司令|王統照_學達書庫

司令(1)

　　在卉原鎮上像這樣急迫而驚怖的忙亂已不是第一次了，不過這回的來路與每次不同。從十二點鐘後，保衛公所的門口十分熱鬧，在那兩扇大黑漆門中間走出走進了不少人物，甚至連大門裡粉刷的照壁前一堆紫玉簪花都踐作壞了。大而圓的花萼，躺在土地上被毒熱的陽光曬著，漸漸變了顏色，有的已被腳印踏碎了。門前右側，獨獨忙了那個穿灰衣的團丁。一支套筒在他的手中忽而高起，忽而落下，不知多少次了。因為辦差的人物，城裡派下來的委員，本鄉的鄉長、團長、鄉董、紳士、校長、商界的首事，還有他們團裡的排長，與巡警分局的巡官，一出一入，照向來的規矩都得打立正；並且要把槍刺舉得高過頭頂，這真是自有保衛團以來少有的苦差事。

　　於五在鎮上當團丁也有三個年頭了，他是東村有名的一條「蠢牛」。他兩膀很有點勁兒，眼睛大得嚇人，身個兒又高，不過有些傻頭傻腦，所以村子中公送了這個外號給他。可是自從入了保衛團之後，他簡直聰明了好多，不單是學會臥倒、上刺刀、放連槍這些知識，而且也懂禮節，「是是」「啊啊」的聲口也學會說了。所以現在他不比從前「蠢」了，於是夥伴們使用普通尊重人的稱呼法，把外號的上一個字去了，換上個老字，喊他「老牛」，他也答應。因為他聽過牛的故事，曉得牛是莊稼人最尊敬的畜生，所以大家這樣叫他，他並沒有什麼不樂意。

　　從天色剛剛發亮的時候，縣裡派來招待招兵司令的委員與原差便都到了。消息傳播的非常迅速，不到八點鐘，這兩千人家的大鎮上幾乎沒一個人不曉得。商店的學徒、賣食物的小販、早上上學的學童，以及作工夫的短工，他們交互著談論「司令」到過午便來的大事。誰知道帶多少馬弁？誰知道有什麼舉動呢？學校中特為這件事早與學童說明午後放假半天；切切地囑咐那些小孩子藏在家中，免得家庭裡不放心。至於在鎮西門外前年方辦成的私立女子初中，這一日的上午便早沒有人了。教員、學生，都臨時走了。

　　於五呢，他在曉露未幹的時候便跑到操場裡耍了一套潭腿，這是他自小學的武藝，幾十個團丁裡沒有一個趕上他的。團中雖也有武師在閒暇時候教教他們打幾套拳，或是劈幾路單刀，然而在於五是瞧不過眼的。因此他常常發些牢騷，同他的夥伴說：如果他不是從幼小在這個地方住，一定可以教他們了。「人是外鄉的好」，他有時拍著胸脯慨歎那團長老爺太好擺架子，埋沒了自己的真實本領。在操場的時候，十分清靜，除掉大圓場周圍有幾十棵古柳迎著曉風擺動垂絲之外，就是一條鬈毛大黃狗，垂著尾巴如老人似地一步一步地來回走。于五趁這個時光把全身筋肉活動起來，光著上身，在柳蔭下舞弄了半晌。看看太陽已經滿了半個場子了，又聽見場外有人趕著牛馬走路的聲音，他便打個尖步將雙腳一併，立正之後，隨即從柳枝上將那件灰色短衣披在身上。方想回去，卻好他那同棚的蕭二疙瘩從一邊走來：

　　「你才起來？我說你再懶不過，一定是夜裡到那裡耍骨頭去來。」於五擦擦臉上的汗珠向那位身體矮小、長了滿臉疙瘩的夥伴說。

　　「夥計，你省些事吧。夜裡倒運！說，你不信，被老伍、老華贏了六吊七百錢去！害得我一夜沒睡好覺。可也更壞，偏偏今天黑夜裡又湊不成局，真倒運！哪裡來的這些把式？一起，一起，都得叫這些大爺伺候！……真他媽……」蕭二疙瘩人雖小氣分兒最大，他最不服硬，這是於五一向知道的，所以聽他說出這些話來，便道：

