三家巷(52)_歐陽山

五二

　　【23.控告】

　　看看到了九月中，學校裡的聘書只是沒有送來，周榕就知道這是學校把他解了聘了。也就是說，他在這個社會上變成一個失業的人了。他的興趣在罷工委員會，不在那間小學校，解聘的事實並沒有令他覺著難過。但是他卻感覺到這個社會對他是仇視的，他也憎恨這個社會。過去，這一點不是十分明顯的，現在變得明顯了。不知道為了一種什麼緣故，他把這件事瞞著所有的人，連周金也不說。每天還是到罷工委員會做事，好像他上學期請人代課的時候一模一樣。他自己暗中考慮：這樣一來，陳文娣那建立小家庭的希望是完全落空了，這且不去管它；可是周炳自從拒絕了陳文雄的援助之後，那升學的問題怎麼辦呢？學費從哪里弄來呢？要是借的話，向誰去借呢？這些問題卻叫他很苦惱。後來他決定了：一定要讓周炳升學，不管採取什麼辦法來達到這個目的。

　　一直到九月底，周炳才和省港罷工工人運輸大隊一起回到廣州。他整個地變黑了，變高了，也變瘦了。頭髮剃光，整個頭部顯得小了，但是胸部和兩肩顯得更加雄壯，兩隻眼睛閃閃發光，說話也更加顯得有風趣。在三家巷，在東園，在南關，在西門，他立刻成了一個勝利凱旋的英雄人物。人們一看見他，就立刻把他包圍起來，要他講打仗的情形和冒險的故事，要他講湖南的風土人情，要他講為什麼管沒有叫做「貓」，管小孩叫做「伢子」，為什麼吃飯非吃辣子不可。

　　他回到家，見自己的書桌上鋪滿了灰塵，就立刻動手收拾，並且整理那些亂丟著的紙張筆墨，書籍信件。在這個時候，他發現了學校給他的一封信，還沒有拆開過的。最初，他以為是什麼不關重要的通知，順手把它一揉，就撂到字紙簍裡。後來他又把它拾起來，撕開口看了。原來是學校決定開除他的學籍的正式通知。開除的理由很簡單，就只有「操行不良，難期造就」這麼幾個字眼。他看了之後，隨手把它扯得粉碎，摔進字紙簍裡，嘴裡只低聲罵了一句「娘賣屄！」他也跟他哥哥周榕一樣，不知道為了一種什麼緣故，也把這件事隱瞞著所有的人，連對周榕也不說。每天還是到遊藝部走動，通不提學校的事，連陳文婷他也躲著，不和她見面。他自己想道：「這樣才正合我的意。我本來就不願意再拿那工賊一文錢，也不喜歡念你那些書。家裡又難，我做工賺錢去！」

　　周金和周榕催了他好多回，要他趕快到學校看看；陳文婷差不多每天來一趟，勸他趕快回學校繳費註冊。他不肯明說，總是推遊藝部事忙，不得閒。陳文婷認為他是堅決不肯要陳文雄的錢，也就無法可想。這時候，她看見周炳越過越「成整」，越過越像個大人，像個英偉的美男子，甚至仿佛嘴唇上都長出鬍鬚來了，一想起他，就心跳，害怕。可是越心跳，害怕，卻越想看見他。

　　這樣又捱磨了十天半月，周炳總是嚷著要去做工，弄得家裡的人都摸不著頭腦。有一天，周榕千辛萬苦借了五十塊錢回家，假說是發了薪水。他高高興興地拿了一半給母親，把其餘的一半交給周炳，要他去交學費。周炳不肯接，把錢推還給他。他奇怪了，說：「老三，你哪來這麼大的脾氣？你不花你姐夫的錢，難不成連我的錢都不花麼？說實在的，——我這不過是遲了一點，就值得那麼大的不高興？也得人家出糧才有呀！」周炳抱著腦袋說：「我又沒有不高興！人家只是不想念書，想做工。念書有什麼用？念完了又去做什麼？反正這樣的一個社會，你念書也是一樣，不念書也是一樣！」周榕認為他過於任性了，就規勸他道：「兄弟，話可不能這麼說。學了知識，謀生有用，做別的事也有用。你原來鬧著要念書，後來總算湊湊合合，對付過了這幾年，怎麼又變了卦？你如今初中畢了業，正是個半桶水，文不文、武不武的，倒要怎麼辦？」

