山雨(65)_王統照

六五

　　「都不是外人，我聽宋隊長說到杜老哥的為人——投軍麼？也是的，可不是到上海，也不是北下……」

　　「那麼怎麼說要坐船？」杜烈的疑問。

　　「怕是往海州吧？」杜英久沒有說話的機會，她只好靜聽這四個男子互相傾談，這時她才得摻入一句。

　　祝先生與大傻都不約而同地瞪了這活潑的女孩子一眼。祝即時另換了一種話。

　　「管他哩，快到街裡了，這邊的路我很熟。往那去是向××公園，靠近機器場的那一個，到僻靜地方歇歇腳不好？」

　　這顯然是要把剛才說的話丟開，不願意在行人大道上續談。大有很奇怪祝先生的神氣，鬼鬼祟祟的事他平生沒辦過，更不知道為什麼有怕人的話。這情形獨有杜英有點明白，這伶俐的女子，她像瞭解這兩位客人去幹什麼。

　　忽然大有記起了一件要事，他趕著問大傻道：

　　「怎麼忘了！你該知道咱那村子的事吧？」

　　「怎麼不知道。前一個月我還到鎮上去出過一次差，見了面可沒對你們說一句。咱村裡現在安靜得多了，因為當地匪人成總的都到南邊聚成幾個大股，聽說暗中編成了遊擊隊。」

　　「遊擊隊？投降了麼？」大有不相信地追問。

　　「有人說是南軍——革命軍，派下人來招的。由這裡暗中去的連絡，叫他們把實力聚合起來，不要亂幹，等待著舉事——這是真的。我在城裡知道的很詳細。」

　　「好，那麼一來有平安的日子過了。」大有近乎禱祝地讚美。

　　杜烈搖搖頭說：「到頭看吧，過些日還不是一個樣！」

　　「你這個人說話不中聽，土匪裡頭也有好的。」大有的反駁。

　　杜烈沒答覆。他妹妹將長辮梢一甩道：

　　「這不在人好不好呀！奚大哥看事還與在鄉下種地一樣，以為沒有變化，……」

　　大有想不到自己質直的希望碰到他們兄妹倆打興頭的話，便竭力爭辯道：

　　「你們不想回鄉下，自然不往好處想。橫豎鄉下人好壞與你們沒有關係，燒人，發火，扯不到這裡來！……」

　　祝先生聽見兩方的議論，便把他的左臂向空中隔一隔，替他們解釋。

　　「別吵嘴，都說的對。鄉下的太平現在講不到，可是說將來，……啊！……且等著看！」

　　「這都是後來的話，不忙，我還沒說完村子裡的事。有兩件一定得先說：陳老頭如今成了廢人了，幾乎是天天吐幾口血，事情也辦不了。可是吳練長不許辭退。徐利，……」

　　「啊呀！徐利——徐利究竟到哪裡去了？」

　　自從大有冬天離開陳家村的時候，前七八天便不見這個年輕力壯的青年的蹤影，雖然他伯父還在破團瓢裡等候他這善良侄子給他買鴉片過癮，誰知道他為什麼走了哩？連大有這樣朋友都沒得個確信。這是個啞謎，大有一直悶到現在。一聽見大傻提到他的消息，便喜得快要跳起來！

　　大傻放低了聲音道：

　　「徐利這一輩子不用回到家鄉去了！——吳練長家燒房子的一案轟動了全縣，他有多大的勢力！還不盡著量用？直到後來，去年年下才有了頭緒。」

　　「唉！與徐利……？」杜烈猜測的話還沒說完。

　　大傻點點頭道：「一點不差！被鎮上保衛團的偵探找到了門路，那大風的晚上爬過圩牆放火的說是他——徐利！」

　　這突來的消息簡直把大有聽呆了，他停止了腳步大聲問道：

　　「血口噴人不行啊！徐利不見能幹的出！……」

　　「咦！你還不知道咱那練長的利害？沒有證據他還不辦；可是犯在他手裡，沒有別的，家破人亡，那才是一份哩！證據聽說是掛在城牆上的繩子，又有人早上看見徐利從鎮上的大路跑到村裡去。最利害的是在吳練長花園裡檢得一個旱煙包。案子從這些事情上破的，可是徐利也真是個傢伙，不到年底他早就溜了。總是年輕，他沒想到鎮上的保衛團與縣裡的兵會與他家裡算賬！——全抄了！一條破褲子也沒剩。幸虧許多人求著情，沒把那徐老師捆起來，只把他的兩個叔伯兄弟全押在監裡。但可憐那老煙鬼也毀在這一抄上！……」

　　杜烈瞪大了眼睛道：「怎麼樣，也嚇死了？」

　　「徐老師是個腳色，他倒沒被兵士的抄搶嚇倒。他硬掙著去給他侄子抵罪，想放回那兩個孩子——什麼事不懂的年輕莊稼孩子。不行！他們說老頭子還是好人，老念書的，單要年輕的男子。這麼一來，許多人還得頌揚吳練長的寬厚。究竟對於老人有面子！可是到底怎麼來？白白地把那火性烈的老人家氣死！——不，簡直是害死！抄家的第二天下午，他把積存的煙灰——誰知道有多少！——全咽下去，這一回就過了癮！」

　　「啊呀！這一家全完了不是？」杜烈問。

　　「不用往下說，到現在，徐利的兩個兄弟在監裡，隔幾天得挨刑，要逼著他們獻出來。」

　　大有沒說話，黧黑的臉全發了黃，手一伸一伸地仿佛得了痙攣的急症。突然，他大聲叫道：

　　「放火，放火，也該呀！誰不知道鄉下攤的兵款落在那個東西手裡有一小半。該呀！可惜那把火沒燒個淨光！……」

　　他像是受氣，又像是失了心神，高聲大膽地叫著，連輕易不肯說的罵人話都帶出來。

　　杜烈與大傻遞了個眼色，一邊一個把大有夾起來，急急地前去。杜英臉上很冷靜，她聽見這麼殘酷的事，像剛才看見巡警捉「小流氓」似的，並沒發什麼議論。祝先生在後面慢慢地走著，跟著杜烈一夥往××公園的偏道上去。

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