　　「蕭二哥，你不要輸錢輸迷了心竅吧，平白無事的誰又來？……團長這幾天不是為了病不常出來，鬆快了許多？」

　　「哼！」蕭二疙瘩把鼻子聳了一聳道，「看著吧！看他今天出來不出來！一樣是差事難當，今兒就夠瞧的！我說老於，他們來時咱也去吃糧吧？」

　　到此，於五有些明白了，他便將手一拍，急促地問道：「莫非是真來了招兵委員？幾起了？這日子真沒法過！在鄉下還有舒服？……你說什麼，去吃他們那一份子鳥糧，我看你是輸昏了！你沒聽見賣餅的黃三說：他兄弟在上年丟了好好的生意不做，迷了心去當兵，好！不到三個月偷跑回來，那是個什麼樣子！沒餓死還沒凍死，是他祖上的陰功。大風，大雪，偷跑到山裡去當叫化子，過了十多天才趲回來。他不是情願餓死管幹什麼不當兵了？……你別瞧咱們土頭土腦，我看那簡直是一群狼，土匪、青皮、叫化子，都能當……一百十三團，你記得從我們這鎮上過的，真丟臉！哪一個不是穿著油灰的衣服？不知是幾輩子的？連咱們還不如。打仗，好輕快的話！不是吹，我一個人，他們來上五個、六個……」

　　於五正說得帶勁，蕭二疙瘩插言道：「老於！你別高興！你記得公所門口的崗位今早上該你站吧？這個差事真要命！還好，要是下午准得挨上幾十耳光……這一回我聽說了，不是委員，大哩，是司令！我說是他媽的司令！聽說是上頭專派來這幾縣招兵的『司令』，還是，」他說到這裡似乎有一種潛在的力量把他的聲音壓低了。「怪事，聽說這還是我們的鄉親哩！老於！聽說他是專門謀了這個差事來的，想想：來者不善，善者不來，嘿嘿！」

　　「是誰？」

　　「就是營莊的管家，我可不記得他的大號。說是什麼軍官學堂出身，在外頭混了多少年，幹了些什麼事，家裡早不知道這一口人，這回回鄉了！」

　　於五叉著手凝神想了一會，沒有話說。

　　「看他怎麼樣，到自己的地方？……看他怎麼樣？」於五臉上驟然漲紅了。

　　一陣喇叭聲響，正是他們團裡吃早飯的時候。

　　這一天上午，在於五的心情中與其是恐怖，還不如說是不安。他雖是心裡不願去伺候那些同樣的灰衣人，然而他卻是個十分服從命令的壯士。所以剛到十點，當他那棚的排長，喊聲「於五換班」，他早已結束完了，肩起他素日寶愛的明亮的套筒，由鎮東門裡的宿處向局子走去。

　　四月末旬已經有些煩熱了。他肩著槍在道旁的樹蔭中走著，額上微微有些汗珠。他這一回的上崗狀態更為嚴肅，每次呢，也帶子彈袋，可是照例只有幾個槍彈裝在裡邊，為了數多沉重而且不許，他這回卻把周身的袋子都裝滿了，少說也有五十個槍彈在他腰間。套筒的膛內五個子兒全壓在鋼條之下。這也不是常規，因為怕壓壞了發條。他雄赳赳地走著，看看那些一早到街市上買東西的人，多少都帶些驚惶的顏色。尤其異樣的是壯年男子不很多了，全是些老人，以及蓬頭寬衣的婦女，——年輕的婦女卻未曾碰到。於五看見這光景不免皺了皺他那雙粗黑的眉毛，同時腳底下也添了氣力。

　　由城裡臨時派來的委員是個學務局的視察員，因為時興的，學務上沒有事可辦了，卻常被縣長與紳士派作外委——作催草料與招待的外委。他自從半夜奉了急於星火的公事，帶了幾名差役從星光下跑來，到後便住在鄉長崔舉人的宅中，招集了鎮上幾個重要人物，如商界首事、保衛團長、校長等計劃了兩個鐘頭，即時都穿戴整齊，到街內的保衛公所裡開始辦公。他們來的時候，於五已經直挺挺地在門口站崗了。

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