苦鬥(11)_歐陽山

一一

　　何守仁冷笑一聲道：「共產黨倒沒門兒。那羅吉雖然只有十六歲年紀，不但攀不上什麼八字腳兒，卻還跟公安局的什麼偵緝不明不暗地有些牽扯。這層已經用不著擔心。擔心的是咱爺兒倆辛辛苦苦積攢下來的一份家業，將來不夠他跟那些狐朋狗友天天去吃醋溜紋銀子！」

　　何應元贊許地說：「是。這層是你看得到。看樣子，阿義不是個創業的人。只要他能夠守成，也就好了。」

　　何守仁說：「可不呢！怕是怕他連守成也守不住呵！」

　　何五爺把這件事牢記在心，再也沒說什麼。到了家，丫頭胡杏來開門。一問，知道何守義還沒回來。何守仁一言不發，回到頭進北房，陳文娣房間裡。何五爺回到二進北房、二娘何白氏房間裡，一看二娘不在，又聽見對面大奶奶房間裡有牌聲，知道又在打牌，就走過大奶奶的南房來。果然大奶奶何胡氏、二娘何白氏、三姐何杜氏和隔壁親家母陳楊氏正在打天九，陳楊氏敦一張孤「天」，拆開了何胡氏一副「至尊」，何胡氏正在咬牙切齒地罵著早知道「釘子」這般黑心，就不對這門親家。大家嘻嘻哈哈，正樂著呢，見何五爺回來，就收了牌，各自散了。何五爺坐下，和大奶奶說起他家老二花錢太多的事兒。何胡氏一聽就生氣道：

　　「准是二房那少爺告的狀，搗的鬼！天下哪來這麼眼淺的人！」

　　何五爺堅持道：「不關別人。我自己也看得見的。」何胡氏說，「看得見就盡你去看個夠！孩子才有多大年紀？正是千金難買他一笑呢——又賣過你幾間房屋？幾畝田地？動過你幾根汗毛？犯得著你來阻頭阻勢？」

　　何五爺說，「我能尋回來，自然就不怕他撂出去。但是你要知道，從前大有錢的人家，如今子孫敗了，拿缽頭，當伸手大將軍的，也不是沒見過的呢！」

　　何胡氏豎起眉毛說：「黑心鬼！誰咒人，叫誰舌頭爛！——依你說，正經該怎麼才是？」

　　何五爺胸有成竹地說：「把他留在家裡，叫他少出去點就行了。」

　　『要是留出病來呢？」

　　「要真是犯病，那時候再出去也不遲。」

　　何胡氏低頭想了一下，慢慢說道：「要那麼辦，除非你能搞到四樣東西。」何五爺問她哪四樣，她說：

　　「他每天要吃菜喝酒，這酒菜你怎麼弄給他？這是第一樣。」

　　五爺笑起來道：「這還不容易？多買點雞、鴨、魚、肉，多買幾罈酒就行了。嫌那些使媽做不好，另外請個廚子也行。嫌家裡人少、不熱鬧，把他的姓羅的、姓什麼的朋友們都邀來也行。」

　　「第二樣：誰陪他打牌，玩錢兒？」

　　「橫豎你們在家也成天打牌，多開一兩桌也沒什麼不可以。」

　　「第三樣：他要抽幾口大煙，說能止心口疼，你怎麼弄給他？」

　　「那也容易。買齊煙槍、煙燈、煙扡、煙盤子、叫阿杏伺候他就是了。」

　　還有一樣，何胡氏似乎有點難於啟齒，但是她畢竟說出來了。「還有一樣，可真不好辦。」她說，「阿義有時也愛逛逛窗子。這是你們男人家都不能免的。他說不定還是學的你吃花酒的樣子。這便怎麼著？把婊子都弄到家裡來麼？」

　　何應元可並不作難。他大大方方地說：「那又有什麼！買幾個年輕丫頭回來，還不夠他玩兒的！」

　　「不是說衙門裡不准買丫頭了麼？」

　　「先前是准的。後來是不准的。如今又沒事兒了。」

　　還是做娘的想得到，她說，「要是一下子不就手，買不到呢？」

　　五爺搔了搔自己的花白腦袋，說：「按說呢，現下咱家裡不是沒有現成的丫頭——只不過那是你們胡家的人，我就不好說話了。」

　　何胡氏瞪了他一眼道：「好人就是你來做，醜人就是我來當。黑心爛肝！黑心爛肝！」

　　主意已定，何應元也不再說什麼，站起來，做了一個鬼臉，就回二娘何白氏房間歇息。何胡氏端起桂圓湯呷了一口，也就準備睡覺。這時候，胡杏還在轎廳裡坐著，一面打瞌珫，一面等門。整座房子高大寬闊，乾淨華麗，只是黑洞洞的，陰森森的，顯得十分可怕。她不停地打著盹兒，也不停地想起許多心事來。她想著，要是如今能夠逃走出去，那該有多好！「自然，頂好是逃走回家。哪怕頓頓喝稀粥！可是——不成。不成！二叔公何不周那肥傢伙一把就抓住我了……抓住了，還不是又送回來？……」想到這兒，她一下子驚醒了，出了一身冷汗。豎起耳朵聽聽，除了老鼠唧唧啾啾之外，沒人敲門也沒有其他動靜。她安下心，又打著盹兒想道：「逃到上海去吧……對，就該逃到上海去……可是怎麼去法呢？是在東，是在西，是在南，是在北……是在南……是在北……」

　　迷迷糊糊地一驚，又驚醒了。她揉揉眼睛，深深地歎了一口長氣。這時，從三家巷口響起了淩亂的、沉重的腳步聲。她一聽就辨別出來，是何守義的腳步聲。從那聲音聽來，他不是喝醉了，就是發病了。果然不久，何守義就用拳頭打那兩扇紅木雕花矮門，又用腳重重地踢那兩扇紅木雕花矮門，砰嘭作響。胡杏連忙跳出屏風前面的門官廳，給他開門。何守義果然喝了點酒，加上那癲病又正在發作，成了個半癲半醉的樣子，一見胡杏，就用死勁把她摟住，又胡亂親嘴，又渾身上下，亂捏亂摸。胡杏沒法兒，也顧不得關門，就連拖帶拉，把何守義拉進第二進神廳的南房、大奶奶的房間裡。何守義一見母親，便撒起嬌來道：「媽媽，我要杏表姐陪我睡覺！」

　　何胡氏啐了一口道：「你愛誰陪，你就去問誰。問我做什麼！」說完，她就跑到外面，把矮門、趟櫳、大門逐層關好；又回到自己房間裡，把房門的銅栓閂定，再加上一把銅鎖鎖上，揣了鑰匙，上床睡覺。雞啼了頭遍，又啼二遍，啼了二遍，又啼三遍。何守義還是瘋瘋癲癲地纏著胡杏，不肯罷休。他嘴裡淌著唾沫，一會兒哀求，一會兒威脅地說著含糊不清的話兒。聽來是真，又像是假；聽來是假，又像是真。胡杏一陣陣噁心，只是不理睬他，隨他說什麼，只當是沒有聽見。有時何守義逼近她身邊，瞪起兩隻經常半閉的眼睛望她，眼睛裡露出兇惡的閃光，熠熠發亮。

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