舊巷斜陽(242)_劉雲若

二四二

　　璞玉見他搖搖晃晃的樣兒，恐怕跌倒，急要攔阻，但一把沒按住，警予已立起來。璞玉恰巧倒在他腋下，張臂抱持，一面叫道：「你要幹什麼？這不成，這不成！」

　　警予方指著對面牆上，說聲：「我只要看看對聯上的字，不要緊的。」

　　卻不料門外忽然有了聲音，猛聽那關閉的房門，「砰砰」

　　響了兩下，好像有人在外攔著。隨聞好似半大公雞鳴的劈裂啞澀聲音叫道：「我說璞玉，你別想不開，放著福不會享，自己鑽牛犄角！人家趙秘書長對你還要怎樣？憑人家身份，招駙馬都招得，偏為你下這好幾年工夫，受氣傷心，都不在乎，世上哪兒再尋這樣好男人去！還有我兄弟張二爺，為你費錢費力，從火坑裡救出來，從閻王手裡挽回來，人家是為什麼？不是為成全你麼！如今他又用盡心思，擺出這個陣勢，借著送你出家，給辦了喜事，叫你跟趙秘書長成其好事。你應該明白，人們為你不易，就是我老婆子也不易！張二爺為這件事，就恐怕你出什蘑菇，很不放心，是我老婆子自告奮勇出頭幫忙，明著裝作香火婆兒接你過來，暗地我當的陪房差使，這洞房裡的事，全是我一個人擔著。告訴你璞玉，你不要裝蒜拿糖，人家趙秘書長為你可算為過了頭兒了，你但分有點良心渣兒，也得對得起人家。

　　怎還這樣彆彆扭扭，吵吵鬧鬧，不順南不順北的，可真叫我老婆子看不下去！當初趙秘書長跟張二爺若不救你出來，在黑心疔窯子裡，一頓皮鞭子蘸水，就是挑水拾糞的，你也得認頭伺候！怎現在人們把你從十八層地獄捧上三十三天，天外有天，簡直上了玉皇沖天冠上那根旗竿。這樣房屋，這樣待承，今兒進了門，明日就是秘書長夫人是也，你還什麼不知道，倒又端起來！這可不怨我揭你的根，你實在叫我看不下去！依我勸你，趁好痛痛快快，歡歡喜喜的跟人家睡覺，要不然我也就要打個抱不平，給你點厲害的瞧瞧！我自己跟張二爺討的這陪房差使，曾許著他准保平安無事，你這樣抹我的老臉，叫我明天不能道喜交差，可別怨我不顧面子！」

　　說著又「通通」敲門，高叫：「你到底怎樣？快說痛快話！」

　　房裡的璞玉和警予，聽著全嚇得怔了，一點摸不著頭腦，只剩下對瞪眼兒。他倆夢想不到老紳董許著柳塘來當陪房差使，是預備有所作為的。因為她和柳塘一樣不知璞玉和警予曾經晤面，曾定約會，早已孟光接了梁鴻案。也不瞭解璞玉心中所抱苦衷和懼怯羞澀的特性，只認為她是故意裝蒜，要作出貞女，所以堅持出家。柳塘既要成全她和警予的姻緣，定下計策，以出家為出嫁，借題送到趙宅，先全大禮，還未免帶有強迫和欺瞞的意味，恐怕璞玉一心出家，鑒別發現被騙，竟不肯隨遇而安，反倒不依起來，弄成僵局，豈不惹老大笑話。而且將要無法善後，所以躊躇未決。老紳董倒很贊成這樣辦法，勸他放手作去，並且自告奮勇，到時擔當陪房差使。這陪房本有很大責任，在平常人家嫁女，必要尋個精幹內行的冰人，去給陪房。

　　換句話說，就是新人的保鏢兼管理員，無論賓客如何惡哄，新郎如何刁鑽，新婦如何拗性，陪房都得施展能力，保護調和，使其一切圓滿。例如照規矩新人在首次歸寧之前，必得夫婦經過好合，變作婦人之身。若仍以閨體歸見父母，就算大大不吉，但房幃隱秘，他人無法干預，就只仗陪房在中間代負一切責任，設種種方法完成這個目的。若是新人中有一個智識未開，或是技術欠佳，她要加以誘導指正，若有特別情形，她還可展延歸寧的期限。今日老紳董就是幹這任大責重的差使，並且曾對柳塘誇口。她雖知璞玉到發現真相之時，或者要有什麼反抗表示，但她絕對可以有法制服，使結果歸於圓滿。

