子夜第十章_學達書庫

第十章(1)

　　舊曆端陽節終於在惴惴不安中過去了。商家老例的一年第一次小結帳不得不歸併到未來的「中秋」；戰爭改變了生活的常軌。

　　「到北平去吃月餅！」——軍政當局也是這麼預言戰事的結束最遲不過未來的中秋。

　　但是結束的朕兆此時依然沒有。隴海線上並沒多大發展，據說兩軍的陣線還和開火那時差不多；上游武漢方面卻一天一天緊。張桂聯軍突然打進了長沙！那正是舊曆端陽節後二天，陽曆六月四日。上海的公債市場立刻起了震動。謠言從各方面傳來。華商證券交易所投機的人們就是謠言的輕信者，同時也就是謠言的製造者，和傳播者，三馬路一帶充滿了戰爭的空氣！似乎相離不遠的晝錦裡的粉香汗臭也就帶點兒火藥味。

　　接著又來一個恐怖的消息：共產黨紅軍彭德懷部佔領了嶽州！

　　從日本朋友那邊證實了這警報的李玉亭，當時就冷了半截身子。他怔了一會兒，取下他那副玻璃酒瓶底似的近視眼鏡用手帕擦了又擦，然後決定去找吳蓀甫再進一次忠告。自從「五卅」那天以後，他很小心地不敢再把自己牽進了吳蓀甫他們的糾紛，可是看見機會湊巧時，他總打算做和事老；他曾經私下地慫恿杜竹齋「大義滅親」，他勸竹齋在吳蓀甫頭上加一點壓力，庶幾吳趙的妥協有實現的可能。他說蓀甫那樣的剛愎自信是禍根。

　　當下李玉亭匆匆忙忙趕到吳公館時，剛碰著有客；大客廳上有幾個人，都屏息側立，在伺察吳蓀甫的一笑一顰。李玉亭不很認識這些人，只其中有一個五十歲左右的小鬍子，記得仿佛見過。

　　吳蓀甫朝外站著，臉上的氣色和平時不同；他一眼看見李玉亭，招了招手，就喊道：

　　「玉亭，請你到小客廳裡去坐一會兒；對不起。」

　　小客廳裡先有一人在，是律師秋隼。一個很大的公事皮包攤開著放在膝頭，這位秋律師一手拈著一疊文件的紙角，一手摸著下巴在那裡出神。李玉亭悄悄地坐了，也沒去驚動那沉思中的秋律師，心裡卻反復自問：外邊是一些不認得的人，這裡又有法律顧問，蓀老三今天有些重要的事情……

　　大客廳裡吳蓀甫像一頭籠裡的獅子似的踱了幾步，獰厲的眼光時時落到那五十歲左右小鬍子的臉上，帶便也掃射到肅立著的其他三人。忽然吳蓀甫站住了，鼻子裡輕輕哼一聲，不能相信似的問那小鬍子道：

　　「曉生，你說是省政府的命令要宏昌當也繼續營業不是？」

　　「是！還有通源錢莊，油坊，電廠，米廠，都不准停閉。縣裡的委員對我說，鎮上的市面就靠三先生的那些廠和那些鋪子；要是三先生統統把來停閉了，鎮上的市面就會敗落到不成樣子！」

　　費小鬍子眼看著地下回答；他心裡也希望那些廠和鋪子不停閉，但並非為了什麼鎮上的市面，而是為了他自己。雖則很知道萬一蓀甫把鎮上的事業統統收歇，也總得給他費曉生一碗飯吃，譬如說調他到上海廠裡，然而那就遠不如在鎮上做吳府總管那麼舒服而且威風，況且他在縣委員跟前也滿口自誇能夠挽回「三先生」的主意。

　　「嘿！他們也說鎮上市面怎樣怎樣了！他們能夠保護市面麼？」

　　吳蓀甫冷冷地獰笑著說。他聽得家鄉的人推崇他為百業的領袖，覺得有點高興了。費小鬍子看准了這情形，就趕快接口說道：

　　「現在鎮上很太平，很太平。新調來的一營兵跟前番的何營長大不相同。」

　　「也不見得！離市梢不到裡把路，就是共匪的世界。他們盤踞四鄉，他們的步哨放到西市梢頭。雙橋鎮裡固然太平，可是被包圍！鎮裡的一營兵只夠守住那條到縣裡去的要路。我還聽說軍隊的步哨常常拖了槍開小差。共匪的人數槍枝都比從前多了一倍！」

　　突然一個人插進來說；這是吳蓀甫的遠房侄兒吳為成，三十多歲，這次跟費小鬍子一同來的。

　　「還聽說鄉下已經有了什麼蘇維埃呢！」

　　吳為成旁邊的一個二十多歲的青年也加了一句；他是那位住在吳公館快將半個月的曾家駒的小舅子馬景山，也是費小鬍子此番帶出來的。他的肩旁就貼著曾家駒，此時睜大了眼睛發怔。

