舊巷斜陽(188)_劉雲若

一八八

　　柳塘笑道：「到那時可就太晚，我怎對得住你呢？姑娘，你不必犯傻心眼兒，我知道你不願離開爹爹，可是出嫁並不是把你送到外國，我照樣可以常常瞧你，家裡也三天兩頭兒接姑奶奶回來。」

　　玉枝淒然道：「太太肯認我這份姑奶奶麼？只怕我一離開，就不能登門了。」

　　柳塘道：「我瞞太太，至多瞞到你出嫁的時候。你出了嫁，我就把實話告訴太太，她准得認你這女兒。你現在得體諒我的難處，別淹踐了我這片好心，不但要把我當作親父，還要當作親娘，有什麼意思都要直說。終身大事不是鬧著玩的，現在你一害羞不說，我再馬虎去辦，日後你嫁過去，不能可心，不但你後悔已晚，連我的心也白費了。」

　　玉枝聽著默默不語。

　　柳塘知道玉枝自進家門，很知自己尊重，竭力學著穩重端莊一派的舊家風範，所以這時要她衝口直說，是不容易的。就改變方法講今比古，提說別人的婚姻，加以議論，時時似有意似無意要玉枝參加意見，以為窺察她的志願。玉枝也明白他的意思，但只故作不覺，隨口應答著，把自己本意透露出來。柳塘聽著，把她的意思總括起來，居然和自己意思無大參差。她所最注意的是年當貌對，脾氣投和，家產不求甚多，只要日月夠過兒，就是指身為業的人，能夠精勤上進，也是好丈夫。柳塘很贊成她的心地明白，但轉想今日我要把她出聘，她才把心意說出來，倘若我當日不問皂白，竟納她為妾，就算和她願望完全相反，身體守著我這白髮老翁，心裡所念的卻是慘綠少年，那才真是錯到頭兒，豈不要抑鬱死麼？到那時候，她的心意永遠不會顯露，我也不能想到身旁有個傷心失望的人，還許當她很能快樂呢，因為她這種話能對乾爹說，不能對丈夫說啊！

　　柳塘想著頗為憬然，就也暗示著必然照她意見行事。又談了一會兒，柳塘吸足了煙，因為昨夜失眠，就在玉枝房中提早安歇，卻叫玉枝到雪蓉房中去睡，玉枝定要留在房中伺候，自己在地下矮榻上和衣而睡。柳塘雖覺這樣不便，但不願強令出去，擊傷她純潔的天真，又想自己所以避嫌，就因為她是義女，又擔著姨太太的名兒，倘若她是我的親女，又有什麼嫌可避？現在就當她是親生好了，想著就心安理得的睡去。

　　自此以後，雪蓉直在街南宅裡陪伴璞玉，約有半個多月。這時候裡，柳塘一直睡在玉枝房中，每日和她盤桓，受她侍奉。說也奇怪，柳塘起初本只把玉枝當作名義上的女兒，形跡上很是疏遠，並沒有真實的感情。但自從這半月餘的接近，日日看著她的天真態度，活潑風姿，以及睡著時的笑容，笑語時的憨態，因為柳塘膝下久虛，從未享過兒女之樂，此際接近玉枝，對她愈看愈愛。愈愛愈覺她的年齡縮小，好像過一天她便減少兩歲，漸漸把她看成垂髫小女，婉變承歡，恨不得抱上膝頭調逗。於是暗地裡愛心很快的增長，而心中的不潔思想和顧忌，因而根本剷除，真正把玉枝當作親生之女，而且是可以提攜撫抱的小孩兒。這也是玉枝的幸運，竟使柳塘由稱呼上的義父，變成精神上的老親了，這是後話不提。

　　且說到了次日，柳塘因睡得早，醒得也早，被玉枝伺候著起床。吃抽完畢，又走到外院看看替警予備下的住室，再進內宅去，對太太報告一切。太太向來是主張撮合警予和璞玉的，自然贊成老紳董的主張，又聽警予要來寄居，更是樂於招待。說了一會兒，已經將到十一點鐘，柳塘早叫寶山喚來汽車，在門外等候，這時就走了出去，上車直奔車站。