　　柳塘以為她真有什麼高妙的招數，就轉拜託她。卻不料老紳董所抱的只有一種觀念，認為世上女子，無不希望享受榮華，得人憐惜，若有人不是這樣，那便是故意矯恃，成心裝蒜。裝蒜的人必有賤氣，應該用強迫手段壓制，任何自命清高的女子，也經不住一頓皮鞭，三天饑餓，她以為對璞玉就該如此做法。柳塘夢想不到她的高招，這樣簡便乾脆，若知道萬萬不敢奉煩。

　　其實老紳董也沒打算取什太野蠻的手段，只想用口舌震嚇，便足可使璞玉屈服，所以在將警予送入房中以後，她便在門外傾耳偷聽動靜。起先聽房中有了語聲，卻因房門緊閉，聽不出是誰說話。及至警予看見對聯，想要走過細瞧，璞玉怕他跌倒，不由高聲勸阻。老紳董在外面聽出是她連叫：「你要幹什麼，不成不成」，語氣又十分促急，這明是拒絕口吻，她以為必是警予醒後，看到璞玉，有了什麼愛情的動作，而璞玉竟對他格拒。

　　老紳董本來早已躍躍欲試，取著時機態度，覺得自己施展能力的機會到了，就敲著房門，說出這一套話。她的得意之事，便是揭出璞玉在黑心疔娼窯的諸事，和現在作一對比，叫她知道在當日若無人相救，她對販夫走卒的淩辱，也無可避免，照樣得低頭忍受。如今許多人抬舉，使她得到這樣地位，這樣風光，竟還矯情裝蒜，未免不知好歹。希望璞玉聽了這話，能夠因慚愧而爽然自失，這樣抓破她的臉，便再也裝不起來，只有對警予帖服了。她不知自己完全弄錯。

　　璞玉真是好事多磨，偏在喜氣充盈的洞房初成，挨了這一頓意外的罵，可謂無妄之災。但她還一時摸不著頭腦，望著警予，瞠目如癡。警予也莫明其妙，二人都像木雕泥塑似的給定在床前。直到老紳董說完，警予酒氣驚得消了多半，才由聲音上聽出是老紳董，略微有些明白，就挽著璞玉坐在床上，低聲道：「這是老紳董啊，你明白她說的什麼？」

　　璞玉道：「哦，老紳董，她為什麼？……我明白了，你不聽她說是和二爺商量好，來當陪房麼？」

　　警予道：「我還不明白陪房是什麼意思。」

　　璞玉道：「我等等再告訴你，你先打發開她，別叫再吵。」

　　璞玉見警予尚在迷惑，就又說道：「我不是告訴過你，曾求二爺給尋廟出家，大概二爺認我是決計走那條路。他既不好相勸也不知道咱倆有過約會，所以暗地便這麼樣兒，假說送我進廟，卻給送進洞房裡來。你呢，你大半也不知道吧？」

　　警予點頭道：「他今天在家請客，把我灌醉。我一直不知道影兒，醒來睜眼就看見你。」

　　璞玉道：「這樣他連你瞞了。不過他知道你是專心愛我的，在這裡遇到我正合心意，總不會出什岔頭。對我卻不放心，恐怕我犯死心眼，定要出家，到看出受騙，要有什麼不招不備，所以派老紳董來當陪房，在外面聽氣兒。你從她的話裡還聽不出來，方才必是你站起來，我一喊叫，她聽見就當我跟你鬧什麼……」

　　說著臉上一紅，又道：「你瞧我多冤，無故挨這一頓罵，她還要進來揍我呢！我明白她是好心，可是怎麼跟她說？你快給攔兩句，請她老人家放心安歇去吧。」

　　警予聽著點頭，方要對外面說話，但外面的敲聲喊叫，已漸漸停止了。原來老紳董聽裡面璞玉叫過之後，便又寂靜，隨到起了喁喁之聲，她不由生出疑惑，覺得璞玉和警予爭吵，便被自己震住，也該閉口無聲，卻怎麼又長談起來？也許璞玉見著警予，已然心肯，只於表面還撒嬌作態？女人的事，本來難測，何況又和男人同關在門內，自己或者太莽撞了。這時警予已開口道：「外面的老太太，請你安歇去吧，我們都很好，不用你惦記。」

　　老紳董一聽警予說話，便道：「方才她喊什麼？」

　　警予道：「是我要站起來，她因為我醉著還沒清醒，恐怕跌倒，所以攔著。」

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