沈從文·會明(2)

會明(2)

　　他不願意驚動了這人，又似乎不能不同這人說一句話，就咳嗽，遞了一個知會。他的咳嗽是無人不知道的，自然守哨的人即刻就明白是會明瞭。到這時，遇守哨人是個愛玩笑的呢，就必定故意的說「口號！」他在無論何時是不至於把本晚上口號忘去的。但他答應的卻是「火伕會明」。軍隊中口號不同是自然的事，然而這個人的口號卻永遠是「火伕會明」四個字。

　　把口號問過，無妨了，就走近哨兵身邊。他總顯著很小心的神氣問：「大爺，小哥子，怎麼樣，沒有事情麼？」「沒有。」答應著這樣話的哨兵，走動了。「我好象聽見槍聲。」「會明你在做夢。」「我醒了很久。」「說鬼話。」問答應當小住了，這個人於是又張耳凝神聽聽遠處。然而稍過一會，總仍然又要說「聽，聽，兄弟，好象有點不同，你不注意到麼？」假若答的還是「沒有」，他就象頑固的孩子氣的小聲說：「我疑心是有，我聽到馬嘶。」那答的就說：「這是你出氣。」被罵了後，仍然像是放心不下，還是要說。……或者，另外又談一點關於戰事死人數目的統計，以及生死爭奪中的軼聞。這火伕，直到不得回答，身上也有點感覺發冷，到後看看天，天上全是大小星子，看不出什麼變化，就又好好的鑽進帳篷去了。

　　戰事對於他也可以說是有利益的，因為在任何一次行動中，他總得到一些疲倦與饑渴，同一些緊張的歡喜。就是逃亡、退卻，看到那種毫無秩序的糾紛，可笑的慌張，怕人的沉悶，都仿佛在他是有所得的。然而他期待前線的接觸，卻又並不因為這些事。他總以為既然是預備要打，兩者已經準備好了，那麼趁早就動手，天氣合宜，人的精神也較好。他還記得去年在鄂西的那回事情，時間正是五黃六月，人一倒下，氣還不斷，糜爛處就發了臭；再過一天，全身就有小蛆蟲爬行。死去的頭臉發紫，脹大如鬥，肚腹腫高，不幾天就爆裂開來。一個軍人，自己的生死雖應當置之度外，可是死後那麼難看，那麼發出惡臭，流水生蛆，雖然是「敵人」，還在另一時用槍擬過自己的頭作靶子，究竟也是不很有意思的事！如今天氣顯然一天比一天熱了，再不打，過一會，真就免不了要象去年情形了。

　　為了那太難看、太不和鼻子相宜的六月情形，他願意動手的命令即刻就下。

　　然而前線的光景，卻不能如會明所希望的變化。先是已有消息令大隊在××集中，到集中以後，局面反而和平了許多，又像是前途還有一線光明希望了。

　　這和平，倘若當真成了事實，真是一件使他不大高興的事情。單是為他準備戰事起後那種服務的夢，這戰爭的開端，只顧把日子延長下去，已就是許多人覺得是不可忍受的一件事了。當兵的人人都並不喜歡打內戰。但都期望從戰事中得到一種解決：打贏了，就奏凱；敗了，退下。總而言之，一到衝突，真的和平也就很快了。至於兩方支持原來地位下來呢，在軍人看來卻感到十分無聊。他和他們心情都差不多，就是死活都以即刻解決為妙。維持原防，不進不退，那是不行的。誰也明白六月天氣這麼下去真不行！

　　會明對於戰事自然還有另外一種打算。他實在願意要打就打起來，似乎每打一仗，便與他從前所想的軍人到國境邊沿去屯邊衛國的事實走近一步了，於是他在白天，逢人就問究竟是要什麼時候開火。他那種關心好象一開火後就可以擢升營長。可是這事誰也不清楚，誰也不能作決定的回答。人人就想知道這一件事，然而照例在命令到此以前，把連長算在內，軍人是誰也無權過問這日子的。看樣子，非要在此過六月不可了。

　　五天后，還沒動靜。

　　十五天后，一切還是同過去的幾天一樣情形。

　　一連十多天不見變動，他對於夜裡的事漸漸不大關心了。

　　遇到半夜醒來出帳篷解溲，同哨兵談話的次數也漸漸少了。

　　去他們駐防處不遠有一個小村落，這村落因為地形平敞的原故，沒有爭奪的必要，所以不駐一兵。然而住在村落中的鄉下人，卻早已全數被迫遷往深山中去了。數日來，看看情形不甚緊張，漸漸的，日前遷往深山的鄉下人，就有很多悄悄的仍然回到村中看視他們的田園的。又有些鄉下人，敢拿雞蛋之類陳列在荒涼的村前大路旁，來同這些副爺冒險做生意的。

