舊巷斜陽(193)_劉雲若

一九三

　　哪知錢被一個挑擔賣雜貨的小販拾著，居然原封交還，還不肯要她酬謝。老紳董當時只問明那小販的住址，第二天就尋了去，想跟他拉攏，認作乾兒子。那小販知道她是老妓女，給個沒面子駁了。老紳董也不生氣，只感激他是好人，無法報答，心裡一轉，想到我跟她說將要給玉枝找主兒，還有不少妝奩，就對那小販商量，給他撮合。那小販不肯信，老紳董也不多說，強拉著他上照相館，照了張相片，等洗好了取來，就寫信約我見面。今天見著她，跟我細說。我起初不大理會，以後聽到這個人負販為生，居然拾金不昧，真是難得，將來必有發跡。

　　不過既做小販，必是粗人，又怎配得上我們玉枝？正想駁她，哪知她把照片一拿出來，我看著就怔了，敢情小夥兒還挺漂亮，只看相片，簡直是個念書學生。這小人兒好生可愛，我真動了心了，莫說年歲相貌都好，只看心眼兒，拾一千塊錢，會不昧起來，莫說窮人，便是財主也辦不到。我走在路上，若拾得這些錢，也難免心裡轉軸兒，只想運氣不錯，居然得著外財，一兩個月的煙土錢有了，就揣起來帶回。」

　　雪蓉笑道：「沒有的話，你念書的人萬不會做這種事，難道還不如擔挑小販？」

　　柳塘搖頭道：「難說，難說，你若說別樣人，我還不抬杠，若說念書的，我可見多了，敢保多半不如小販。越念的書多，越沒品行。一則書上，雖然教人學好，可是也能教人奸猾。那種十分耿直，一條道兒走到黑的人，大概不識字。若念了書，他就想得開了，遇事三心二意，先想何苦，再想犯不上，三想有什麼便宜，於是越來越精明，一點傻氣也沒有，永久不吃虧，怕上當，專做損人利己的事了。二則念書的人全窮，可是窮還分幾等幾樣，粗人受窮，就是討了飯，也還乾淨爽快，看著可憐而已。念書的人一窮，立刻就卑鄙不堪，叫人討厭。我曾看見為兩塊大洋，作詩恭維開窯子老鴇的。

　　為一頓燕菜席，管相公叫仁兄大人的，也有給商人代作挽聯，說好酬謝一元五角，到對聯寫好，送到白事人家，不知那主家為什麼緣故，單把這副對聯掛在廁所，商人發了火，又不便跟主家交涉，回來就罵挽聯作的太壞，一定臭如狗屁，才被打入廁所，執意把酬金取消。作挽聯的人，卻說天然是你人格不夠，被主家看不起，怎能賴到我身上？二人在大庭廣眾之間，幾乎吵起來，結果由旁人勸著，算由商人給了一元錢，把零頭兒抹了。還有我身經的一件事，我的老表叔孫二爺，他家裡請著一位教讀先生。有一天孫二爺請我吃飯，邀先生作陪。先生居然會做兩句詩，拿詩給我看，不過一看就知是什麼村裡土學究的味兒，題目也多半是以前在別家作館，受到冷待的牢騷和對孫二爺頌揚巴結的肉麻話。

　　我看到前面一首，題目寫著：『處葛沽村尤氏館，盤餐殊薄，且日有所減。初炒白菜，尚有數片肥肉，稍潤饞吻，近日竟全素矣。菜根雖香，豈耐久嚼。書生薄命，徒喚奈何。詩以致慨。』底下的詩是：『主人真吝嗇，吾命亦堪傷。肉片斯為美，菜根豈有香？粗饃沾玉屑，薄粥似清湯。辜身妻孥意，疑吾口腹忙。』下面還有小注，說主人家的饃是玉米麵所制，只有些許白麵摻和在內。小米粥也多見清水，少見米粒。妻孥在家，豈知我如此清苦，還疑我肥魚大肉，適口充腸，嗚呼傷矣！我看了這一段，已經忍不住要笑，再看後面，又有古風一首，呈恩主孫公，原文是：『生我父母知我公，父母恩我與公同。寒儒幸得龍門入，恍如草木遇春風。當我初來如豺瘦，今日體似玉環豐；當我初來衣襤褸，今日衣裘似富翁；當我初來如貧洗，今日家書頻寄無空封。』底下還有許多感恩戴德的話，我也記不清了，只記得最末後幾句是：『來世願做夫子妾，永伴衾綢無倦容。或做我公克家子，問安視膳揚名顯親二十四孝皆做到，千秋萬歲花前月下，我父常保醉顏紅。』

