舊巷斜陽(219)_劉雲若

二一九

　　雪蓉拉住璞玉道：「不是呀！姐姐，不知道我是打著回家看我娘病的旗號出門的麼？看病怎麼會喝酒呢？叫柳塘看見不得疑心。」

　　璞玉望著她道：「那麼你又為什麼喝酒？哦，莫非你不是回家，上別處去了麼？」

　　雪蓉紅著臉，只打岔道：「姐姐，你這兒有冷開水沒有，沒煮的涼水也成，給我解解酒。」

　　璞玉道：「冷開水可沒有，涼水怎能喝，萬一鬧肚子呢。哦，我這兒有你前天送來的水果，在外間條案上放著。」

　　雪蓉聽了，連忙到外間把果盤端進來，拿起只橘子便吃。璞玉問她到底怎麼回事，雪蓉猶猶疑疑，不肯實說，就編了一套謊話。幸而吃著東西，每逢說不下去的時候，就裝作嘴嚼，緩開工夫想想。她說：「有一位舊時姐妹，在三年前便已出嫁，隨丈夫到外省作事，如今忽然回來，想要跟我盤桓，我也很想見她。無奈恐怕柳塘不依，因為在當初嫁他的時候，曾說定不許娘家登門，不跟親友來往。而且我永不出門，乍不生的出去，怕他疑心，只一編瞎話說我娘病了，他總不得不叫我去看娘的病呀。哪知出去到那姐妹家裡，她就不放我走，定要留我吃飯，又拼命灌酒。我太沒酒量，吃兩杯就上了臉，心裡知道糟了，回家怎麼見柳塘？可是又不能盡在外面待著，只可趕回來，路上愁得沒法。尋思半天，才想到上你這兒，先喝點涼水解解酒氣，再回家去。哪知才轉過街角，就看見柳塘送客出來，我嚇得跳下車，暗溜進你們的大門。」

　　璞玉聽著，心中暗想，雪蓉這孩子恐怕在外面有了說處了，不但形跡可疑，就是這套話，也蠻不挨邊兒。我記得她跟我說過當初嫁柳塘的情形，本是愛好作親，兩廂情願，又不是從媒人手裡買的妾小丫頭，怎會有娘家不登門，親友不來往的條款？柳塘也並非那種狠心無情的人，由素日待人寬厚上面，就可以看出來。至於雪蓉素日不常出門，她娘也不常上門，那只是她自己檢點，並非柳塘刻薄。如今她來了要好姐妹，想去探望，我不信她不能對柳塘說，更不信柳塘會不叫她去，何致就逼得拿母親的身體撒謊。而且就是撒了謊，她在外面喝杯酒，也不致這樣懼怕柳塘。

　　看來她是在外面作了虧心的事，自己情虛，才這樣亂犯嘀咕。不過她會作什麼事呢？想著忽地憶起前日的事，她曾不告而出，柳塘不放心，派人到她母家尋找，她並沒在那裡。但到她回來時，卻說她母親害病，托人接她，她恰在由家中到街南院中間路上遇見，也沒得留話，就自去了。當然那也是謊話，而且驢唇不對馬嘴。當然柳塘也看的出來，不過卻沒點破她，否則她今日必不敢照樣再來一回。

　　璞玉想著，就明白雪蓉已經慌了心了，大約未必是看戲賭錢等外務，必是有了結識男子的外遇。若是外務，還不致於這樣不管不顧，必然是結識了男子。這樣可太不好了，放著好日子不過，卻要胡作非為，不只對不住柳塘，也怕要毀她自己。我跟她交好一場，她又待我有恩，我可不能看著不管，總得勸勸她。就開口問道：「妹妹，大娘的病好了麼？」