　　吳蓀甫的臉色突然變了，轉過去對吳為成他們看了一眼，就點了一下頭。費小鬍子卻看著心跳，覺得吳蓀甫這一下點頭比喝罵還厲害些；他慌忙辯白道：

　　「不錯，不錯，那也是有的。——可是省裡正在調兵圍剿，鎮上不會再出亂子。」

　　吳為成冷笑一聲，正想再說，忽然聽得汽車的喇叭聲從大門外直叫進來，接著又看見蓀甫不耐煩地把手一擺，就踱到大客廳門外的石階上站著張望。西斜的太陽光把一些樹影子都投射在那石階，風動時，這五級的石階上就跳動著黑白的圖案畫。吳蓀甫垂頭看了一眼，焦躁地跺著腳。

　　一輛汽車在花園裡柏油路上停住了，當差高升搶前去開了車門。杜竹齋匆匆地鑽出車廂來，抬頭看著當階而立的吳蓀甫，就皺了眉尖搖頭。這是一個嚴重的表示。吳蓀甫的臉孔變成了紫醬色，卻勉強微笑。

　　「真是作怪！幾乎漲停板了！」

　　杜竹齋走上石階來，氣吁吁地說，拿著雪白的麻紗手帕不住地在臉上揩抹。

　　吳蓀甫只是皺了眉頭微笑，一句話也不說。他對杜竹齋看了一眼，就回身進客廳去，驀地放下臉色來，對費小鬍子說道：

　　「什麼鎮上太平不太平，我不要聽！廠，鋪子，都是我開辦的，我要收歇，就一定得收！我不是慈善家，鎮上市面好或是不好，我就管不了，——不問是省裡或縣裡來找我說，我的回答就只有這幾句話！」

　　「可不是！我也那麼對他們說過來呀！然而，他們——三先生！——」

　　吳蓀甫聽得不耐煩到了極點，忽地轉為獰笑，打斷了費小鬍子的話：

　　「他們那一套門面話我知道！曉生，你還沒報告我們放出去的款子這回端陽節收起了多少。上次你不是說過六成是有把握的麼？我算來應該不止六成！究竟收起了多少！你都帶了來麼？」

　　「沒有。鎮上也是把端陽節的賬展期到中秋了。」

　　「哼！什麼話！」

　　吳蓀甫勃然怒叫起來了。這又是他萬萬料不到的打擊！雖說總共不過七八萬的數目，可是他目前正當需要現款的時候，七八萬圓能夠做許多事呀！他虎起了臉，踱了幾步，看看那位坐在沙發裡吸鼻煙的杜竹齋。於是公債又幾乎漲停板的消息驀地又闖進了吳蓀甫的氣脹了的頭腦，他心裡陰暗起來了。

　　杜竹齋兩個鼻孔裡都吸滿了鼻煙，正閉了眼睛，張大著嘴，等候打噴嚏。

　　「要是三先生馬上把各店收歇，連通源錢莊也收了，那麼，就到了中秋節，也收不回我們的款子。」

　　費小鬍子走前一步，輕聲地說。吳蓀甫聳聳肩膀，過一會兒，他像吐棄了什麼似的，笑了笑說道：

　　「呵！到中秋節麼？到那時候，也許我不必提那注錢到上海來了！」

　　「那麼，三先生就怕眼前鎮上還有危險罷？剛才為成兄的一番話，也未免過分一點兒。——省裡當真在抽調得力的軍隊來圍剿。現在省裡縣裡都請三先生顧全鎮上的市面，到底是三先生的家鄉，況且收了鋪子和廠房，也未必抽得出現款來，三先生還是賣一個面子，等過了中秋再說。宏昌當是燒了，那就又當別論。」

　　費小鬍子看來機會已到，就把自己早就想好的主意說了出來，一對眼睛不住地轉動。

　　吳蓀甫不置可否地淡淡一笑，轉身就坐在一張椅子裡。他現在看明白了：家鄉的匪禍不但使他損失了五六萬，還壓住了他的兩個五六萬，不能抽到手頭來應用。他稍稍感到天下事不能盡如人意了。但一轉念，他又以為那是因為遠在鄉村，而且不是他自己的權力所能完全支配的軍隊的事，要是他親手管理的企業，那就向來指揮如意。他的益中信託公司現在已經很有計畫地進行；陳君宜的綢廠就要轉移到他們的手裡，還有許多小工業也將歸益中公司去辦理。

　　這麼想著的吳蓀甫便用爽利果決的口氣對費小鬍子下了命令：

　　「曉生，你的話也還不錯；我總得對家鄉盡點義務。中秋以前，除了宏昌當無法繼續營業，其餘的廠房和鋪子，我就一力維持。可是你得和鎮上的那個營長切實辦交涉，要他注意四鄉的共匪。」

　　費小鬍子恭恭敬敬接連答應了幾個「是」，眼睛看在地下。

　　可是他忽又問道：

　　「那麼通源莊上還存著一萬多銀子，也就留在鎮上——」

　　「留在那裡周轉自家的幾個鋪子。放給別家，我可不答應！」

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