舊巷斜陽(281)_劉雲若

二八一

　　忽聽樓梯上有喊叫：「湄兒，你快扶著張伯伯。張伯伯你沉住氣，別著急……」

　　這說話的原來是江老太太，她已從樓上走下，聽見老郭的話，只怕柳塘乍聽驚嚇，出什麼毛病，忙叫兒子留心照顧。這時，璞玉也穿著短衣跑出，聽了老郭的話，正嚇得六神無主。又聽江老太太喊叫，猛悟到柳塘恐怕有失，也就跑了過來，和江湄一左一右，扶住柳塘。柳塘才顫聲說道：「你快說，太太是怎麼死的？」

　　老郭怔頭怔腦，笨口笨舌的，把家中發生的事說了出來。卻說得支離紊亂，不對碴口，大家聽了半天，又不住詢問，叫他重說，才把事情大致弄明白了，同時也明白了王廚確是兇手。璞玉由老郭所說，太太回家便令堵塞夾道，聯想到她昨日在這裡留戀不舍，並且反常地住在外面，兩件事參看起來，好像彼預先曾得到凶兆。但她若知道將遭兇險，何不想法躲避，就長住在這裡也無不可。怎又回去就死呢？這時，柳塘似也想到太太在臨死之前，居然還來和自己同床過了一夜，好似特意留個紀念，心中非常酸痛。茫然怔了一下，才道：「張福呢？」

　　老郭道：「張福在家裡看著，他說要請大夫。」

　　柳塘道：「哦，請大夫，那麼太太到底死了沒有？死了還請什麼大夫？」

　　老郭比劃著太太受傷的樣兒，說：「誰知道死了沒死？張爺跟我不便上前，叫老媽子瞧看，她們也不敢近前。」

　　柳塘搖搖頭，說道：「你不用說了，我趕回去看看。咳，這真是逆事！」

　　說著，便要向外走。璞玉叫道：「您怎能這樣走，得穿衣服，還得叫車……您先等等。」

　　江老太太也道：「您先別忙，趙太太你給你哥哥穿衣服，湄兒，你去街上砸汽車行的門，快叫車來，多花幾個錢也沒關係。」

　　江湄應了一聲，便向外跑出。

　　璞玉把柳塘扶進房中，說道：「您先抽口煙，等車來了再走。」

　　江老太太也跟進房中，說了許多安慰的話。在她以為，柳塘伉儷和好，乍聞噩耗，恐怕要出毛病，所以代為擔心。但璞玉卻知道柳塘和太太感情淡薄，不致過於傷痛。但是猝出大禍，將來的麻煩，和顏面的傷損，也很夠他難過，就也在旁邊殷殷勸解。這時，寶山也由後面下房中驚醒出來，璞玉便叫他伺候柳塘吸了兩口煙，才起來穿了幾件厚衣服。這時，江湄也回來了，報告車已雇到。柳塘便叫寶山隨著回去，璞玉也要同行。柳塘說，玉枝還得仗你照應，你就先顧活的吧，去了，也幫不了我，若只為哭她，就等明天也不晚。璞玉聽了，才含淚說：「我是不放心您。」

　　柳塘苦笑著說：「你可以不必惦記，我會保重。」

　　說著，就走出門外，大家紛紛送出。寶山扶柳塘上車，便和老郭都坐到前面司機旁邊。柳塘揮手叫門內的人進去，忽見車門開啟，江湄跳了上來。柳塘忙問：「你幹什麼？還不回去歇著，上車幹什麼？」

　　江湄還未答言，只聽門內江老太太說道：「是我叫他陪著您回去，他還可以替您照應點事，您不用客氣。」

　　柳塘尚未答言，江湄已吩咐車夫開行。車夫便撥動機關，向前飛駛。柳塘很是過意不去，以為和他並無深交，竟為自己的事，深夜奔波，未免過分。而且他是一個少爺，未必有能力幫助自己，充其量也抵不住寶山得力，何必徒勞往返。但他哪裡知道江湄閱歷甚深，神通極大，而且具有深心，特意給他幫忙。若沒有江湄，恐怕事情就要糟了。

