鍛煉(49)_茅盾_學達書庫

四九

　　阿珍姐望著這些地攤的主人，就覺得自己的生活比他們好多了。她知道他們每人都有一段差不多相同的經歷：炮火或是炸彈把他們從家裡趕出來，於是失業，流浪在街頭，眼前唯一的生活資料就是擺在地上的這一點破舊東西。他們中間也有進過難民收容所的。有一個比阿珍姐大不了幾歲的女人就告訴過阿珍姐：寧可討飯，千萬不要進難民收容所。那是不把人當人的地方。這女人帶著兩個孩子進去，不到半個月，四歲大的一個孩子就害了急病，三天三夜發高熱，沒有醫生來診一下，活活地看著他燒死了。然而這樣辦理不善的收容所現在也快要斷炊，現在是只准出，不准進。

　　阿珍姐歎一口氣，眼圈有點紅；她覺得自己現在雖然比他們過得好些，可是說不定哪一天也會弄到這個光景。她收拾了柴，走進屋子，把孩子放在鋪板上，讓他自己玩。空出了一雙手，她就打開那袋麵粉，把水漬的麵粉用碗舀出來，竟有淺淺的一瓦盆；她想了想，分出一半，又走出屋去，在路那邊的地攤上找到了那個死掉孩子的女人。

　　她端著空碗回來，一進門，卻看見一個麻臉漢子雙手舉著小弟，哈哈笑著，故意搖擺，捉弄他。孩子快要哭了。

　　「阿梅呢？」那漢子放下小弟，粗聲粗氣問著。

　　阿珍姐認得他是廠裡的工頭李金才，就反問道：「找他幹麼？廠裡有什麼消息罷？」

　　李金才怪樣地笑了笑，撲的坐在板凳上，自己動手拿起茶壺斟了一碗，卻又不喝，望著阿珍姐說道：

　　「什麼消息？還不是那兩個字：完了！可是阿梅呢？大雨天他到哪裡去了？」

　　阿珍姐聽到「完了」兩個字，心就發慌；小弟此時正挪動著不穩的腳步走到她跟前，她立即一把抱住他，摟在胸前，同時卻著急地追問道：

　　「怎麼完了？嚴老闆不把廠搬到漢口去了？」

　　「他搬不搬，反正沒有我的事。我不幹了！」

　　「呀！你不幹了？」阿珍姐吃驚地望著那麻子，可是那麻臉上油光晶亮，一點也沒有倒楣的神氣。

　　「可是，」李金才的臉色和口氣突然變得都很鄭重，「阿珍姐，你們打定主意跟著機器走了？」

　　阿珍姐點著頭，卻又追問道：「到底嚴老闆打算怎樣？搬不搬廠？」

　　李金才搖了搖頭，鼻子裡冷冷地笑了一聲，這才答道：「大前天炸沉了三條船，昨天又炸沉了一條；連人連機器，都去朝見東海龍王去了！這一條水路，一天天難走，誰也不敢保險；嚴老闆可不是傻子，他把機器在租界裡一放，有什麼不好？」

　　阿珍姐呆呆地望著李金才，不作聲。

　　「可是，不管他怎樣，我是不幹了。犯不著賠上一條命！

　　有本事，到處一樣掙錢；像阿梅，不怕找不到工作。」

　　「哦！」阿珍姐吃驚地睜大了眼睛。為什麼這個李麻子今天這樣來表示好感？但是，失業的恐懼蓋過了她的疑惑，阿珍姐直捷了當吐露了心事道：「阿梅人太老實。李大哥，您有什麼機會，不要忘了給阿梅介紹介紹啊！」

　　李金才笑了笑，不置可否，滾動著一雙爆眼睛，前前後後把這間破爛房子打量一番，忽然站起身來，很正經地對阿珍姐說道：「機會是有一個，不過，阿梅的脾氣，你是曉得的，一句話不對，人家的好心他都不管。」說著，他轉身要走了。

　　這一句話，立刻在阿珍姐心上發生了極複雜的反應。她想追住李金才說句好話，吊住這「機會」，可是又不大敢相信真有這樣好機會李金才肯送上門來。她正在遲疑不決，眼看著李金才搖搖擺擺已經走到門口了，她急忙中叫道：「李大哥，坐坐再走，阿梅也該回來了罷。」

　　李金才果然站住了，回過頭來；阿珍姐趁勢想再表示得誠懇一點，可是她懷中的小弟不知為什麼忽然咿咿唔唔叫了起來，而且努力掙扎。阿珍姐心裡一陣煩躁，罵了聲「小鬼」，立刻把孩子放在地下。這時，卻聽得李金才說：

　　「哎，路遠迢迢，帶著小孩子，東洋鬼子的飛機又追著轟炸，阿珍姐，這不是好玩的！」

　　「可是，李大哥，你說有一個機會？」

　　「可是，阿梅要是不願意，白說幹麼？阿梅那張嘴又直又快，他自己不去，卻偏要到處去宣傳，咱們廠裡有的是駝腰曲背的老班底，要是這批寶貝聽說我有門路，都來找我：喂，老大哥，幫襯，幫襯！可叫我李金才怎麼辦？」

　　李金才說著又轉過身去，似乎又要走了。這當兒，小弟這孩子半爬半走也到了門邊。阿珍姐借著招呼孩子也搶步到了門邊，當門站定了，帶著央求的意味對李金才說：

　　「我保險不叫你李大哥多惹麻煩。」

　　李金才朝阿珍姐看了一眼，這才下了決心似的說道：

　　「好，告訴你罷！那邊的工錢，比起國華來，只會多，不會少；還有一個好處：阿珍姐，你也能找到工作。像你這樣內外棉紗廠做過的老手；哪裡會不吃香的！」

　　「啊啊，」阿珍姐忍不住滿臉笑容，「當真再好沒有。那叫做什麼廠？在哪一頭？大英地界呢？法蘭西？」

　　李金才的臉色突然有點異樣了，但還是用了鄭重的口氣答道：「不在上海，在天津！上海在打仗，哪裡會有工作的機會！」

　　阿珍姐臉上的笑容也一點一點消褪了，她看著李金才遲疑地說：「哦，天津！也是千把裡路罷？」

　　「有盤費呢，夠用，還可以剩些。」

　　「天津不打仗麼？」

　　「不打！中國兵早已統統滾蛋。保險也不會有轟炸。」

　　「那麼，就是東洋人的世界了？」

　　「哎哎，天津也是大碼頭，也有租界。」

　　「可是，李大哥，你自己去不去？」

　　「我麼？」李金才笑了笑，「代他們在這裡招呼完了，也許要去。」

　　阿珍姐低著頭不作聲了。小弟爬在地上弄著碎木條。阿珍姐抱了他起來，側著身靠在門框上。

　　「要是願意，明天給我回音！」

　　李金才最後這樣叮囑，就走了。

　　阿珍姐靠在門口，望著路邊那些地攤。現在她的心情完全平靜了。她也不去研究李金才所說的「好機會」究竟是什麼鬼把戲，她只知道十多天前她的「姊妹淘」裡也有人這樣被招了去——可不是天津而是寧波，然而一去就沒有消息，天曉得究竟到了哪裡！她現在唯一的盼望還是嚴老闆不要窮凶極惡，不顧工人，單顧自己。

　　天漸漸黑下來了，可是阿梅還不見回家。風吹來了遠遠的炮聲，一下一下越來越清晰。

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