苦鬥(21)_歐陽山

二一

　　「那就是一場不折不扣的戰爭——至少，你得象廣州暴動一樣，在南京也搞一場暴動，也許能過幾天那樣的癮。不過，我看表台你恐怕一時還不見得有這樣的力量。」

　　陳文英到這個時候，才看出勢頭不對，就站起來，想要扭轉這個局面，大聲對外面說：「咖啡好了沒有？快把咖啡端來吧！」然後又擰回頭對丈夫和表弟兩人說：「我是虔誠的信徒。博愛一切人，愛親人，愛朋友，愛敵人，這是我的信念。我深深地厭惡戰爭，我每天每夜都在祈禱和平。家庭要和平，世界也要和平。說老實話，如果說到戰爭，那就不管誰是誰非，都是沒有意義的。就算戰爭能獲得一個天堂，我也不需要它。中國經歷了多少苦難，才得到了和平，以後大家相親相愛，抱著博愛的理想過日子就好，別的都用不著。就算阿炳教孩子們那出戲，我看也不完全符合博愛跟和平的偉大宗旨。子豪你講的弱肉強食，也不見得符合我們的教義——不過這些事情，茶餘酒後，閒談一下倒也罷了。怎麼一扯又扯到別人的事兒上去了，一扯又扯到魔鬼的身上去了，這才真是犯不著呢！」

　　周炳站起來，舉起小酒杯說：「我早就說過，白蘭地是個不祥之物，讓我把它消滅了吧！」說完，他象一個英雄人物一樣昂著頭，敞開衣襟，把那杯酒一飲而盡。喝完了酒，他也不等咖啡，就旁若無人地退出書房，徑上三樓而去。這裡丟下區長張子豪，無可奈何地望著周炳的身影，全身竟是不停地打抖。

　　【八、沉淪】

　　自從一千九百二十八年八月二十九日，陰曆七月十五日那天，陳文雄的少奶奶周泉給陳家生下一個男孩子之後，這件事立刻轟動了整條三家巷和三家巷影響所及的一切地方。羡慕的人說：「看人家的時辰八字多正，剛剛把腦袋探到世界上來，眼睛還沒來得及睜開呢，就端端地坐在那小買辦的寶座上了！」咒駡的人就說：「我當什麼希罕的東西！那是中元節養的，那是盂蘭節養的，人家都忙著給娃鬼們打醮、放焰口呢，他就鑽到這陽間來了，有什麼好種氏！」不管怎麼說，這是三家巷第三代的頭一名人物，是無可懷疑的了。陳文雄經過鄭重的思考，給他取了一個名字，叫做陳國棟，倒也正正派派，是國家棟樑的意思。眼巴巴地到了六十歲才當上祖父的陳萬利，碰見親家老爺何應元的時候，縱然謙遜有餘，卻總還掩蓋不住得意地說：「嗯，事有湊巧。這固然是周家之功，可也未始不是陳家之德呢！」何應元聽了，很不服氣，就回去把這句話告訴了大奶奶何胡氏，說：「你看小人得志，竟是這般嘴臉！」

　　後來他又用嘴唇朝何守仁住的方位努了一努，加上說：「那裡現成地放著咱們何家之德，卻沒看見有什麼陳家之功。哼！」何胡氏翻著她的薄嘴唇道：「可不是麼？當初我就說過的，好女不嫁二夫，可是這世界還興咱這一套？其實他陳家也不值得敦款。家家戶戶都在燒衣舍飯，救濟孤魂，他卻跑到這世上來，只怕是個討債的，也未可知。」何應元長歎道：「嗐，逞嘴就由他逞嘴去吧！咱們也不嫉妒他人。縱使不一定是個討債的，也難免是個餓鬼投胎。」何胡氏又想起了另外一件大事，就乘機說出來道：「咱們老二，本來是嫡生大房，可惜出世遲了幾年。現在就該給他置一頭家。這一來可以籠絡籠絡他的心，免得他老向外闖；二來有了家室，說不定那心竅會開通起來；三來有了生養，也可以替你、我爭一口氣。」

　　何應元笑道：「他才幾歲了？叫我算一算……唔，才十六。年紀又小，身子又不好，誰把姑娘給他？何胡氏狡猾地眨著眼道：「那也未必，只要你耐心去訪，憑著咱家這樣的聲望，還有個訪不出姑娘來的道理？」何應元笑了一笑，沒說話。何胡氏又接著說下去道：「就是一時娶不來正室，也可以給他先討一個妾侍。男人大丈夫，三妻四妾也不算什麼。」何應元說，「你愛怎麼瞎搞，你就怎麼瞎搞，誰管你！」說完就走出房外去了。

　　打那個時候起，大奶奶何胡氏對自己的侄女胡杏，就完全變了個樣兒。第一是要胡杏改變對她的稱呼。那天大清早，胡杏端洗臉水來，叫了一聲「大奶奶」，她登時從床上坐了起來，親熱地罵道：「你真是個賤骨頭！放著現成的姑姑不叫，偏要去學那些底下人叫奶奶！親是親，故是故，從今以後，再不許這樣沒規矩，親而反疏的，快給我改過口來！」其實三年多來，從來就是這麼叫的，胡杏也不知怎麼才對，只好羞怯地叫了一聲：「二姑！」第二是要胡杏改口叫何守義做「表哥」。這一下，倒著實把胡杏難住了。她只是癡癡地笑，把那黑臉蛋藏在胳膊裡面，始終叫不出口。第三是要胡杏跟使媽阿貴掉換著活兒幹。

　　此後阿貴就做廚房外面的粗活兒，胡杏只在大奶奶房中伺候，不出房門。阿貴是個極其機靈的人，當下一口就答應了，並無半句怨言。第四是要胡杏天天洗臉、漱口、沖涼、換衣服。那洗臉的破瓦盆、漱口的破碗都叫大奶奶親手扔掉了，換上了新的搪瓷臉盆和漱口缸子；破毛巾和禿牙刷也換上了新的，還在門口的洋貨擔子上給她買了一塊香肥皂和一口袋牙粉，以後看見胡杏用鹽末刷牙，何胡氏就一定不依。第五是要胡杏天天早上梳辮子。不梳好辮子，不許出房門。又要胡杏搽刨花，搽胭脂水粉。刨花她還隨便往頭上抿兩抿，胭脂水粉她死不肯搽，硬給她搽上去，一會兒她自己就悄悄洗掉，把何胡氏激得沒辦法。

　　此外又要胡杏穿上花布衫、花布長褲、花布反底鞋和花襪子。又給她買了一雙漆花女裝木屐，買了幾條各種顏色的花手帕。又給她買了一個電鍍白銅夾子，從腦後把那條又粗又大的黑辮子夾了起來。第六是要胡杏把那藤條、竹板、戒方、木棍種種刑具都抱到廚房裡，叫人燒了。何胡氏還兩眼含淚，摟著胡杏，叫一聲親心肝，喚一聲親骨肉地說：「乖侄女兒呀！只要你聽教聽說，我疼你都還來不及呢，要那些瘟傢伙幹麼！」

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