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道德與智慧(3)


  這兒子不大明白爸爸的意思,卻提出一個要求,要爸爸為他買一枝槍,一把刀。他告給爸爸需要這個的理由,說是「要做統領」。這做統領的志氣,卻是聽到有喇叭聲音而想起的。

  教授有點詫異這不穩當思想的來源了,就問兒子。

  「誰告給你的?」

  「我自己要的!」

  「你要那個作什麼?」

  「我歡喜那個。」

  「不許說歡喜。那全是強盜要的東西!」

  「我還要做都督!」

  「革命黨來殺了你!」

  「殺了我也要。」

  「嗨——」這教授吼了一聲,睜目望到漢生不再說什麼,母親在窗下知道房中事情了,就在外邊喊叫兒子。

  「漢生,你來,你來,看天上落雪了,好大的雪呀!」

  想做都督的兒子出去以後,教授一面抹臉一面說,「娘姨,我告你不知道多少次了,不許少爺上平臺去看那些叫化子強盜,你不聽我的話,我要開銷你。」

  「老爺,沒有這件事。」

  「怎麼沒有,他要做都督!不是看到那些東西,他什麼也不知道!」

  「他有志氣!」

  「什麼志氣,做都督,做師長,都是些混蛋……」外面太太又忙喊著「娘姨娘姨,快拿少爺的小椅子來」,這娘姨便笑笑的跑到外邊去了。

  外面並沒有落什麼雪,很好的天氣,掛在藍底兒天上的日頭,照到人背上古怪的溫暖,主僕皆站在院子裡曬太陽,看屋角上一群鴿子擺陣勢飛。兩人還在那裡計算臘八豆的氣候,計算醃肉用鹽的分量。計算乾菜落壇開壇的日子。全和老爺的事情無什麼關係。一家人除了教授獨當一面,其餘的人是同心合意站在男主人相反一面的。這事教授似乎也很明白了,因為每到小孩同傭人挨駡時,太太總把兩人叫開,省得把時間拖長,老爺生氣。

  到後教授便在房中看報,看到一些各處打敗仗的新聞,仿佛有了報仇的機會,就拿了報走到外邊大院子來。

  「××死了一萬人,張××師長也被活捉去了,這些無用處的東西!」「怎麼啦?」因為娘姨聽到那個師長的姓同自己兒子師長是一個字,關心到這件事了。「死一萬人,省主席也被捉去嗎?」

  教授看到娘姨那種慌張驚愕樣子,很覺有趣味,便把報上沒有登載的消息,也用自己意見代為證實。就說所有擄去的人馬,都要用機關槍打死,一個伙夫也不留下。他還想說這些人本來皆應當用火燒死……話未說及,忽然所到門外街頭有許多人呐喊聲音,且聽到遠遠的敲鐘聲音,城裡不知道什麼地方失火了,街上亂糟糟的有許多人奔跑,雖然是大白天,還不知僅僅是失火,還有沒有別的事情發生。這一家人不到一會兒就全都跑到屋後平臺上去了。只見到一股青煙在城東角上揚起,且隱隱約約聽到一種哮吼拉雜聲音,似乎去這裡並不很遠。娘姨忙攀到欄幹上去瞧望,問隔壁蹲在屋上瞧看的人,是什麼地方走水,才知道離這裡還有兩三條街。二十分鐘還走不到。

  這時節,在祠堂裡駐紮的軍隊,剛下操散隊不久,忽然又臨時集合,長官吹著哨子,喊叫趕快站隊,不久就派出了一小隊人到失火那邊警戒去了。

  教授一家人還是站在平臺上望火,而看到許多閒人在下面大坪裡奔竄,樣子十分忙亂。又見到同街坊膽小人家,有人抬了鍋罐放到坪中空處的事情。又看到人打著銅鑼報告火的方向,且胡亂的嚷著另外一種話語,大約不外乎救火人每挑一擔塘水所得報酬的數目那種事情。

  教授游目四矚看了一會兒,覺得眾生芸芸,擾攘無已,很是無聊,便說,「漢生漢生,同姆媽進去,不要站在這裡吹風。」自己說著已先走下樓去了,接著不久,這一家人就團團的圍在一個方桌邊吃早飯了。

  吃過飯,娘姨把碗盞收拾到廚房去,聽到後門外擾攘不止,見著兩個兵士用門板抬了一個救火受傷的兵士過去,後面跟了一大群人。又見著一個兵士扶了一個救火受傷的警察過去,跟著看的又是一大群人。這娘姨,也就著忙跟到後面走去,想看看前面那個究竟死了沒有。隨了街上閒人擠到祠堂前面時,受傷的人已抬進祠堂去了,所有閒人皆不許通過。

  正在那兒擔著心,忽然又看到一個兵士從祠堂裡匆匆促促的奔跑出來,口中只說「找一隻雄雞」,「找一隻雄雞」,她在人叢中伸手一把就拉著了那個兵士,紅著臉急促的說,「副爺,你跟我來,我有一隻雞,我有一隻雞……」她把留養在主人家裡一隻公雞,交給了那個不相識的兵士後,又跟到兵士跑回來,站到祠堂外邊,聽候裡面的消息。站了老半天,才回家去。

  可是把飯吃完的教授,不到半點鐘,就從從容容坐在大學校教員休息室火爐邊大沙發上了。一室裡五六個先生們,都用東城失火的事作為題材,談到一切關於失火的故事。其中一個最善於逢迎湊趣的同事,談到某時在某地方看到一個婦人從睡夢裡被火驚起的情形,因慌亂了一點,如何忘記了自己是女人,他把這個莫須有的故事,用了許多很雅致的名詞描畫著。大家皆用著溫和微笑的臉兒,細心領會到這故事的變化,末了多人皆仿佛若有所得,便互相交換煙捲,互相很矜持的笑著,表明這笑話雖有趣味,卻並不能把大家的身分失去,不如另外一時另外一個人笑話來得更好,因為這個故事是這個無恥的人說出,他們是明白這個人的品性大有問題,不是個正派人,且不是正途出身。

  失火的事談過後,他們便開始談這個冬天來各人自己家中的事情,從廚子談起,一直談下去,直到山上的大鐘催促上堂時才停止。因為學校裡有這種規矩,所以到第二天學校中,便知道×教授家中有個愚蠢娘姨,把自己積錢養大的一隻雄雞送人的故事了。

  一九三一年四月廿七日完成


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