長河摘橘子——黑中俏和棗子臉(2)

摘橘子——黑中俏和棗子臉(2)

　　父親在另外一株樹下聽到幾個人說笑辯嘴，仰頭對樹上的夭夭說：「夭夭，你又要打賭，聚寶盆還得不到，拿什麼東西輸給人？我就敢和你打賭，我猜你得不到聚寶盆。且待明天得到了，帶回家來看看，再和別人打賭不遲！」

　　把大家都說笑了。各人都在樹上高處笑著，搖動了樹枝，這裡那裡都有赤紅如火橘子從枝頭下落。夭夭上到最高枝，有意搖晃得厲害，掉落下的橘子也就分外多。照規矩掉下地的橘子已經受損，必另外放在一處，留給家裡人解渴。長順一面撿拾樹下的橘子，一面說：「上回省裡委員過路，說我們這裡橘子象搖錢樹。夭夭得不到聚寶盆，倒先上了搖錢樹。」

　　夭夭說：「爹爹，這水泡泡東西值什麼錢？」

　　長順說：「貨到地頭死，這裡不值錢，下河可值錢。聽人說北京橘子兩毛錢一個，上海一塊錢兩斤；真是樹上長錢！若賣到這個價錢，我們今年就發大財了。」

　　「我們園裡多的是，怎麼不裝兩船到上海去賣？」

　　「夭夭，去上海有多遠路，你知道不知道？兩個月船還撐不到，一路上要有三百二十道稅關，每道關上都有個稽查，伸手要錢。一得罪了他，就說，今天船不許開，要盤艙檢查。我們有多少本錢作這個蠢事情。」

　　夭夭很認真的神氣說：「爹爹，那你就試裝一船，帶我到武昌去看看也好。我看什麼人買它，怎麼吃它，我總不相信！」

　　另外一個長工，對於省城裡來的委員，印象總不大好。以為這些事也是委員傳述的，因此參加這個問題的討論，說：「委員的話信不得。這種人下鄉來什麼都不知道！他告我們說：『外國洋人吃的雞不分公母，都是三斤半重；小了味道不鮮，大了肉老不中吃。』我告他：『委員，我們村子裡閹雞十八斤重，越喂得久，越老越肥越好吃。』他說：『天下哪有這種事！』到後把我家一隻十五斤大閹雞捉上省裡研究去了。他可不知道天下書本上沒有的事，我呂家坪蘿蔔溪就有，一件一件的放在眼裡，記在心上，委員哪會知道。」

　　當家的長順，想起爛泥地方人送大蘿蔔到縣城裡去請賞，一村子人人都熟知的故事，不由己哈哈大笑，走到自己田圃裡看菜秧去了。

　　大嫂子待公公走遠後，方敢開口說笑話，取笑夭夭說：「夭妹，你六喜將來在洋學堂畢了業，回來也一定是個委員！」

　　六喜是夭夭未婚夫的小名，現在省裡第三中學讀書，兩家還是去年插的香。

　　老長工幫腔下去說：「作了委員，那可不厲害！天下事心中一本冊，無所不知。外洋的事也知道！上知天文下知地理，可就不知道我呂家坪事情。閹雞有十八斤重，橘子賣兩塊錢一挑，一定要眼見方為實。委員到我們這裡，眼見的不少，口吃的可更多。」

　　夭夭的三黑嫂子也幫腔說笑話：「為人有才學，一顆心七竅玲瓏，自然凡事心中一本冊！」

　　那大嫂子有意撩夭夭辯嘴，便說：「嗨，一顆心子七竅玲瓏，不算出奇。還有人心子十四個竅，夭夭你說是不是？」她指的正是夭夭，要夭夭回答，窘那麼一下。

　　夭夭隨口回說：「我說不是！」

　　三黑嫂子為人忠厚老實，不明白話中意思，卻老老實實詢問夭夭，下省去時六喜到不到河上來看她。因為聽人說上了洋學堂，人文明開通了，見面也不要緊。在京城裡，文明人還挽著手過街，可不怕人見了笑話。

　　夭夭對於這種詢問明白是在作弄她，只裝不曾聽到，背過身去採摘橘子。橘子滿筐後，便溜下樹來倒進另外一個空籮裡去。把事情作完時，在樹下方很認真似的叫大嫂說：「大嫂大嫂，我問你話！」

　　大嫂子說：「什麼話？」

　　夭夭想了想，本待說嫂嫂進門時，哥哥不在家，家中用雄雞代替哥哥拜堂圓親的故事，取笑取笑。因為恰恰有個長工來到身邊，所以便故意言不對題：「什麼畫，畫喜鵲噪梅。」

　　說完，自己哈哈笑著，走開了。

　　住對河坳上守祠堂的老水手，得到村子裡人帶來的口信，知道長順家賣了一船橘子給鎮上商會會長，今天下樹，因此趕緊渡河過蘿蔔溪來幫忙。夭夭眼睛尖，大白狗眼睛更尖，老水手還剛過河，人在河坎邊綠竹林外，那只狗就看准了，快樂而興奮，遠遠的向老水手奔去。夭夭見大白狗飛奔而前，才注意到河坎邊竹林子外的來人，因此也向那方面走去。在竹林前和老水手迎面碰頭時，夭夭說：「滿滿，你快來幫我們個忙！」

　　這句話含義本有兩種，共同工作名為幫忙，橘子太多要人吃，照例也說幫忙。鄉下人客氣笑話，倒常常用在第二點。

　　所以老水手回答夭夭說：

　　「我幫不了忙，夭夭。人老了，吃橘子不中用了。一吃橘子牙齒就發酸。你家屋後那爛甜白杏子不推辭，一口氣吃十來個，眼睛閉閉都不算好漢。」話雖如此說，老水手到了橘園裡，把頭上棕葉斗笠掛到扁擔上後，即刻就參加摘橘子工作，一面上樹一面告給他們，年青時如何和大賭吃狗矢柑，一口氣吃二十四個，好象喝一罎子酸醋，全不在乎。人老來，只要想想牙齦也會發疼。

　　夭夭在老水手樹邊，仰著個小頭，「滿滿，我想要我爹裝一船橘子到武昌去，順便帶我去，我要看看他們城裡文明人吃橘子怎麼下手。用刀子橫切成兩半，用個小機器擠出水來放在杯子裡，再加糖加水吃，多好笑！他們怕什麼？一定是怕橘子骨骨兒卡喉嚨，咽下去從背上長橘子樹！我不相信，要親眼去看看。」

　　老水手說：「這東西帶到武昌去，會賠本的。關卡太多了，一路上稅，一路打麻煩，你爹發不了財的。」

學達書庫(xuoda.com)