山雨(57)_王統照

五七

　　往海口去的逃荒人家許多沒有餘錢到客店住宿，村頭上，野外，勉強混過去就算了。大有因為手裡的路費還有贏餘，還有蕭達子一路，便到這個小村中的店裡住下。

　　黃花鋪是沿著一片高山的小村落，因為往海邊的道路一定經過這裡，每當初春與十二月中，到海邊以及從海那邊回故鄉的人特別多，所以小客店卻有三四家。不過稍微有點錢的人坐火車的多，凡是來回走這條路的除去是離家極近的客人，便是圖著省錢冒險坐舢板渡海去的。開客店的也是種山地的農民，並不專做這樣買賣。

　　大有一家人奔到店裡已經是點上煤油燈的時候。用店中公共住客的大火炕作為臥處；幸而還有一層窩鋪——是用高粱秸打成吊在火炕上面，緊靠著屋樑，當中只能容人臥下——大有的妻與聶子便從木梯爬上去。大有與蕭達子同兩個孤身旅客占住了沒有席子的下炕。雖然是為客人開的店房，除掉面餅，大蔥，蘿蔔鹹菜，並沒有什麼蔬菜。這邊的土地很壞，青菜很難生長，至於肉類不是遇到近處有定日的市集便買不到。大有一定要給蕭達子酬勞，因為明天就得分手。找店主人出去跑了幾家買到十個雞子，用花生油煎炒作為酒菜。好在有自己帶的白酒，這樣，他們便吃過一頓豐美的晚餐。

　　因為同在一個屋子的關係，大有也將白酒分與兩個客人與店主喝。他們雖然不吃他的雞子，可是都很歡喜。

　　大有自從在家中把剩餘的二畝地全數典出，他對還債外下余的錢項，沒有從前想保存著的那樣心思了。橫豎留不下多少，到那裡去吃幾天，現拿來糊住口，所以這晚上他格外慷慨。雖是花了三角錢買來的雞子，他也一頓吃下去，圖個酒醉飯飽。

　　反是蕭達子覺得不對勁，在家中誰也不肯這麼吃家常飯。他一邊撫著胸口喝酒，卻囁嚅著說：

　　「太貴了！太貴了！三角，差不多要兩吊多錢，……吃一頓，你何苦呢？」

　　店主人是個有經驗的中年人，他點點頭道：「就在這裡一個樣，誰那麼傻——實在也吃不起！三角錢！這近處的雞子比海那邊還貴。」

　　「這不怪？」蕭達子不明白這是什麼緣故。

　　「怪什麼？年中由各處販賣多少去？你沒聽說那裡有洋工場，專把雞子打破，鮮黃裝成箱運往外洋。還有那個地方消多少？我去過，誰能夠算計出一天吃的數？……雞子還值得少，就是雞，一天得宰他上千隻……也好，這幾年鄉下有這一筆入款——賣雞子，所以貴嘛。從前幾十個錢一把蛋，還當什麼，如今，好！養雞的人家都不肯吃。」

　　「唉！不止雞子，牛也是一個樣。」一位穿著青布短衣，青褲子，戴圓呢灰帽的年輕人道，「每一年多少只牛？一火車一火車地載了去。那裡有屠牛場，簡直天天殺個百來隻不奇怪，鄉間的牛貴得很，就是被他們買去的緣故。」

　　「那也好，雖然耽誤事，賣錢多呀！」在炕下小矮凳上坐的一個鄉下布販子說。

　　「不，不，這麼說不對！貪圖一時的現錢，等著用牛，賣了錢也花個淨，到耕地哩？再買牛，少了錢還能行？這和鄉間雞子比海那邊還貴是一個道理。」店主人的話似乎很聰明。

　　「對呀，說來說去，還是當中間的人發財。」模樣似是工人的那一位的答覆。

　　大有聽他們談話，知道這個工人與店主都是到過海那邊的，不像自己與蕭達子的迂拙，不懂得碼頭地方的情形。他呷下一口冷酒，突然問那個工人道：

　　「你二哥往那邊去做工？——什麼地方？」

　　「火柴工廠，我才去第二年，見錢有限。」

　　「啊，火柴工廠裡面也有外國鬼子？」

　　「不，那是一家中國人辦的，比起東洋人的差得多。」

　　「知道有個杜烈？他是在東洋人開的弄棉花的工廠裡做工……」

　　「杜烈？……什麼名字的工廠？」

　　「××？……是啊，真難記。我為他寫信來告訴這個名字，記了少半天。」

　　「好大的工廠，是那裡的第一號的綿紗廠。不過，杜烈——杜烈啊？這人名怪生，工人太多了，一個廠裡幾千個，不認得。你的親戚麼？」

　　「鄰居啊，我覺得在一個地方，就能認得……有幾千個？一天工錢要上萬地花豈不是？」大有真覺得驚奇。

　　「上萬地花，對呀！就是那片房子蓋起來也得近二百萬——二百萬塊呀。」

　　「二百萬塊洋錢！」這個莫名其妙的數目，大有簡直無從計算。究竟得算多少？平常以為千以外的數目就輕易不會有，萬，還是百萬，從哪裡來的這些洋錢？就是縣衙門裡的收錢也聽不到百萬的數。

　　蕭達子一碗酒舉到唇邊，又放下來，吐了吐舌尖。

　　「房子淨得二百萬，人工每天上萬塊地支，他們幹什麼做這麼大的事業？」

　　那個工人連店主人，布販子都一齊笑了。

　　「什麼呀？有大錢才能轉大利！你想人家只圖個一百八十？」

　　布販子為表示他的行販知識，夷然地對蕭達子這麼說。

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