慷慨的王子(4)_沈從文

慷慨的王子(4)

　　山中自從太子來後，禽獸盡皆歡喜，前來依附太子。乾涸之池，皆生泉水。樹木枯槁，重複花葉。諸毒消滅，不為人害。甘果繁茂，取用不竭。太子每天無事可作，就領帶兒子，常在水邊同禽獸遊戲。或拋一白石到極遠處，令雀鳥競先銜回。或引長繩，訓練猿猴，使之分隊拔河。金髮曼坻則帶領女兒，採花拾果，作種種婦女事情。或用石墨，繪畫野牛花豹於洞壁中。或用石針，刻鏤土版，仿象雲物，畢盡其狀。幾人生活，美麗如詩，韻律清肅，和諧無方。

　　那個時節，拘留國有一退伍軍人，年將四十，方娶一婦。

　　婦人端正無比，如天上人。退伍軍人卻醜陋不堪，狀如魔鬼，闊嘴長頭，肩縮腳短，身上疥癘，如鏤花鈿。婦人厭惡，如避蛇蠍，但名分既定，蛇蠍纏繞，不可拒絕，婦人就心中詛咒，願其早死。這體面婦人一日出外挑水，路逢惡少流氓，各唱俚歌，笑其醜婿。「生來好馬，獨馱癡漢，馬亦柔順，從不踢齧。」

　　婦人挑水回家以後，就同那軍人說：

　　「我剛出去挑水，在大路上，迎頭一群痞子，笑我罵我，使我難堪。趕快為我尋找奴婢，來做事情，我不外出，人不笑我！」

　　軍人說：

　　「我的貧窮，日月洞燭，一錢不名，為你所見。我如今向什麼地方得奴得婢？」

　　婦人說：

　　「不得奴婢，你別想我，我要走去，不願再說！」

　　軍人相貌殘缺，愛情完美，一聽這話，心中惶恐，臉上變色，手腳打顫。

　　婦人記起一個近年傳說，就向軍人說道：「我常常聽人說及葉波國王太子須大拿，為人大方，坐施太劇，被國王放逐檀特山中。有一男一女，尚在身邊，你去向他把小孩討來，不會不肯！」

　　軍人說：

　　「身為王子，取來作奴作婢，惟你婦人，有這打算，若一軍人，不願與聞。」

　　婦人說：

　　「他們不來，我便走去。利害分明，憑你揀眩」那退伍軍人，不敢再作任何分辯，即刻向檀特山出發。到大水邊，心想太子，剛一著想，河中就有一船，盡其渡過。這退伍軍人遂入檀特山，在山中各處找尋須大拿太子所在處。路逢獵師，問太子住處，獵師指示方向以後，就忽然不見。

　　退伍軍人按照方向，不久便走到太子住處。太子正在水邊，訓練一熊伴人姿勢泅水。遙見軍人，十分歡喜，即刻向前迎迓，握手為禮，且相慰勞，問所從來。

　　退伍軍人說：

　　「我為拘留國人，離此不近，久聞太子為人大方，樂善好施，故遠遠跑來，想討一件東西回去。」

　　太子誠誠實實的說：

　　「可惜得很，你來較遲，我雖願意幫忙，惟這時節，一切已盡，無可相贈。」

　　退伍軍人說：

　　「若無東西，把那兩個小孩子送我，我便帶去，作為奴婢，做點小事，未嘗不好。」

　　太子不言。退伍軍人再三反復申求，必得許可。太子便說：「你既遠遠跑來，為的是這一件事，你的希望，必有結果。」

　　那時兩個小孩，正在同一老虎遊戲，太子把兩人呼來，囑咐他們：「這軍人因聞你爸爸大名，從遠遠跑來討你，我已答應，可隨前去。此後一切，應聽軍人，不可違拗。」

　　太子即拖兩兒小手，交給軍人。兩個小孩不肯隨去，跪在太子面前，向太子說：「國王種子，為人奴婢，前代並無故事，此時此地，有何因緣不可避免？」

　　太子說：

　　「天下恩愛，皆有別離，一切無常，何可固守？今天事情並不離奇，好好上路，不用多說！」

　　兩個小孩又說：

　　「好，好，我去我去，一切如命。為我謝母，今便永訣，恨阻時空，不可面別！我們儼若因為宿世命運，今天之事，不可免避，但想母親失去我等以後，不知如何憂愁勞苦，何由自遣！」

　　退伍軍人說：

　　「太子太子，我有話說。承蒙十分慷慨，送我一兒一女，我今既老且憊，手足無力，若小孩不歡喜我，一離開你以後，就向他們母親方面跑去，我怎麼辦？你既為人大方，不厭求索，我想請你把那兩個小孩，好好縛定，再送把我。」

　　太子就反扭兩小孩手臂，令退伍軍人用藤蔓自行緊縛，且系令相連，不可分開，自己總持繩頭，即便走去。兩個小孩不肯走去，退伍軍人就用皮鞭抽打各處，血流至地，亦不顧惜。太子目睹，心酸淚落，淚所墮處，地為之沸。小孩走後，太子同一切禽獸，送至山麓，不見人影，方複還山。

　　那時各種禽獸皆隨太子還至兩小兒平時遊戲處，號呼自撲，示心哀痛。小孩到半路中，用繩纏繞一銀杏樹，自相糾繆，不肯即走，希望母親趕來。退伍軍人仍用皮鞭重重抽打不已，兩小孩因母親不來，不能忍受鞭笞，就說：「不要再打，我們上路！」上路以後，仰天呼喊：「山神樹神，一切憐憫，我今遠去，為人作奴作婢，不知所止，不見我母心實不甘，請為傳話母親，疾來相見一別！」

　　金髮曼坻，時正在山中拾取成熟自落果實，負荷滿筐，正想帶回住處，忽然左足發癢，右眼跳動，兩乳噴汁，如受吮吸，心中十分希奇，以為平時未曾經驗，必有大變，方作預示。或者小孩有何危險發生，不能自免，正欲母親加以援救。

　　想到此時，即刻棄去果筐，走還住處。有一獅子，因知太子把兒女給人，實為心願，恐妃一回住處，由於母子情愛，障礙太子善心，就故意在一極窄路上，當道蹲據，不讓金髮曼坻走過。

　　妃子就說：

　　「獅子獅子，不要攔我，願讓一路，使我過身！」

　　獅子當時把頭搖搖，表示不行。到後估計退伍軍人業已走去很遠，無法追趕，方站起身來，令妃通過。妃還住處，見太子獨自坐在水邊，瞑目無視。水邊林際，不見兩兒。即往草屋求索，也不在內。便回到太子身邊，追問小孩去處。

　　妃子說：

　　「我們小孩，現在何處？」太子不應。妃子發急，又說：「你聽我說，不要裝聾，我們小孩，現在何處？快同我說，告我住處，不要隱瞞，使我發狂！」

　　妃子如此再三催促太子，太子依然不應。妃極愁苦，不知計策，就自怨自責：「太子不應，增加迷惑，或我有罪，故有這事！」

　　太子許久方說：

　　「拘留國來一窮軍人，向我把兩個兒女討走，我已送他帶去多時！」

　　金髮曼坻聽說這話，驚嚇呆定，如中一雷，躄地倒下，如太山崩。在地宛轉啼哭，不可休止。

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