舊巷斜陽(261)_劉雲若

二六一

　　柳塘也道：「若是你能妨出這樣的事，倒是大命人了。老天為你一個，居然造出一場變亂，傷害多少人命，別胡扯吧。」

　　璞玉流淚道：「不管怎樣，我想開了，我反正命該如此，不必指望好了。您方才攔著警予，不叫他走出，為我打算，現在您不必管我，只管他吧。」

　　又向警予道：「我簡直是你的仇人，害苦了你，離開我倒許可以平安，千萬別顧我了。你打算自己的吧，可是我不帶累你，自己也得保重，現在出去遇了危險，也是我的罪過呀。」

　　警予聽璞玉說出這話，知道她是想到自己命苦，竟以為是個不祥的人，把現在的事攬在身上，認為是她命運所妨。若離開她，反可無事。聽方才說出這樣話，不由心中越發難過，想想她的遭遇的確可憐，半世坎坷，才過得三天好日子，突然又遇這逆事。眼看生離死別，還不知怎樣心碎腸斷，我想看她的可憐，真不該走。但是王督軍又怎能拋置不顧，想著忍不住迸出熱淚。頓足叫道：「璞妹，你不要錯想，我現在來不及給你解釋。我對王督軍不過要當時的心，跟你卻是終身之好。咱們來日方長，我可得走了，出去一定自己小心。見不著王督軍，自然立刻回來，若是尋著他，他不用我隨著同走，我也回來。若得必得一同走，到外面立時就給你們來信。只要有了固定的住處，第一件就派人接你。璞妹，你是信我的人，就信我的話。」

　　說完又向柳塘夫婦叫道：「大哥、大嫂，我把她給托你們了，我不說別的，過後再見。」

　　柳塘叫道：「你等等，我跟……」

　　話未說完，猛聽「噗咚」一聲，璞玉倒在地下。柳塘大叫：「怎麼了？」

　　太太急忙下地攙扶。這一忙亂，可就顧不得攔阻警予。警予走到門外，聽見璞玉跌倒聲音，還回頭看看，想要走回相救，但得想她不過一時閉過氣去，不致有什麼危險，自己若再耽誤，恐怕就走之不脫了。當時只得把眼淚向肚裡咽，咬牙頓腳，一直向外跑了。

　　房裡柳塘早已急出一身汗，也忘了病體難支，竟跣足下地，幫太太救治璞玉。幸而這時女僕走入，大家動手扶她坐起，給捶背摩腿，搖撼身體，璞玉這才哭出聲來。大家放下心，太太才看見柳塘跣足在地下，不由喊叫你這是怎麼了，連忙扶他上床。柳塘坐到床上，狂喘著圍上被子，才看出警予已經失蹤，失聲叫道：「警予走了，他趁亂走了。」地下璞玉聽見，忽然連滾帶爬的向外奔去，哀叫「你回來，你等等再走」。柳塘忙叫太太拉住她，拽回床前，扶她坐下。先叫女僕趕到門房，問下人，趙老爺可曾出去？若是出去，沒很大工夫，叫寶山趕上去，能請回來最好。若不能請回，好就保護著他上督署，這自然是當差，過後我不會白了他。女僕領命出去。柳塘喘吁吁的勸解璞玉，說了許多保證警予不會有險的話，當然這也是昧著本心說的。柳塘又怎能知道有無危險。璞玉只是悲泣不已，哀哀欲絕。還是太太幾句話把她難住。

　　太太說道：「姑奶奶，你別哭了，你盡哭也叫你哥哥著急，你知道他正病著，這一折騰，還不夠受。玉枝也給截在外面，不知下落，你想他夠多麼難過了。」

　　璞玉正在心酸腦斷，猛聽了太太的話，不由大驚，立刻止住哭聲，瞪目怔了一下，便把自己悲苦暫且拋開，只想玉枝怎會黑夜出門。一個女孩子獨自被截在外，豈不是險。柳塘已把她當作親女看待，恩情固結，突然出這岔頭，可不把他急壞，何況還在病中。這樣一想，便忘了自己，只替柳塘憂愁。這也是璞玉性情深厚之處。她因受柳塘恩德，無可報答，只有深銘肺腑，所以對柳塘分外關切。這時聽了太太話，猛覺柳塘也遇患難，正是自己該安慰他的時候，怎能為自己倒叫他煩心。於是先止住哭聲，繼拭了拭眼淚，問道：「方才我初次來時，玉枝不是還在房裡，怎忽然又出去了？」

　　柳塘聞言歎道：「全怨我多事，可是也該這樣巧的。玉枝孩子是一片孝心的怕我著急，自己告奮勇出門，誰想竟把她害了。」

　　說著眼淚婆娑的，把玉枝去訪老紳董的話說了。璞玉聽著，更覺悚然自罵。想到柳塘起初是為自己才結識老紳董，這次也為自己才得罪老紳董，若不為自己，便絕無玉枝出門的事。但想著也不便說出，只在心中自咎自歉。忽然心中一動，就道：「老紳董在什麼地方住呢？」

　　柳塘道：「她住的地方倒不算太遠。」

　　璞玉聽他答非所問，又道：「她那地方叫什麼名兒，門牌多少號。」

　　柳塘見她一聽玉枝的事，立刻止哭，把本身悲痛拋開，全神貫注在自己的身上，已覺可異。又聽她連聲詢問老紳董住址，便微悟她的心意，淡淡的道：「不必問了，反正遠近都是不能回來。」

