雙清(29)_王統照

二九

　　樹上小扇形的葉子槭槭作響，仿佛洩漏她的密語。

　　微風掠過尖葦的頭頂，向前輕輕低伏，又輕輕地仰起，索索細響也像在這樣清朗的月下互訴心懷。左邊，一座柞樹小林裡的宿巢鳥，被她們的語聲驚起，只見翅影在大圓葉子下面穿來穿去，卻沒發出叫音。

　　幸而沒再提起養兒防老的問題，對於這片葦蕩的過去描寫，又引起兩個女孩子的興趣。

　　幸而有一清如洗的高空，才顯出那個星球令人眷戀的清惠。與中午正正相反，熱意都被乳白色的光華消盡，略略有點涼濕。向上望去，像無數細細銀流迸射著不易看清的小點，在毫無聲息中向動物，草木，岡阜，河流的上面輕輕點落。

　　好在到朱格莊的聽眾不多，他們多是市上的居民。笑倩與錢大娘走出偏道時，回看，只有三五個女人在後，而許家姐妹早已轉回家去。

　　她的讚語似乎還多，錢大娘用粗手掌拍拍大腿，立即附議：「這才是勸人為善的好戲。玩笑，熱鬧，生日……比這等戲一概下色。《雙官誥》，《李三娘推磨》，《狀元譜》，我從小時候聽老人說，這些是正宗戲，不教人白白花錢學壞事。竹姑娘，你經多見廣，是不是應該這麼說？」

　　她用手指向走過葦蕩轉角處的急行少婦點了一下。

　　她們彼此踏著身影，寂默無聲，緊緊腳步，已經走到大葦蕩的轉彎處。那兒，密靠的細腰蘆葦，天然向舊河道那邊凹進，成了一個馬蹄鐵的形樣。別人看去不加理會，在高家傭工三十多年的錢大娘，完全知道這是什麼所在。

　　她們便在葦蕩轉彎處的泥塘邊上立定，望望笑倩，正在不急不慢地追來。她身後還有直待到散場後方走的大群婦女，咭咭咕咕的談論聲音，相隔百多步能聽得出。

　　在白果樹下，錢大娘悄悄地道：

　　因兩位少女的爭辯，從戲評裡惹動這位一向好說好笑的老女傭的傷心，聽她的口音，竟然低咽，並且用手腕連連抹擦眼角。

　　向來就耿直又是嘴碎的她，自與笑倩同住在菜園木閣子上以來，對於這曾做過生意的女子，不但把初來時的嫌惡完全打消，反而十分要好。而且覺出她是有點根性的人，在淤泥裡沒曾沾上一點點齷齪。性格溫厚將來准有好福氣。這老婦人輕易不肯變更意見；既然變更，誰也不能將它拗轉。偶爾聽見村子裡的婦女評論笑倩，或連及說到高大先生拾得這位義女兒的事，她不等別人歪歪口角，先自盡力給笑倩渲染：什麼安靜呀，大方呀，識字解文，通達人情呀，以自己的同屋經驗，壓倒那些婦女好談人家短長的慣性。就在高大先生的兒媳面前，她也一個勁地給笑倩說好，不許那年輕主婦對這位長居的姑娘表示不滿。

　　及至笑倩從容趕到，只剩下錢大娘與她慢步同行。

　　分在錢大娘身兩旁，迸力用半放天足急著趕路的兩位姑娘，究屬都不到二十歲，懂得歡喜，懂得用口頭或手工與女伴們鬥勁，但一聽到真實悲傷的感歎，與情分上的缺陷話，她們反而沒的對答。何況一樣是要嫁與人家的女孩子，比起還能釣龜的兒子先自覺到慚愧；所以錢大娘的傷情話竟沒得著回應。

　　兩位鄰家姑娘，對於高家的義女，平日少來往，又覺得身分不同，一向不肯多談。因為聽她們的媽曾用一半警告一半譏誚的口吻，略略提到她不是正經人家的女子，做過生意的……所以當天雖是近挨著聽戲，一共沒接過三句話。這時，趁錢大娘候她的一霎，那大的首先要早早趕回，小跑一陣，好與高大先生的兒媳先到家，免得盡著等門，小的沒有主張。錢大娘明白她們的隱意，咧咧嘴隨她們先去。

　　一見鄰居的姊妹倆像居心避開笑倩，先自走去，她的忿忿直從心中向外迸發。不管她們聽清與否，有意用較高聲調敘說她的不平之感。

　　「錢大娘，你說，高大奶奶故世了幾年了？」那個較大的，因聽到高大奶奶，便撇開戲劇的討論，另發問端。

　　「莫動氣！別怪人家……星是星，月亮是月亮，一片雲彩便會遮住肉眼。許家姐妹，實在還是孩子，憑她們……礙什麼呢？錢大娘，我倒恨自己沒有人家的孩子氣了！」

　　「等會，橫豎提起神，大月亮底下一時睡不著，到園裡咱細細談，——談你乾爹那件瞞人的事。」

　　「是啦，怪得大先生在家裡說你的耐性好，有度量。『宰相肚內好撐船！』……像我，空活了這把年紀，老是毛包，不對付的事真叫人憋得腸子痛……講到人，好好歹歹，不是一句話就斷得了。殺豬屠子只要放下刀，一樣修行。難道都像那班嚼舌根子的女人，一輩子敢保是玉潔冰清？呸！明處裝像暗地裡拉養野漢子，倒貼人的，多得多哩。啊！笑姑娘，我不再說了，罪過！我老婆子，多半世就壞在一張嘴上，不會藏奸，瞞語……剛才她姐妹倆原來還要聽老故事，我真把她們當做你了；說溜了口，幾乎把大先生（這三個字，她僅僅用挨肩才能聽見的口音低低說出）的瞞人事露出馬腳。因為我趕緊收口，她們便覺得我有意逗著她倆玩，又加上我要等你一會，就先走了。」

　　「打那時起，大先生才不再騎馬，練工夫，終天鑽在書堆裡，接連下過幾次考場……以後，便真變做鄉下老，種田，開園子，文的武的滿不在話下。

　　「怎麼？……瞞人的事？你老人家倒很清楚？」

　　「少等一會，人家腳大的倒在後頭哩。」錢大娘有意這麼提議。

　　「噯呀！兩位大姑娘，咱們女人家巴望什麼？男人，兒子，一輩子的靠山。提到《釣金龜》，那黃衣老婆子顫巍巍在臺上走來走去唱苦調，我抹過幾回淚珠子。你們還是年輕的姑娘，幫幫爺娘，做做針線，一心無二快活過日子。像我，情願有個釣龜的兒子上哪兒找？……」

　　「唱的不懂，什麼腔都聽不出，揀熱鬧的講，還是夜戲的《青石山》。火把一亮，那些神……天兵，天將，還有哪吒，站的，坐的……有一袋煙的時候，一動不動，真像東嶽廟上的泥胎。」帶紅綢花朵梳大辮子的鄰家姑娘首先說出她的賞鑒。

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