　　當時，柳塘和江湄說了兩句話，便墜入沉思狀態。他想，太太真的死了，恐怕她娘家要來找麻煩，還得驚動官府，不知鬧到什麼地步。若再被報紙一登，自己的一世清名，便要喪盡，從此即不能見人了。想著，心中難過，車已到了門口停住。寶山下車開門，江湄先跳下去，又扶柳塘下車。柳塘知道自己已身臨患難的邊界，太太那血花流爛的慘狀，就近在咫尺，轉瞬便要看到了。不由腿軟身顫，直要癱倒，幸有江湄和寶山左右扶持。江湄更連聲安慰：「老伯不要害怕，咱們進去看看再打主意，這沒什麼大不了的，萬事有我搪著。」

　　柳塘因不知他是何如人，也自然聽不入耳，只有「哼咳」應著。當時，老郭叫開大門，卻是女僕開的。一問張福，女僕說出去請大夫還沒回來。柳塘點點頭，便向裡走。江湄向車夫說：「你不要走，儘管等著，我除了車費還多給你酒錢。」

　　說完，便隨著進去。

　　才走到後院門口，就聽後面有喘息聲音，喊叫：「老爺！」

　　柳塘回頭見是張福，就停步等他。張福跑到近前，就跪在地下，滿面淚痕地道：「老爺，我該死，我對不過老爺，給您看家，會出了這種事。」

　　柳塘道：「這也不能怨你。咳，我明白，連我都管不了，你又有什麼法兒，快起來。」

　　張福又悲聲道：「老爺，還有逆事。我去請咱們相熟的趙大夫，偏巧他上了北京，白跑一趟，現在該請誰是好。」

　　柳塘道：「你別著急，等我去看看太太，她若有救，再商量請大夫，若沒有救，請大夫有什麼用？」

　　說著，就叫寶山拉張福起來，勸他先上門房休息。但張福不肯，仍隨在後面。大家進後院入了上房，掀開東里間的門簾一看，只見太太橫陳在地，血污狼藉，滿目都是凶慘氣象。柳塘不由流了眼淚，顫巍巍走近兩步，看著說道：「只怕沒指望了，你們看脖子上傷痕多重！」

　　說著，搖搖頭頓足道：「完了，預備後事吧。」

　　便哭了起來。江湄走過來說道：「老伯別哭，您不能這麼一看，就斷定是死了。」

　　柳塘道：「若還活著，怎一點不動彈呢？」

　　江湄道：「也許閉過氣去，也許失血過度，昏了過去。這樣馬虎，倒許把沒殆的給耽誤得真死了。」

　　柳塘道：「現在誰能檢驗她死了沒有？我可不敢……」

　　江湄道：「我來看看吧。」

　　說著，蹲在地下，仔細看太太頸上創口，撫撫太太胸膛，忽然躍起叫道：「人並沒死，也許還有望，不過我得和老伯商量，這事得您自己做主。您要主張請西醫，我也不敢參預。可是普通大夫，也許沒有辦法，我卻有個無名的醫生，善能起死回生，你若信我，就去請來。不過若治不好，我可擔不起這沉重。」

　　柳塘道：「你既有可靠的醫生，再好沒有，就勞駕給請來看看。人的死生由命，你管閒事出於好心，談不到擔沉重。」

　　江湄道：「好，那麼我就去請，若沒把握，我也不敢舉薦，因為我曾親眼見他治活了許多重傷絕症，都是別個中西醫辭不開方的。可有一樣，您千萬別看外表。」

　　柳塘道：「我明白，能人不露相，你就快去吧。」

　　江湄才跑出門坐汽車去了。柳塘坐在堂屋，望著環立的男女僕人，心中尋思，這時是否該給太太母家送信？她母家有兩位兄弟，頭腦不大清楚。若聞信前來，看見這樣慘狀，也許不問青紅皂白，就和我吵鬧，追究被殺原因，我若推說不知，他們絕不甘休。我若把王廚的事說出來，豈不大傷臉面？還給太太身後暴露隱惡。但若延遲不去送信，將來落的包涵更大，這可如何是好？正在為難，忽聽外面寶山喊叫：「江先生陪著醫生來了！」

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