　　璞玉見柳塘不說，只可吐實道：「大哥，你告訴我，我去找玉枝回來，省得老惦記。」

　　柳塘道：「你這不和沒說一樣，我早看出你的意思，可是我就能叫你找她去了。」

　　璞玉聽了又道：「沒關係，我是女子，出去絕沒危險，您就叫我去吧。我出去倒能解愁，比在家裡掛肚牽腸活受罪，還好得多。」

　　柳塘聽著明白她是成心要找回玉枝，以慰自己，同時也借此出門，行她所要行的事。說不定她受了刺激，頭腦昏亂，認為警予已無望複歸，也要自覓歸宿，或是自傷薄命，認為警予的突遭禍變，是由她妨的，想要自殺以謝。出去便向槍林彈雨中亂撞，便是能將玉枝弄回，她自己也不回來了。我還看不透這個，怎能叫你出去。想著便道：「你別說沒用的話，便是平常日子，警予既把你托給我，我就有管束你的責任，絕不肯放你自己出門。再說警予說不定一會兒就回來，我跟他說什麼。饒不照顧你，反倒叫你出去冒險替我找人，我這五十多年，難道都白活了，你就少說吧。現在你我兩人，你我兩家，全算遭了患難。我老病不堪，你是婦女，都沒法兒掙扎，只有安心等待，求老天保佑警予和玉枝，早些回來，不用想別的心思。我比你年紀大，見事多，若有主意，早就想了。」

　　璞玉聽著，情知柳塘不會放自己出門，只得拋開這個念頭，心中暗自尋思，我的命運大概是註定了。一想過去種種，害了丈夫，害了孩子，如今又妨壞警予，真覺不願再活，恨不得快尋死路。只是柳塘說得也對，萬一警予不久回來呢，我只得姑忍須臾，聽候他的消息。他能回來，我也是叫他傷心，大家說明白了，我仍舊出家當尼姑去。若是他有個好歹，那就不用說，自然跟著他去。不過在消息沒分明之先，我得對大哥盡點心，說不上報答，起碼也不再叫他為我著急，他現在已經夠受的了。想著便拿定主意，咬定牙關，應著說道：「大哥您放心，我不胡想，可是您也不要著急，大家聽天由命。我想玉枝絕沒事的，老紳董便能保護她。」

　　柳塘道：「但盼她能截在老紳董那裡就好了。」

　　璞玉道：「我想她，她一定在老紳董那裡，聽見外面槍聲，嚇得不敢出來。若是真在半路，她就必向家裡奔，街上雖然亂了，總不能各處都斷絕交通，她總可以回來。現在沒信兒，必是在老紳董家，准沒錯兒。」

　　柳塘道：「你說的不錯，我想警予也是一樣，路上必很平安，只督署附近定然有兵。若是敵人一邊的，警予過不去，只可回來。若是王督軍手下的，就把他接過去了，反正怎樣也沒有危險。不過咱們守在房裡，聽著外面槍聲四起，不知鬧成什麼情形，反更害怕。」

　　璞玉點首無言。柳塘心想，這才叫以不入耳之言，來相勸勉，大家都坐房裡。誰又能知道外面的人有無危險呢？三人都無話可說，悄然相對。房中空氣由緊張變成靜寂，而靜寂中仍含緊張。

　　外面的槍聲越發緊密，好似每一聲都打入心坎。三人身上都像披著冷水，不住打戰。尤其柳塘因為發燒後出過了汗，而且出得太多了，這時身上分外冷得利害，忙倒下把被子蓋嚴。璞玉叫他安睡一會兒，柳塘說睡不著，還是大家談會閒話解悶。其實他在興奮之後，疲乏萬分，只恐璞玉獨自傷心，故而掙扎相陪。但這時誰能尋出閒話的端緒，仍是互相看著發怔。三人都望著窗戶，因為窗上發紅，似乎由遠處火光所照，想見火勢甚大。過一會兒，才漸漸變黑，柳塘才開口說：「這是好現象，我想必是王督軍那面把亂軍壓下去了，才顧得救火。若是亂軍得勢，越來越亂，哪還有人顧救火，自然任他燃燒。火這東西，不救是不會自己滅的。」

　　說著忽又聽外面敲門，大家都支起耳朵。柳塘又坐起來，太太叫道：「你聽，這是誰回來了。」

　　璞玉心中希望是警予，口中卻說阿彌陀佛，想是玉枝回來了。柳塘心裡又希望是玉枝，口中卻說：「是警予吧，我想是他。」

　　這本是人在急難中常有的情形，倒不是為口不應心。但大家傾耳聽著，到大門開放，有人跑進來，在窗前一說話，才都爽然若失。原來既非玉枝，也非警予，而是方才派出去追警予的寶山。寶山喘得上氣不接下氣，顫聲報告。由他的聲音，便可知道遭遇不少危險。這喘中含著多半驚恐，少半勞乏。他說沒追著趙老爺，走到某街口，便有人向他放槍，幾乎打著。又見地下倒著好些人，不知死活，就不敢再向前走，連忙回來。但回家路上也不通了，放槍的人遍地都是。還有許多窮人出去搶奪，被打倒了不少。他幸而熟識路徑，繞著小胡同，跑了許多路，才得回來。柳塘聽他白去一趟，心想自己本沒有強迫他捨命冒險的權力，何況在這沸亂之際，追尋一個人本來不易。只跑這一趟，已經很難為他了。就用話安慰道：「追不著也沒法兒，你可受了大驚大累，我記住你這場功勞，明天必犒勞你。」

　　寶山在外說道：「謝謝老爺，老爺倒不必費心，我已經領著賞了。」

　　太太插口問了句：「誰賞你的？」

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