沈從文·泥塗(7)

泥塗(7)

　　那強硬的人扁了一下嘴唇，「天不應當的多著咧。」因為提到這些，心裡有點暴躁，隨又向守門人說：「大爺，你去請管事的快來才好！還有你們這裡那個瘦個兒，不是住在這裡嗎？」

　　那守門的不即作答，先來的兩個人中一個就說：「祖貴，你回去看看吧，區長派人來驗看，你會說話點，要回話！我們就在這兒等候吧。」

　　「區長派人來看，管他媽的。若是區長自己來看，張師爺他會爬起來，笑咪咪的告他的傷處，因為他們要好，死了也會重生！若是派人來，讓他看去，他們不會疑心我們謀財害命！」

　　這人雖然那麼說著，可是仍然先走了。婦人心想，「這人十磚頭也打不死，」想著不由得不苦笑。

　　又等了許久，善堂管事的才來了，一面進來，一面拍著肚子同一個生意人說到這一場大火的事情，在那一邊他就聽到打死一個姓張的事情了，所以一見有人在此等候，說是為那死人領棺木，就要守門的去後殿看，一面開他那廂房的辦事處的門，一面問來領棺木的人，死人叫什麼名字，多大年歲，住什麼地方。其中一個就說：「名字叫張師爺。」

　　想不到那管事的就姓章，所以很不平的問著：「怎麼，誰是什麼張師爺李師爺？」

　　那人就說：「大家都叫他作張師爺。」

　　管事的於是當真生氣了，「這裡的棺材就沒有為什麼師爺預備的，一片手掌大的板子也沒有！你同保甲去說吧。我們這裡不辦師爺的差，這是為貧窮人做善事的機關！」

　　這管事因為生氣了，到後還說：「你要他自己來吧，我要見見這師爺！」

　　那陪同善堂管事來的商人，明白是「師爺」兩個字，觸犯了活的師爺的忌諱了，就從旁打圓場說：「不是那麼說，他們一定弄不明白。大家因為常常要這個人寫點信，做點筆墨事情，所以都師爺師爺的叫他。您就寫張三領棺材一口得了，寫李四也行，這人活時是一個又隨便又灑脫的人，死了也應是一個和氣的鬼，不會在死後不承認用一個張三名義領一副匣子的！」

　　管事經此一說，就什麼話也不能說了，只好翻開簿子，打開墨盒，從他那一排三支的筆架上，抓了他那小綠穎花杆尖筆記帳。到後就輪到四容的媽來了，一問到這婦人，死的是一歲的孩子，那管事就偏過頭去，很為難似的把頭左右擺著，說這邊剩下幾副棺材，全不是為這種小孩預備的。又自言自語的說，小孩子頂好還是到什麼地方去找一提籃，提出去，又輕鬆，又方便。婦人聽到這管事代出主意，又求了一陣，仍然說一時沒有小棺材。心中苦辣辣的，不敢再說什麼，只好走回嶽廟去報告這件事情。

　　到了岳廟，銅匠婦人已不哭了，兩夫婦已把小孩屍身收拾停妥了，只等候到棺木，聽婦人說善堂不肯作這好事，銅匠就說：「不要了，等會兒抱去埋了就完了。」可是他那女人聽到這話，正吃到米粉，就又哭了。

　　婦人見禿頭已無住處了，本想要幾個孩子到她家去，又恐怕四容的病害了人家的孩子，不好啟齒，就只問禿頭七叔，預備就在這廟裡還是過別處去。禿頭七叔說等一會要到花園去看，那邊看守所有間房子，所長許他搬，他就搬過去，不許搬，就住到這廊下，大家人多也很熱鬧。婦人因為一面還掛到家中四容，就回去了。到了家裡，想起死了的張師爺，活時人很好，就走過去看看。他那屍身區裡人已來驗看過了，熟人已把他抬進棺木去了。

　　所謂棺木，就是四塊毛板拼了兩頭的一個長匣子，因為這匣子短了一點，只好把這英雄的腿膝略略曲著。旁邊站了一些人，都悄悄靜靜的不說話。那時祖貴正在那裡用釘錘敲打四角，從那個空罅，還看到這個上士的一角破舊軍服。這棺木是露天擺在那水蕩邊的，前面不知誰焚了一小堆紙錢，還有火在那裡燃著。棺木頭上擺了一個缺碗，裡面照規矩裝上一個煎雞子，一點水飯。當祖貴把棺木四隅釘好，抬起頭來時，望到大家卻可憐的笑著。她站在當中，把另外幾個人拉在一塊，編成一排，對到那擱在卑濕地上的白木匣子。

　　「來，這個體面人物完事了，大家同他打一個招呼。我的師爺，好好的躺下去，讓肥蛆來收拾你。不要出來嚇我們的小孩子，也不要再來同我們說你那做上士時上司看得起你的故事了，也不要再來同我爭到會鈔了，也不必再來幫我們出主意了，也不必盡想幫助別人，自己卻常常挨餓了。如今你是同別人一樣，不必說話，不必吃飯，也不必為朋友熟人當差，總而言之叫作完事了！」

　　這樣說著，這硬漢也仍然不免為悲哀把喉嚨扼住了，就不再說什麼，只擤擤鼻子，挺挺腰肢，走到水邊去了。大家當此情形都覺得有點悲慘，但大家卻互相望著，不知道該說點什麼，慢慢的就都散去了。

　　婦人看看水蕩的水已消去很多，大致救火的人，已從這地方挑了很多的水去了。她記起自己住處的情形，就趕回去，仍然蹲到屋中，用那塊鑌鐵皮舀地下的水，舀了半天把水居然舀盡了，又到空灶裡撮了些草灰，將灰撒到濕的地上去。

　　下午婦人又跑嶽廟去，看看有些人已把東西搬走了，有些人卻就到廊下攤開了鋪陳，用席子隔開自己所佔據的一點地方，大有預備長久住下的樣子。還有些人已在平地支了鍋灶，煮飯炒菜，一家人蹲到地下等待吃飯。那銅匠一家已不知移到什麼地方去了。禿頭七叔正在運東西過花園新找的那住處去。婦人就為他提了些傢伙，伴著三個孩子一同過花園去。把禿頭住處鋪排了一下，又為那些犯人買了些東西，縫補了些東西，且同那些人說了一會這場大火發生的種種。大家都聽到牢獄後面教場上有豬叫，知道本街趕明兒謝火神一定又要殺豬，凡是救火的都有一份豬肉，就有人托婦人回去時，向那些分得了肉卻捨不得吃的人家，把錢收買那些肉，明早送到花園這邊來。

　　婦人回去時，天又快夜了。遠遠的就聽到打鑼，以為一定是失火那邊他們記起了這個好人，為了救助別人的失火而死，有人幫張師爺叫了道士起水開路了，一面走著一面還心裡想，這個人死得還排場，死後還能那麼熱鬧。且懸想到若果不是那邊有人想起這件事，就一定是祖貴鬧來的。可是再過去一點，才曉得一切全估計錯了，原來打鑼的還隔得遠啦。

　　婦人站到屋後望著，水蕩邊的白木匣子，在黑暗裡還剩有一個輪廓，水面微微的放著光，冷清極了，那裡一個人也沒有！

　　她站了一會兒，想起死人的樣子，想起白天祖貴說的話，打了一個冷噤，悄悄的溜進自己屋子裡去了。

　　一九三二年一月作畢

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