　　周炳叫哥哥逼得沒辦法，只好把學校開除的事情告訴了他。周榕聽了，緊繃著那和善的臉孔，許久才說了一句道：「哦，原來如此！」同炳只是不做聲。周榕向前移近一步，說：「錢你先拿著，以後再說。你跟學校有什麼過不去的事兒麼？沒有？哦……你有沒有得罪過哪個老師跟同學？沒有？哦……你的功課成績好不好？還好？哼，那就是了！就是因為你參加了省港罷工的活動了！好呀，咱們是在鬧國民革命，可是這裡的學校要開除革命的學生，也要開除革命的老師！」周炳急著追問道：「怎麼開除革命的老師？」周榕承認道：「我也跟你一樣，瞞著大家。我失業了。可是我沒有過失。我對省港罷工不能夠袖手旁觀，不管拿什麼來威脅都好！可是我不明白，這社會上怎麼一點也不進人道！」說到這裡，弟兄倆抱著哭了起來。正哭著，周金從外面回來，正好碰上，連忙問他們什麼事。那兩兄弟把各自的遭遇說了一遍，還要周金替他們保守秘密。周金睜大了他的圓眼睛，一言不發。每逢他睜大眼睛、一言不發的時候，他的容貌神氣，都十分像爸爸周鐵。

　　大家沉默了約莫五分鐘，周金的眼睛開始活動了。他用眼睛望瞭望那兩個垂頭喪氣的兄弟，然後露出勉強的笑容，用那叫機器軋扁了的右手大拇指搔著自己的腮幫，說：「這有什麼好哭的？這有什麼好保守秘密的？這有什麼好垂頭喪氣的？這社會上，從來沒人跟咱們講過人道。你們看我這大拇指就明白。咱們動手打擊了帝國主義和封建軍閥，人家就不回手打擊咱們？天下有這樣的道理？你們碰到帝國主義和封建軍閥的幫兇了，自然是免不了要遭毒手的。這不是咱們的羞恥，不是咱們丟臉，咱們怕什麼？我看你們就該昂起頭，挺直腰杆來做人！你們不記得咱區桃表妹麼？人家連性命都拿了出來啦！咱這算得什麼？」一番話把那兩兄弟說得重新活躍起來了。

　　一個星期六的下午，陳文娣放工回來，在何家大門口遇見何守仁。那矮個子科長聳起尖尖的鼻子對她說：「來，陳君。我告訴你一個秘密消息，有人說，周榕已經被學校撤了職了。開頭我還不信。我是尊重周榕的為人的。他的革命熱情是同學之中少有的。怎麼會出這樣的事？後來一打聽，倒好像是真的呢！」他這番話最初只是引起了陳文娣一種強烈的憎惡。後來，她害怕起來了，從心裡面發起抖來。她用手扶著牆，輕輕地問：「那是為了什麼緣故？怎麼我還一點都不曉得？」

　　何守仁扭歪臉，避免和她的眼光接觸，說：「這也奇怪。也許因為他交友不慎，也許因為他說話隨便，也許因為他和同事相處得不好，誰知道呢！總之，給他留心找個職業吧。你令尊手腳大，這點事不費難的。」陳文娣聽了，沒有說什麼，只和他點頭作別。回了家，晚飯也沒有好好吃，準備晚上去找周榕，把這件事問個明白。誰知天黑以後，周榕自動來找陳文娣，把學校辭退他的事情對她直說了。最後，他還理直氣壯地加上說：「娣，你瞧，咱們現在要革北洋軍閥的命，可是咱們的社會是一個多麼黑暗，多麼殘酷的社會！像魯迅所說的，這是一個人吃人的社會！」

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