苦鬥(22)_歐陽山

二二

　　胡杏不明白什麼道理，總是覺著十分出奇。第七是要胡杏跟著她出門。不論看戲，打牌，上茶館，吃酒席，逛公司，探親友，都得帶上胡杏，坐車一同坐車，坐轎一同坐轎。人們看見她那兩個水汪汪的淺棕色的圓眼睛，看見她那尖尖的下巴上面那個深深的笑渦，看見那深深的笑渦上面那滿臉嬌憨的笑，又看見她那一天比一天挺出來的胸膛，那一天比一天粗壯的兩條長腿兒，沒有不摸一摸，不捏一捏，不讚歎連聲的。凡見過她一面的人都說：

　　「什麼翻生區桃？就是當年的區桃她本人來了，也敵不過這黑觀音哪！」

　　說得胡杏十分不好意思，只低著頭咬手帕。

　　這些都還不算，還有其餘那三件更加出奇。原來何家吃飯，除了年、節、祭、拜之外，一向是各房歸各房吃，底下人在一起吃的——那第八，就是何胡氏不許胡杏跟阿笑、阿蘋、阿貴她們一塊吃飯，卻要她搬到房裡來，跟自己一塊吃，跟二少爺何守義一塊吃。那第九，就是何胡氏叫人把胡杏的木板床拆了，把那些爛蚊帳、破席子洗乾淨、收起來，要胡杏陪著自己做一床睡。而那第十，更是胡杏萬萬料不到的，何胡氏的確做得光鮮體面，十分出色。

　　本來何胡氏那些榮華恩典，胡杏都不是怎麼樂意去承受的。她雖然只有十四歲，可年紀小有年紀小的想法。她總忘不了那熊人婆吃人的故事。她清清楚楚地記得，那熊人婆吃人之前，總是要滋滋味味地笑一大頓的。有時新衣服穿在身上悉悉索索地響，她覺著十分討厭。有時何胡氏動手動腳，親熱得過火了，她就覺著十分膩味。又有時，她脫下新衣裳，穿上從前的破爛衫褲，穿上從前那雙爛尾木屐，趁何胡氏不在家的時候，悄悄地跑進廚房，拿起碗盞來，動手就洗。沒料到阿笑、阿蘋、阿貴三個人一走進來，立刻搶下她手中的抹布，象對一個生客人似地，只顧讓她坐。胡杏十分傷心，含著眼淚問道：

　　「你們怎麼把我生外了呢？」

　　那最老實的使媽阿笑說：「你不生外我們就好了，我們還來生外你？眼看著你是熬出頭來了。享不完的榮華，用不完的富貴，真叫人眼紅。你是記得我們的，遇時塞點什麼吃的、穿的，補貼補貼我們，就顯得你有本心了。唉，看見你，就想起我——象我這樣的人，都快四十歲了，名分沒個名分，官職沒個官職，這一輩子算完了！」那最漂亮的使媽阿蘋對著那最機靈的使媽阿貴說：「我的年紀是大了一點，二十九了。可是阿貴你來說句公道話，我比胡杏怎麼樣？難道我比不過她麼？」

　　阿貴瞪起她那雙圓軲轆轆的眼睛，伸出那尖尖的小嘴，刁鑽地說：「各花入各眼，那就看什麼人看了。」隨後又轉向胡杏說：「我恭喜你。這以後，咱們也得分出個尊、卑、上、下。只要你少上這裡來胡串，叫我們少挨兩頓罵，那就是你的帶挈了！」胡杏聽了，很不好受，就去找何守禮的媽媽——三姐何杜氏商議，看看何胡氏如此施為，是吉是凶。那何杜氏長年長月，過著憂鬱怯懦的日子，對什麼都覺著沒有味道，只是對於胡杏，她卻另眼相看。當時她聽胡杏講完，略一思索，就判斷道：「狗嘴裡長不出象牙，雞窩裡藏不住鳳凰。依我看，她是使黑心！」

　　胡杏還不放心，又瞅空子跑到周家去問周媽。周楊氏是那樣好心腸的人，哪裡會往壞處去想呢，當下就安慰胡杏道：「杏子，你放心吧。人總不會壞到頭的。隨管怎麼說，她總還是你的姑姑。怕真是回心轉意了，也未可知呢！」這又叫胡杏左右為難，不知如何是好。不料有一天，何胡氏就鬼打似地做出那第十件事兒來——她竟然叫人去通知震南村的管帳何不周，叫何不周把胡杏的爸爸胡源、媽媽胡王氏立刻送到省城來。到了三家巷，何胡氏又去周家借了地方，讓他們整整住了三天。吃、喝、玩、樂，盡情供奉。臨走還送了他們鹹魚、臘肉、毛巾、肥皂，還送給胡源一張大鐵犁。要走了，胡王氏拉著胡杏的手依依不捨地說：「只道這一輩子，咱娘兒倆沒福分見面了，誰料想……」那以下的話竟哽咽著說不出來。胡源對大奶奶何胡氏更是千恩萬謝，好象就要跪在他的堂妹子跟前似的……

　　這一著，在胡杏的心裡面產生了奇妙的效果。三年多以來，胡杏第一次嘗到了那種叫做「幸福」的東西的滋味。何胡氏的其他作為，她都可以鄙視不顧，只有這一回，她對何胡氏產生了一種感激的心情。她不懷疑何胡氏了——不，她開始信任何胡氏了。

　　「二姑！」她親昵地叫起何胡氏來。這是自然的，好聽的，象一個普通人叫自己的真姑姑那樣的聲音。

　　又到了一千九百二十八年九月二十八日，中秋節那一天。三家巷特別熱鬧。三家人之中，陳家又特別熱鬧。陳萬利給自己的長孫陳國棟擺滿月酒，何家的人全都過去了，周家的人也全都過去了。只有何家大奶奶何胡氏推說頭疼，沒有過去。快到上燈的時候，舅舅楊志朴家的人來了，三姨爹區華家的人也來了，還來了許多不相干的窮本家，假親戚，冒姻誼，充世交之類的人物。這裡面最受人注目的是周鐵、楊志朴、區華三個角色。他們自從去年坐監之後，家裡人一直盼望陳萬利保他們出來，陳萬利只是不肯，後來生了孫子，想積些陰功，才把他們一總保出來了。這三個人平白無辜地蹲了這九個多月的牢，哪裡還把官府王法放在眼裡？不見面就罷，一見面就是憤世嫉俗地破口大駡，要不就是針針見血地諷刺不休，聽得旁邊的人津津有味，痛快淋漓。

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