　　這兩首詩看得我肚子疼，忍不住就笑出來。那先生問我笑什麼，我不好意思，只可連聲贊好，就說這樣名山著作，應該傳流久遠，怎不刊版印行，傳之千古？這本是挖苦他的話，哪知他竟向我作揖，說久有此意，無奈力量不足，今得柳翁贊助，真是萬幸。我一聽也不敢答茬了，他在席上卻釘住了我盡力巴結。到我臨走，他定要我把詩稿帶回細看，給他指正。我推辭無效，只好帶回，本想當《笑林廣記》看看解悶，過幾天給送回去。哪知還未待我送回，他已來了信，又附著一張清單。信上的話，硬派我已經答應替他刻詩集，又說現在已經和某印字館接洽，將印刷紙張以及種種費用，開列清單呈覽，計共印詩集一部四冊，需洋八百幾十幾元幾角，伏乞早日擲下，以便開印為荷。底下又灌了一套米湯，什麼生我身者父母，致我於不朽者我公也。生身不過百年，傳名可至萬古，是我公之恩，較父母尤深百倍等等的笑話。

　　我看了覺得這人簡直無賴，不由生了氣，就寫封回信，嚴詞拒絕，並把詩稿一齊送回。哪知他竟不收，反說我沒有信用，既許了他不能反復，否則他要拼老命，或者請律師跟我打官司。我雖實忍不住氣，但又犯不上和他爭論，只可把他的詩稿和來信，派人交給孫二爺，托他代為辦理，另外附二十元錢送給他，免免臊兒。孫二爺對他說，他雖依了，還有些不高興。孫二爺從這件事上，看出他的人格，等到年終，就辭退了。他戀著好館地，哪裡肯走？到底還落個破了臉，叫來警察把他趕走的。你看這種人，難道會拾金不昧？莫說一千元，就是一個小錢，被他拾著，也不肯放手啊。」

　　雪蓉笑道：「這麼說，這小販雖是窮人粗人，竟比你們念書的還高，這門親自然做得了。」

　　柳塘道：「論起做生意，並不算粗，將本圖利，身分何嘗低微，何況又有好心路，好品行。若說他窮，倒是實話，不過我缺子無後，家產給誰留著，玉枝叫了回爹，我總得陪送她像個樣兒，除了妝奩，另給萬八千塊錢，也就可以不窮了。」

　　雪蓉道：「這小販倒真是好運氣，不要一千，倒來了一萬，還外饒一個大姑娘，可見人做好事，總有好報，這才叫立竿見影。不過世上拾金不昧的人多了，只怕不能都遇見你跟老紳董啊。」

　　柳塘道：「也在他人品好，若是老醜不堪的，也沒這樣便宜。」

　　雪蓉道：「你說得這麼好，到底什麼樣兒？」

　　柳塘道：「你將來看得見，辦事時候還得仗你張羅，你還是小丈母呢。」

　　說著「哦」了一聲道：「我身上有他的照片，你拿出來，明兒還得給玉枝瞧瞧。」

　　雪蓉欣然拍手道：「我這可得著把柄，跟小玉枝報仇了。叫她慪我，這回我不把她囉哆個夠。」

　　柳塘道：「得了，你是姨娘，幹麼欺負孩子？」

　　雪蓉道：「呦，孩子比我小幾歲，你不用護著女兒，照片在哪裡？給我看看。」

　　柳塘道：「就在馬褂口袋裡。」

　　雪蓉聞言，下了床便奔衣架而去，因為下得太急，把脛筋扭了一下，覺得疼痛，但她忙著要看照片，仍一直奔過去。由馬褂口袋中取出照片，就走到燈光下去瞧。電燈正在房間中心，離床不遠，她就站在床前，舉起照片，口中問道：「這個人叫什麼啊？」

　　柳塘回答：「姓唐，名字叫什麼華。」

　　這句話傳入雪蓉耳裡，雪蓉的眼光已落到影片上面。一看照中的人，立刻眼中起了一層薄霧，同時柳塘的話也似變成一聲巨雷，由耳中穿入，把她的心震得粉碎破亂。瞪直了眼，身體不住抖顫，心裡說不出是何滋味。只覺得虛慌慌的難過，神經也完全麻木，忍不住「呦」的叫出聲來。柳塘正在吸煙，並沒瞧她，聞她一叫，就笑問：「怎麼了，嚇了你一跳麼？」

　　柳塘這句話本是戲問的反語，意思說可是照片上的人生得太醜，把你嚇著了麼。雪蓉聽著，卻因心中有病，嚇得一抖，不知怎麼回答，吃吃的道：「不……不是……」

　　忽然覺得脛際又作一疼，立刻靈機一動，跟著「哎喲」一聲，踉踉蹌蹌的向旁邊一退。退到床邊，便躺倒了，裝作疼痛難忍，呻吟叫道：「我扭了腿筋，噯喲好疼。」

　　柳塘吃了一驚，忙坐起來，殷殷慰問，並且握著她的腳兒，搖動以活血脈。

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