在別一個國度裡第二信

第二信

　　宋伯娘並不糊塗。利害雖比較了下，但比較的結果，還是女兒可貴。依她意思，對這信置之不理。然而三老闆是曉事的人，男子漢見事也多，知道這是不能用「不理」來結束的事，當時就把大老闆也找來，商議的結果，是極委婉的複一封信，措詞再三斟酌，並賠不是，把兩千塊錢寫上去，求寬宥，且加上「若果照來信所說辦去，只見得兩方都不利」的話。然而這話實在是無證據，不過除了這樣一說，要找出更其有力的話時，在但會打算盤的三老闆手筆下，也不是很容易的。

　　信由三老闆執筆，寫成後，托從八蠻山腳下進城的鄉下人帶了去，一切一切，還不讓大妹妹知道。

　　道義侄兒英鑒：——

　　二十一那天得到你一個信，舅舅念我聽，你意思我通曉得了。你大妹妹有那麼大一個人了，我年來又總是病纏身子，也願意幫她早早找一處合式人家的。你既喜歡你大妹妹，就把來送給你，我有什麼不願意？但你說是要送上山來，這就太使我為難了！

　　山上哪裡是你大妹妹住的地方呢？這不但不是你大妹妹住的，也不是你長久住的！山上不是人住的地方，（阿彌陀佛，我並不是說你現在住到那裡，就不是人！）現刻大妹妹就多病瘦弱，要她上山，就是要她速死！

　　況且，我們是孤兒寡母不中用的人，靠到三兩個親戚幫忙，守著你伯伯遺下這點薄薄產業，平時沒有事，還時常被不三不四的濫族歪戚來欺侮，借重那些披老虎皮的軍隊來捐來刮。果真象你所說的話，把你大妹妹一轎子送上山去，事情一張揚，怕他們官兵不深更半夜來抄你伯媽的家嗎？可憐你伯伯，從小時候受了許多苦，由學徒弟擔布擔子漂鄉起，挨了多少風雪，費了多少心血，積下這一點薄薄產業，不能給自己受用，不能給兒孫受用，還來由你大妹妹的事丟掉！老人家地下有知，心中總也會不安吧。

　　這都莫說了。我們的鋪子，同我這條老命，即或都不要了，但你大妹妹父親的故土要不要？他們官兵，什麼事做不出，他曉得這事，他不會用刨挖你伯伯的墳山暴屍露骨來恐嚇人嗎？倘若是他們同你當真這樣翻臉起來，為你大妹妹一人的緣故，把手邊守著這點先人血汗一齊丟掉，還得使睡在地下安息了的老骨頭暴露，讓豬狗來拖，我這病到快完事了的人，一天三不知，油盡燈熄，到地下會到你伯伯，要我拿什麼臉來對他？

　　你縱不怕官兵，我是捨不得你伯伯的故土的。照你的話，宋家的一切是完了，就是你所喜歡的大妹妹，也未必活得下去。

　　許多事得你照料到，即如前次搶場那一次，街上攪亂得什麼樣子，宅下卻連一匹雞毛也不失，我們娘女都時常求菩薩保祐你的。大概你也還記得你大妹妹的父親在生時，對你的一些好處。如今你大妹妹的爹不在了，將來的許多事，還都要你看顧！

　　你年紀有那麼大了，本來是應得找個屋裡人，將來養兒育女，也好多有點人口。不然，你大哥又才去世，你又是這樣跑四方的人，剩下個嫂嫂，躲到鄉下去，抱起你大哥靈牌子守節，總不是事！我是平素就喜歡你為人，有作有為，膽子大，聰明強幹，大妹妹的父親在時，也就時常說到你是一個將來的英雄的。你大妹妹雖說讀了兩句書，從小見面的，想來也不會不願意幫助你建功立業。不過你現今走的是這樣一條路，就說是暫時，且不出於本心，萬一有一天事情不順手，落到軍隊手上，他們能原諒你不是出於本心的暫時落草，就讓你無事嗎？

　　你能把事業放下了，（大丈夫應得建功立業，從大路上走去，這是你知道的。）只要你喜歡你大妹妹，大妹妹總還是你的。以後什麼事也不要做，守著你大妹妹，在我身邊，我是能養得活你的，只要你願意。

　　或者，山上實在是寂寞，找不出個人來體貼，我這裡拿兩千塊錢去，請人到別縣去買個好一點的小婦，將來招安後，再慢慢商量也不遲！若是要用錢，我就叫人告知龍潭莊上撥付。

　　這信是我在你大妹妹的三舅旁邊口講，要他代寫的。你看到別人欺侮我孤兒寡母，都是要來打抱不平的。我把這事情照你所說的利害，實在也比較一下了，我說這些話也不盡是為我著想，我這老骨頭活到世上也活厭了，要死也很死得了。我的話實在不為你相信時，橫順人是在裡耶的，你要來驚動街坊，我也沒有法子。

　　在觀音堂住的楊禿子死了，外面人都說是你們綁去撕票的。都是同街長大的人，何必作這種孽？什麼地方不可以積陰功增福氣？

　　阿彌陀佛，願菩薩保佑你！

　　宋劉氏斂衽

　　三月二十四日

　　此信於二十五早上收到。

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