春花(21)_王統照

二一

　　「喂！這又來了你的心眼了，親兄弟不敢評一句，太世故了。我來替你說：身木毅力最大，倒是個敢作敢當的青年，不免魯莽些。有時就令人著急。講公道話，我這份脾氣至老還壓不下，說什麼年輕人。巽甫呢，我這幾年沒有機會同他見面，去年比這時候還晚，走路到一處。精明是有的，但膽力似乎不如身木，深沉便深沉的多了。你還不知道他向來做事不露一點點鋒芒。……末後，當面說說你！——堅石，心有餘而力不足，志大而慮疏。……呵呵，話也不可說得太過分了，還公平吧？想想。」

　　經過堅鐵的一番解釋，把這位暴躁的安大哥安慰住了。這時他倒不亟亟於商量身木的未來事，反而從容不迫地評論各個青年的性格了。

　　說到身木的未來，這個久經世變的母親懷了滿腹的抑鬱，卻難於說出。自從身木的父親死後，他們這一家人口弄得分崩離析，眼看著二三兩房日子都難於過下去，幸虧自己把得住，努力想教孩子們入學校讀書，只盼望他們各有一份謀生的技能就算心足。但最大的，自己的男孩中學還沒畢業便碰到這個時代，以至於兩次被警察拘留。雖然明白是不關重要，也由不得心中酸苦。聽了安大哥的讚美話，更對於這孩子的未來毫無把握。不知要怎樣好，忍不住淚珠由眼角流下來。

　　安大哥正在很高興地想發揮他的人物的評論，但看見身木的母親在一旁流眼淚，他不覺得把話縮回去了，堅鐵無聊地燃著一支香煙，慢慢說：

　　「未來的事，我想起身木，你別瞧他年輕，他打的計劃也許比咱們都高。他比不的堅石，——我想還是老哥趕快發書信與省城中的熟人，能早把他弄出來，勸他回家與姨太當面談談，畢業後怎麼升學。只談未來，誰也沒主意。」

　　他的話一句句地說的那麼慢，可是每個字都像很用氣力擲到堅石身上。但堅石自從答覆過那幾句話後再不開口，任憑安大哥與堅鐵的嘲諷，他毫不在意。

　　身木的母親用手絹揉揉眼角，低頭想自己的心事。堅鐵盡吸著香煙向空中噴煙圈，安大哥卻耐忍不住了，彎著身子向堅石手中看。

　　「裝傻！你倒學會了養氣的工夫，……什麼書值得這麼入迷？」

　　堅石正坐起來，擦擦光頭。

　　「老大哥，對呀！……『剩一片白茫茫大地，多乾淨！』……『此亦一是非，彼亦一是非』，我不傻，把聰明往哪裡用？」他的神情是那樣的平靜，絕沒現出由煩悶而說起話的態度。

　　「好！」安大哥雙手一拍湘妃竹的短煙管，拍達一聲從手指中間順到地上。「好！……你們看，一個和尚不去修行，入迷地讀《紅樓夢》，真使人佩服！……罵老頭子？……新青年，堅鐵校長，咱想想這是什麼世界！」

　　堅鐵立在有暗影的窗前，點點頭：「值得大驚小怪，不是一個勁提倡用《紅樓》、《水滸》作國文教科書？學生複習舊課也很順理。……再說，和尚讀，……你老糊塗了，寶玉是個什麼樣的人？」

　　他說出這句話，連方在抹眼淚的身木的母親也笑了，安大哥抿抿嘴唇道：

　　「好口才，……『難兄難弟』！」

　　堅石仍然十分平靜地坐在籐椅上直望著窗外的瘦竹子，不笑，也不動氣。

　　§ 十三

　　從這一年的秋天起，巽甫才算找到一個小小的位置。本來他把工業專門的四年功課交代下來，不過閑了四個月，因為他伯父的老熟人關係，在省城的路政局的測繪部中添個名字，每月可以支幾十塊錢。在他自己說來可謂是用其所學，但他終天卻另作打算。

　　不易分清是時代把他激動的不能安靜任職，還是自己另有何等的更高的欲望？雖然靠著鐘點把事務混過去，他可忙得厲害，連星期天許多人也不容易找得到。自然，表面上看去他已離開學生生活了，不過他並不同那局子中的人員有多大來往，常是一個人跑來跑去，行蹤又像是很秘密。於是同事們都愛叫他「神秘家」。

　　已經是初冬的天氣了，星期六的一個下午。有勁的北風在院子中掃除土地上的死葉，天是頹喪地陰沉，在沒生火的大屋子裡人人穿了薄綿袍子，冷冷地俯在各人的公事桌上作工。巽甫這天連午飯也在這裡吃的，為趕著繪完一個平面圖，預備後天用藥紙曬出來，他加勁地忙。趁五點以前可以辦理清楚。這一屋子中橫豎擺了幾張黃油色的木案，他的同科的人皆在一處。獨有科長另有辦公室。所以雖是工作著還不礙低聲談話。

　　除掉一個年紀約有五十以外的錄事，別位都在中年。年紀最輕的巽甫，他對於繪圖算是生手，但他在職務內的工作十分用心，成績又快，別位雖有時不免對新學生輕看，然巽甫的努力也引起他們的讚歎。

　　「老巽，下班後幹麼？今兒個不是Sunday嗎？你來了一個多月，還沒同大夥兒玩一次。」

　　在巽甫身後一位頂調皮的年輕科員，用手指敲著三角板向他說，並沒抬頭。

　　「彆扭什麼！老爺！人家是一塊天真未鑿的，……哪會同你這街猾子一處玩。」一個角落裡另一個人的回答。

　　「咦！街猾子？在這地方該樂一樂的還不去找？難道真為一月四十元作奴隸！剩下來背不進棺材去，——我看透了，一生一世，吃點玩點，——找找樂，是占頂頂的便宜！像咱，——我說，老巽可不見得在內，——你還想熬成局長。廳長，做大官，發橫財？白瞧著人家眼熱！老老實實說：咱們原是『和稀泥』，過一天算一天，到咱們這年紀，還做當學生時候的黃金夢？罷咱！……」

　　這帶近視鏡年紀輕的小夥說話是十分不在乎，雖是聲音低而音調的抑揚叫人聽去他仿佛在口上弄著寫意的音樂。在角落上坐著抄寫文件的禿了前頂的先生搖搖頭，打了一個大聲的噴嚏。

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