刀柄(3)_王統照_學達書庫

刀柄(3)

　　店主人驟然聽明這一切消息之後，他老於經歷的心上頓時起了一層不安的波瀾。近年以來城外沙灘上的「正法」他知道的不少，卻從沒有去看過。對於這來客的複雜心理這時也不暇作理會。他惟一的憂慮還恐怕一兩天內紅槍會聚起大隊要來圍城報復，生意怕要暫時閉門，還不定有何結局。他吸盡了一支香煙尾巴，似乎不覺燒痛，還夾在二指中間，呆呆地面對著來客手上橫拿的大刀沒有回答。

　　圓眼鏡的老人這時在他枯瘦的臉上卻沒略顯驚奇之色，他抬了抬眼皮，向四圍看看夥計們都楞楞地立著，又迅速地將眼光落到主人呆想的臉上。便彎過腰去，從客人的右手中接過那把分量沉的大刀。略略反正地看了看道：「這是一定啊，非修理不可。刀不舊，上面的血跡蓋了一層鏽，你放心，我來成就你的這份善心！恰好今夜裡活不多。大用，你說對不？……」

　　「……是……是呀，週二哥的意思與我一樣。」主人這時也湊到老人面前把刀接在手裡。他本無意去細看，但明明的燈光下，卻一眼看到刀鋒中間有很細的換補過鋼鋒的細痕，鑲在紫斑的血片之下。這在他人是不會留意的，可是他一看到這裡，臉上現出奇詫與駭怖的神色！執刀的手在暗影下微微抖顫。即時，如同避忌似的把它放在靠牆的擱板上，頓了頓道：「活是忙，但分……誰的東西呀！」

　　「東西麼，可不是我的……」筋疙瘩慘笑了一聲，「哈哈！說不定還是他們十五個裡一個的法寶？像這種刀他們會裡能使得好的叫做大刀隊，沒有多少人。排槍就近打中的也是這一大隊上的人多。咳！吳掌櫃的，這種殺人的勾當我幹夠了！誰來誰是大頭子，聽誰調遣，臨時逃脫，連當初入隊時的保人還得拿問。風裡雨裡，殺人放槍，為幾塊錢拚上命？若到鄉間去被大家的仇人捉到，不是腰鍘，便是剖心，這是玩麼？這年頭殺個把人還不如宰只雞來得值錢……不錯，我當初不是為養活老娘我早溜了，可待怎麼樣？一指地沒有，做工上哪裡去做？找地方擔土鋤地也沒有要得起人的……老娘今年也終久西歸了！我就想著另作打算，顧著一身一口，老是拿不出主意來。平空裡又出了這個岔子……」他粗暴的形態中潛藏的直率的真性，被火光刀影與兩天的血戰經驗全引出來。說話時，圓瞪的眼眶裡仿佛含了一包痛淚。

　　全屋子裡只有很遲緩很斷續的打鐵聲，似乎都被這新鮮奇怪的故事把各人的心勁弛緩了，把他們的預想引到了另一個世界。戴圓眼鏡的老人回顧著那把在暗影下光芒作作的寬刀似有所思，靜默不語。

　　善於言談的主人，一片心早被現在的疑思、未來的恐怖弄得七上八下，突突地跳動。

　　因此，這粗豪大漢的話一時竟沒人回答。

　　還是圓眼鏡老人回過臉來道：「力老大，你倒有見識，走開吧！不要常在這裡頭混……等我做了智多星，一定收你做個黑旋風道童。」

　　除了學徒二月之外，工人們都在城中鄉鎮的集期、從前的農場上、月光下，聽過說《水滸》的鼓詞。他們都記得很清楚，所以一聽老人這句俏皮話，眼光便一齊落在清瘦的老人與滿面粉刺的筋疙瘩面上。即時，他們在意念中把盲先生口中形容的假扮走江湖的吳用，與梳了雙丫髻的李逵活現出來，都將沉悶的容態變成微笑。

　　「謝謝你，老師傅……」筋疙瘩把雨衣掖在左臂下，「早晚我一定這麼辦……我得好好睡覺，天明便來取刀……心裡煩得很，睡不著，回到局子裡喝白乾去……」他沉鬱地披上雨衣，也不作別，如一條大狼似地沖出門去。

　　「走啊。」主人在後面關起門來，他那高大的身影早隱埋在潔白的雪花下了。

　　早上天氣過於冷了，雪已不落，冰凍在街道上有一寸多厚。鋪子裡在冬天清早不做大活的，只是修理與磨刮這類零碎事。因此週二哥也沒有來，只有些年輕的夥計在作房裡亂鬧。吳大用不知為了什麼一夜沒得安睡。從東方剛發白的時候，喝得酒氣熏人的筋疙瘩一歪一步地走來，把週二哥給他重新鍛過、修過的大刀取去後，吳大用披著老羊皮襖便抽身回來躺在作房後面里間的土炕上，點起一盞高座煙燈，開始他照例的工作。