　　雪蓉抬頭看看她道：「你怎糊塗了，我不是說跟柳塘撒謊，假說我娘害病，好去探望姐妹麼？你怎沒聽明白，還說我娘有病？」

　　璞玉道：「我說的不是今天，是前天。前天不是大娘也害病，你不也曾回去看麼？」

　　雪蓉怔了一怔才道：「前天麼，前天她倒是真有病。」

　　璞玉笑道：「她真有病麼？也許，可是你並沒回去看她。」

　　雪蓉瞪著眼道：「什麼……你說……你怎麼知道？」

　　璞玉向前湊了湊，握住她的玉臂道：「我怎麼知道，我自然知道。而且不但我，知道的多著呢。我的好妹妹，你是怎麼了，別有福不會享，自己找罪受呀！」

　　雪蓉聽著，猛然變了顏色，把手中橘子放下，拉住璞玉，且不詢她所言出於何意，只釘著前天的事問道：「你說的是怎麼句話，前日我沒回家看病，是誰告訴你的？我明明去過。」

　　璞玉道：「你還嘴強，跟我遮掩有什麼用？不管你去過沒去過，反正有人去找你，見你沒在那裡，你娘也好生生的沒一點病。」

　　雪蓉喘著氣問道：「誰去找我？」

　　璞玉道：「前天你出門，很晚還沒回來，二爺派人去找的啊。」

　　雪蓉失聲叫道：「他派人到我娘家去找過！我怎……他怎沒對我說？」

　　璞玉見雪蓉驚得面色倏白，酒暈全消，更明白她心中有愧，就又說道：「我也不知細情，只是聽老媽說的，你自己估量著吧。二爺也許不願當面詢問，給你難堪。要明白他是有身份有容忍的人啊！」

　　雪蓉怔了半天，才搖頭道：「這碴兒不對，怎麼大家全知道了，會沒一個跟我漏話。還有我娘，今兒怎麼不對我說呢？」

　　說著一轉眼珠道：「哦，也許是小雛雞鬧的，她進門就儘自窮嚼，把人都給吵昏。跟著他們倆就去了，我娘有話也不得說，必是這樣。」

　　說完低頭想了一下，忽又抬頭向璞玉道：「姐姐，咱倆可是老姐妹，跟親的一樣，這事……你不會騙我吧？」

　　璞玉道：「我為什麼騙你？實實在在，前天二爺派人去找過你，不信改天回去問大娘。」

　　雪蓉道：「我不是不信，我是……咳！你告訴我，前天他什麼時候派人去找我的？」

　　璞玉道：「我聽老媽說的時候，正在吃飯，那時派去的人早回來了，算起來派人找你必在天沒黑以前，不過五六點。」

　　雪蓉道：「糟了，那時我早從那裡出來，正跟他們在花園呢。」

　　璞玉插口問：「他們是誰？」

　　雪蓉不答碴兒，只自說道：「我怎知道影兒呀，回來還跟柳塘說才從娘家出來，又給我娘造了些假病，簡直弄了個滿不對碴兒。」

　　璞玉說道：「妹妹，你不用尋思，也不用納悶，咱們姐妹一場，你對我還有救命之恩，我不能看著你作錯事。妹妹，看你情形，這些日實在有點兒慌了心了，弄得驢唇不對馬嘴，兩頭兒不見日頭。我比你大兩歲，見的事總多些，敢斷定你是在外面有了不能說的事了。要不然任有天大事情，不會這樣情形。我不外行，這種事我經過作過。你想吧，當初我跟那死鬼丈夫過日子時候，雖然仗我養家，奔波勞碌，可是夫妻兒女，一處廝守，平平安安，歡歡樂樂，過得多麼舒服啊。只為一時冤孽牽纏，我受警予情義感動，竟管不住自己。那也許不能怪我，論他不言不語的跟了我好幾年，只當我是鐵心，一天被他烘軟一粒土珠大地方，這些時候也給烘化了。只為我一動心，就跟你現在一樣立刻不管不顧了，自己不覺怎樣，其實處處都是破綻。

　　後來連沒眼的都看出情形，氣得離家走了。以後……我的事你都知道，不用細說，只想我遭的什麼報應，受的什麼罪過。自己上刀山下油鍋，經遍了人世間的地獄，岌岌乎就喪了小命兒。其實我就死了，也是自作自受，一點不冤。到如今雖然被你們救出來，從地獄升上天堂，可是回頭想想，我那一個錯步，是受了多大的害，虧了多大的心。兩個孩子都死在我身上，男人更不用說，就是丁二羊也算是我害的。你想想，我為這件錯事，付了多麼大的價錢？如今就是警予把我娶過去，從此富貴榮華，做一百年官太太也抵不上我下的本兒……」

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