長河楓木坳_學達書庫

楓木坳(1)

　　蘿蔔溪橘子園主人滕長順，過呂家坪去看商會會長，道謝他調解和保安隊長官那場小小糾紛。到得會長號上時，見會長還在和管事商量事情，閒談了一會兒，又下河邊去看船。

　　其時河灘上有只五艙四櫓舊油船，斜斜擱在一片石子間待修理，用許多大小木樑柱撐住。有個老船匠正在用油灰麻頭填塞到船身各部分縫罅中去。另外還有個工人，藏身在船脅下，槌子鑽子敲打得船身蓬蓬作響。長順背著手走過去看他們修船。老船匠認識蘿蔔溪的頭腦，見了便打招呼：「滕老闆，你好！」

　　長順說：「好啊！吃得喝得，樣樣來得，怎麼不好？可是你才真好！一年到頭有工做，有酒喝，天塌下來有高個子頂，地陷落時有大胖子填，什麼事都不用擔心。……」老船匠似笑似真的回答說：「一年事情做到頭，做不完，兩根老骨頭也拉松了，好命。這碗衣祿飯人家不要的。」

　　「大哥你說得你自己這樣苦。好象王三箍桶，這地方少不了你，你是個工程師。」

　　王三箍桶是戲文上的故事，老船匠明白，可不明白「工程師」是什麼，不過體會得出這稱呼必與專業有關，如象開機器油坊管理機器黃牛一般，於是皺縮個癟嘴咕咕的笑，放下了槌子，裝了袋草煙，敬奉給長順。

　　另外那個年事較輕的船匠，也停了敲打工作，從船縫中鑽出，向長順說：「老闆，我聽浦市人說，你們蘿蔔溪村子裡要唱戲，已約好戲班子，你做頭行人。滕老闆，我說你家發人發橘子多，應當唱三大本戲謝神，明年包你得個肥團團的孫子。」

　　長順說：「大哥你說得好。這年頭過日子誰不是混！你們都趕我叫員外，哪知道十月天蘿蔔，外面好看中心空。今年省裡委員來了七次，什麼都被弄光了，只剩個空架子，十多口人吃飯，這就叫做家發人口旺！前不久溪頭開碾房的王氏對我說：『今年雨水好，太陽好，霜好。雨水好，谷米雜糧有收成，碾子出米多，我要唱本戲敬神。霜好就派歸你頭上，你那橘子樹虧得好霜，顏色一片火，一片金。你作頭行人，邀份子請浦市戲班子來唱幾天戲，好不好？』事情推脫不得，只好答應了。其實阿彌陀佛，自己這台戲就唱不了！」

　　年青船匠是個唱願戲時的張骨董，最會無中生有，因此笑著說：「喔，大老闆，什麼人不知道你是蘿蔔溪的滕員外？錢是長河水，流去又流來，到處流：三十年河東，三十年河西。你們村子裡正旺相，遠遠看樹尖子也看得出。你家夭夭長得端正乖巧，是個一品夫人相。黑子的相五嶽朝天，將來走運會做督撫。民國來督撫改了都督，又改主席，他會做主席。做了主席用飛機迎接你去上任，十二個盒子炮在前後護衛，好不威風！」

　　這修船匠冬瓜葫蘆一片藤，牽來扯去，把個長順笑得要不得，一肚子悶氣都散了。長順說：「大哥，過年還早咧，你這個張骨董就唱起來了，民國只有一品鍋，那有一品夫人？三黑子做了都督，只怕是水擒楊麼，你扮嶽雲，他扮牛皋，做洞庭湖的水師營都督，為的是你們都會划船！」

　　船匠說：「百丈高樓從地起，怎麼做不到？鳳凰廳人田興恕，原本賣馬草過日子，時來運轉，就做了總督。桑植人賀龍，二十年前是王正雅的馬夫，現在做軍長。八面山高三十裡，還要從山腳下爬上去。人若運氣不來，麻繩棕繩縛不住，運氣一來，門板鋪板擋不住。（說到這裡，那船匠向長順拍了個掌，）滕老闆，你不信，我們看吧。」

　　長順笑著說：「好，大哥你說的准帳。我家三黑子做了官，我要他拜你做軍師。你正好穿起八卦衣，拿個鵝毛扇子，做諸葛臥龍先生，下常德府到德山去唱《定軍山》。」

　　老船匠搭口說笑話：「到常德府唱《空城計》，派我去掃城也好。」

　　今天恰好是長順三兒子的生日，話雖說得十分荒謬，依然使得蘿蔔溪橘子園主人感到喜悅。於是他向那兩個船匠提議，邀他們上邊街去喝杯酒。本地習慣，攀交情話說得投機，就相邀吃白燒酒，用砂炒的包穀花下酒，名「包穀子酒」。兩個船匠都欣然放下活計，隨同長順上了河街。

　　蘿蔔溪橘子園主人，正同兩個修船匠，在呂家坪河街上長條案邊喝酒時，家裡一方面，卻發生了一點事情。

　　先是長順上街去時，兩個女兒都背好竹籠，說要去趕青溪坪的場，買點麻，買點花線，並打量把銀首飾帶去，好交把城裡來的花銀匠洗洗。長順因為前幾天地方風聲不大好，有點心虛，恐怕兩女兒帶了銀器到場上招搖，不許兩人去。二姑娘為人忠厚老實，肯聽話，經長順一說，願心就打消了。三姑娘夭夭另外還有點心事，她聽人說上一場太平溪場上有木傀儡戲，看過的人都說一個人躲在布幕裡，敲鑼打鼓文武唱做全是一手辦理，又熱鬧，又有趣。玩傀儡的飄鄉做生意，這場算來一定在青溪坪。她想看看這種古裡古怪的木偶戲。花銀匠是城裡人，手藝特別好，生意也特別興旺，兩三個月才來一次，洗首飾必須這一場，機會一錯過，就得等到冬臘月去了。夭夭平時本來為人乖順，不敢自作主張，凡是爹爹的話，無不遵守。這次願心大，自己有點壓伏不住自己了，便向爹爹評理。

　　夭夭說：「爹，二姐不去我要去。我掐手指算准了日子，今天出門，大吉大利。不相信你翻翻曆書看，是不是個黃道吉日，驛馬星動，宜出行！我鐲子，戒指，圍裙上的銀鏈子，全都烏漆墨黑，真不好看，趁花銀匠到場上來，送去洗洗光彩點。十月中村子裡張家人嫁女吃戴花酒，我要去做客！」

　　爹爹當真把掛在板壁上的曆書翻了一下，說理不過，但是依然不許去。並說天大事情也不許去。

　　夭夭自己轉不過口氣來，因此似笑非笑的說：「爹，你不許我去，我就要哭的！」

　　長順知道小題大做認真不來，於是逗著夭夭說：「你要哭，一個人走到橘子園當上河坎邊去哭好了。河邊地方空曠，不會有人聽到笑你，不會有人攔你。你哭夠了再回家。夭夭，我說，你怎麼只選好日子出行，不記得今天是什麼人的生日？你三哥這幾天船會趕到家的，河邊看看去！我到鎮上望望乾爹，稱點肉回來。」

　　夭夭不由得笑了起來，無話可說，放下了背籠，趕場事再不提一個字。

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