　　吳大用年輕時連支香煙都不曾上口，後來生意好了，卻也學會吃鴉片。不過他並不是因嗜好忘了生意的懶人，他也借著這微明的燈光來作生意上的考慮。他更有一種特別的習慣，便是晚飯以後不但鴉片不吸，反而努力算賬。他懂得夜中吸煙早上晏起的道理，便一定在大早上慢慢地吹吸，支持他的一天生活。所以耽誤不了他的事業。

　　這時花紙糊的屋子裡青磚地上烘著博山磁盆的炭火，他側身躺在獾皮小褥子上，方在用兩手團弄那黑色的苦汁。這個小屋子是他的上賓招待室，也是他的遊息地，除掉妻子、還有週二哥，都不能輕易進來。有時隊長與鄉下的會長、團長們來拉買賣，這小屋子便熱鬧起來。

　　他已經急急地吸下一大口去補救夜來失眠的疲憊，但，第二口老在他手尖上團弄，卻老燒不成。因為在困煩時他正尋思著那青筋大漢，那口寬刃大刀，以及那刀的主人。

　　他記起了筋疙瘩今早提刀在手出門時怪聲怪氣的話：「好熱鬧，……看我當場出彩！……掌櫃，……別忘了十點二刻！……」他說這些話似已失了常態，手裡執著刀幾乎狂舞起來。大用一直目送他轉過街口。這時在花布枕頭上又聽到了筋疙瘩的語聲。

　　「不錯！……正是那把刀！夜裡一見就對。四月初五交的貨算來一年半了。石峪中賈家寨那老頭同他那紅臉膛的孩子親來取去的，八十把裡這一把特別的傢伙……他們這些小子早忘了，年輕的人也不知留心。那把刀背上有個深鐫的『石』字……那把刀特別寬，鋼鋒是加雙料的，還有那異常精亮的白銅把！……是雲銅把，賈老頭把他多年前祖上做官時帶回來的雲銅大面盆打碎了一片交來，囑咐給他兒子鑄成嶄新的刀把。這事是我一人經手，獨有周老頭動過手化過銅，……看樣子他也忘了？幸而精細，還能看得出這上好白銅的成色……」

　　他在片斷地回念一年半以前的一幕，那帶著白髮的老頭，那二十多歲自小習武打拳的他的大兒，都在眼前現出。嗤的一聲，一滴黑汁滾在燈焰上把一點的明光掩滅了，他趕快再點好，用鋼籤子在牛角盒裡又蘸了蘸。

　　「記得一點不差，那把是蓮花托子的，是精細老人出的樣式……可惜當時專打這托子的人早到別處去了……他一定認得……怪不得這小子昨夜裡不住口稱讚這刀把的精工。他們真弄不來，恐怕這樣細工的買賣不會再有……再有麼？如果今天這十五個人當中沒有那老頭子的大兒？……」他迷惑地想到這裡，驟然全身打了一個冷戰，把皮襖的大襟往皮褥子上掖了一掖。

　　他吐了一口深氣，仿佛將一切遺忘似的，急急地又吸了一口沒燒好的煙，嗆得乾咳了一陣。放下竹槍，一手無力地執著鋼簽，閉了雙目，又重在腦子裡胡亂推測。

　　「那把刀除卻他沒人能用，太重，太好，他會與別人用？他，自從這東西打成之後聽說刻不離身……不知與匪人戰過多少次……那老頭子太古怪，他把田地分與大家，卻費盡心力教那些無知的肉蛋練武與土匪作對……幾年來沒見他們幾十個莊子上出事。他有時進城還著實稱讚三叉店中的刀槍真好用……這回，天運是把刀借與人家？不會！不會！沒有的事！我真呆，怎麼昨天晚上沒細細探問捉的是哪些人……那老粗也夠不上知道吧？……又大又重的刀，雲鋼刀把，一些不錯，如果是老頭子的大兒？……」他覺得眼前發黑，幾乎要從炕上滾下來。「不至於吧，丟了刀的未必會被捉。況且那孩子一身會縱會跳的本事，……」想到這裡，覺得寬解好多，恍惚間那盞沒有許多油的煙燈已變成了一個光明的火輪。

　　「他的刀，……這三叉鋪子裡的手打成的，……又修理得那麼快，落到筋大漢有力的手中，被砍的頭滾在地上，鮮血地泉般直冒！如果，……」恰好桌上的木框裡呆睜著兩個大眼的自鳴鐘鐺鐺地敲了一陣。

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