　　會明為了火伕的本分，在開火以前，除了提防被俘虜，是仍然可以隨時各處走動的。村中已經有了人做生意，他就常常到村子裡去。他每天走幾次，一面是代連上的弟兄採買一點東西，一面是找個把鄉下上年紀的農民談一談話。而且村中更有使他歡喜的，是那本地種的小葉煙，顏色黃的簡直是金子，味道又不壞。既然不開火，煙總是要吸的，有了本地煙，則返回原防時，那原有三束草煙還是原來不動，所得好處的確已不少了。所以他雖然不把開火的事情忘卻，但每天到村中去談談話，盡村中人款待一點很可珍貴的草煙，也象這日子仍然可以過得去了。

　　村子裡還有燒酒，從地窖裡取出的陳貨。他酒量並不大，但喝一小杯也令人心情歡暢。

　　他一到了那村落裡，就把談話的人找到了，因為那滿嘴鬍子，已證明這是一個有話好商量的朋友。別人總願意知道他鬍子的來處。這好人，就很風光的說及十年前的故事。把話說滑了口，有時也不免小小吹了一點無害於事的牛皮，譬如本來只見過都督蔡鍔兩次，他說順了口，就說是五次。然而說過這樣話的他，比聽的人先把這話就忘記了到腦後，自然也不算是罪過了。

　　當他提起蔡鍔時，說到那偉人的聲音顏色，說到那偉人的精神，他於是記起了腰間那面旗子，他就想了一想，又用小眼睛仔細老成的望了一望對方人的顏色。本來這一村，這時留下的全是有了些年紀的人，因為望到對方人眼睛是完全誠實的眼睛，他笑了。他隨後做的事是把腰間纏的小小三角旗取了下來。「看，我這個傢伙！」看的人眼睛露出吃驚的神氣，他得意了。「看，這是他送給我們的，他說『嗨，老兄，勇敢點，不要怕，插到那個地方去！』你明白插到哪個地方去嗎？很高很高的地方！」

　　聽的人自然是搖頭，而且有願意明白「他」是誰，以及插到什麼地方去的意思。他就慢慢的一面含著煙管，一面說老故事。聽這話的人，於是也仿佛到了那個地方，看到這一群勇敢的軍人，在插定旗子下面生活，旗子一角被風吹得撥撥作響的情形。若不是怕連長罰在烈日下立正，這個人，為了使這鄉下人印象更明確一點，早已在這村落中一個土阜上面把旗子豎起，讓這面旗子當真來在風中撥撥作響了。有時候，他人也許還問到「這是到日本到英國？」他就告他們「不拘那一國，總之，不是湖南省，也不是四川省。」他想到那種一望無涯的樹林，那裡和中國南京、武漢已很遠很遠，以為大概不是英國，總就是日本國邊邊上。

　　至於俄國呢，他不敢說。因為那裡可怕，軍隊中照例是不許說起這個國名的。究竟有什麼可怕？他一點也不知道。

　　就好象是因為這種慷慨的談論，他和這村落中人很快就建立了一種極好的友誼。有一次，他忽然得到一個人贈送的一隻母雞，帶回了帳篷。那送雞的人，告他這雞每天會從拉屎的地方掉下一個大卵來，他把雞雙手捧回時，就用一個無用處的白木子彈箱安置了它，到第二天一早，果然木箱中多了一個雞卵。他把雞卵取去好好的收藏了，喂了雞一些飯粒，等候第二個雞卵，第三天果然又是一個。當他把雞卵取到手時，便對那母雞做著「我佩服你」的神氣。那母雞也極懂事，應下的卵從不慳吝過一次。

　　雞卵每天增加一枚，他每天抱母雞到村子裡盡公雞輕薄一次。他漸漸為一種新的生產興味所牽引，把戰事的一切忘卻了。

　　自從產業上有了一隻母雞以後，這個人，很有些事情，已近于一個做母親人才需要的細心了。他同別人討論這只雞時，也象一個母親和人談論兒女一樣的。他夜間做夢，就夢到不論走到什麼地方去，總有二十只小雞旋繞腳邊吱吱的叫，好象叫他做「外公」。夢醒來，仍然是凝神聽，所注意的已經不是槍聲。他擔心有人偷取雞卵，有野貓拖雞。

　　雞卵到後當真已積到二十枚。

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