多髭的人問母親說：「天色這麼晚，你怎麼知道你丈夫在樹林裡？」母親回答說：「我是從樹林出來的。我和他一同進去，他在中途負傷。」

　　幾個男子好像審案一般，這個一言，那個一語，只顧盤問。有一個說：「既然你和他一同進去，為什麼不會扶他出來？」有一個說：「你看她連外衣也沒穿，哪裡像是出去玩的樣子！想是在林中另有別的事吧。」又有一個說：「女人的話信不得。她不曉得是個什麼人。哪有一個女人，昏夜從樹林跑出的道理？」

　　在昏夜中，女人的話有時很有力量，有時她的聲音直像向沒有空氣的地方發出，人家總不理會。我母親用盡一個善女人所能說的話對他們解釋，怎奈那班心硬的男子們都覺得她在那裡饒舌。她最好的方法，只有離開那裡。

　　她心中惦念林中的父親，說話本有幾分恍惚，再加上那幾個男子的搶白，更是羞急萬分。她實在不認得道回家，縱然認得，也未必敢走。左右思量，還是回到樹林裡去。

　　在向著樹林的歸途中，朝霞已從後面照著她了。她在一個道途不熟的黑夜裡，移步固然很慢，而廢路又走了不少，繞了幾個彎，有時還回到原處。這一夜的步行，足夠疲乏了。她踱到人家一所菜圃，那裡有一張空凳子，她顧不得什麼，只管坐下。

　　不一會，出來一個七八歲的孩子，定睛看著她，好像很詫異似的。母親知道他是這裡的小主人，就很恭敬地對他說明。孩子的心比那般男子好多了。他對母親說：「我背著我媽同你去吧。我們牢裡有一匹母牛，天天我們要從它那榨出些奶子，現在我正要牽它出來。你候一候吧，我教它讓你騎著走，因為你乏了。」孩子牽牛出來，也不榨奶，只讓母親騎著，在朝陽下，隨著路標走入林中。

　　母親在牛背上，眼看快到父親身邊了。昨夜所堆的葉子，一葉也沒剩下。精神慌張的人，連大象站在旁邊也不理會，真奇怪呀！她起先很害怕，以為父親的身體也同葉子一同消滅了。後來看見那只和他們很要好的象正在咀嚼夜間她所預備的葉子，心才安然一些。

　　下了牛背，孩子扶她到父親安臥的地方，但是人已不在了。這一嚇，非同小可，簡直把她苦得欲死不得。孩子的眼快一點，心地又很安寧，父親一下子就讓他找到了。他指著那邊樹根上那人說：「那個是不是？」母親一看，速速地扶著他走過去。

　　母親喜出望外，問說：「你什麼時候醒過來的？怎麼看見我們來了，也不做一聲？」

　　父親沒有回答她的話，只說：「我渴得很。」

　　孩子搶著說：「擠些奶子他喝。」他摘一片光面的葉子到母牛腹下擠了些來給父親喝。

　　父親的精神漸次回復了，對母親說：「我是被大象搖醒的。醒來不見你，只見它在旁邊，吃葉子。為何這裡有那麼些葉子？是你預備的吧……我記得昨天受傷的地方不是在這裡。」

　　母親把情形告訴他，又問他為何傷得那麼厲害。他說是無意中觸著毒刺，折入脛裡，他一拔出來血就隨著流，不忍教母親知道，打算自己治好再出來。誰知越治血流得越多，至於暈過去，醒來才知道替他止血的還是母親。

　　父親知道白母牛是孩子的，就對他說了些感謝的話，也感激母親說：

　　「若不是你去帶這頭母牛來，恐怕今早我也起不來。」

　　母親很誠懇地回答：「溪水也可以喝的，早知道你要醒過來，我當然不忍離開你。真對不住你了。」

　　「誰是先知呢？剛才給我喝的奶子，實在勝過天上醍醐，多虧你替我找來！」父親說時，挺著身子想要起來，可是他的氣力很弱，動彈得不大靈敏。母親向孩子借了母牛讓父親騎著。於是孩子先告辭回去了。

　　父親讚美她的忠心，說她比醍醐海出來的樂斯迷更好，母親那時也覺得昨晚上備受苦辱，該得父親的讚美的。她也很得意地說：「權當我為樂斯迷吧！」自那時以後，父親常叫她做樂斯迷。

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