　　到站買票進了月臺，便有個下級軍官迎著他詢問：「老先生可是張二爺？」

　　柳塘答道：「正是在下。您可是督署來的？」

　　那軍官答說：「是奉張副官長所派，等北京車到站，遞信給押送趙秘書長的人，副官長曾吩咐我聽張二爺命令。」

　　柳塘回說：「並沒有事，你只通知那押送的人，把趙秘書長交給我，不要多話。」

　　那軍官諾諾行禮而退。等了一會兒，北來車便進了站。停住之後，旅客紛紛走下。柳塘留神瞧看，見由頭等車裡下來一個便裝的人，後面有兩個穿軍裝的跟隨，正是警予和押解軍官，就忙迎了上去。但那督軍署派來的軍官跑得更快，奔到那三人近前，由身上取出一封公文，交給押解軍官。那押解軍官開封看著，柳塘已走過去，督署軍官便向押解軍官道：「這位便是張柳塘先生，你二位公事已經交代，跟我走吧。」

　　那兩個押解軍官想是在公文上看到不許麻煩的命令，就向柳塘行個軍禮，又對警予行了軍禮，就隨著督署軍官走去。

　　警予早已看見柳塘，態度甚窘，但仍強笑著舉手招呼。柳塘急忙走過，拉住他的手，心中知道他既為著因不得璞玉而出走，有些羞見良友，更慚愧未得走脫，反被押解回來，覺得丟臉，就迎著頭兒哈哈笑道：「老弟，你可回來了，我居然沒白費心機。請你原諒，在沿站查詢，把你尋著解回的辦法，完全是我的主意，托你們督署副官長向督軍建議，他才照辦的。你可別怨王督軍做事粗魯，人家不能替我負責，可是你也不能怨我，我是急了。」

　　警予聽到他的話，似乎感覺自己被尋獲解回，是由於朋友作劇，並非法律處置，才把愧憤解消，恢復從容態度，問道：「老兄，你為什麼著急，值得這樣對待我？」

　　柳塘笑道：「我那裡發現了個沒有著落的人，必須在你身上設法。你竟走了，我把她往哪裡交代，怎麼不著急？」

　　警予聽了愕然望著柳塘道：「你這是什麼意思？」

　　柳塘挽住他的手道：「這裡不便談話，跟我走吧。」

　　警予道：「上哪裡去？我還有行李票沒取呢！」

　　柳塘道：「行李不忙，出去叫寶山辦好了。你且跟我回家，現在你看那押解官已經把你交給我，你就是我的犯人了，得遵守我的範圍，不能自由行動。要知道我責任重大，有督軍跟我要秘書長，有女人跟我要丈夫，倘若跑了，如何得了？」

　　警予聽著，更是納悶，連問怎麼回事。柳塘不答，只挽著他一同出了車站，上汽車直駛回家。

　　在路上只談些督署方面的事，已到了家門口，二人進入。到替警予預備的住室，柳塘指著房內道：「這就是你的臨時拘留所，請安心住著，在沒得我允許以前，不許離開。」

　　警予又向他請求解釋一下，柳塘笑道：「請你少安毋躁，我自然得告訴你。」

　　說著就叫寶山入室，令他轉告家人，對趙秘書長住宅裡的事，不許亂說，尤其對街南院要嚴守秘密。又叫他去取煙具，預備和警予長談。寶山出去，警予便問：「因何要把我行蹤秘密，街南院是什麼地方？」

　　柳塘道：「你先歇一會兒，我也吸口煙。這話說起來，在我很費氣力，在你更刺激神經。」

　　警予道：「你快說，我不怕。」

　　柳塘道：「不怕也得等會兒，你最好吃些東西，歇過勞乏，等晚間咱們再談。」

　　警予道：「要那樣就把我急死了。」

　　柳塘笑道：「不要著急，我這就奉告。」

　　說著寶山進來，放好煙具，伺候柳塘吸了幾口，柳塘才叫他出去，向警予道：「我要告訴你了，你知道給我惹下多麼大麻煩？其實這件事發生時，你還沒離天津，可是發現卻在你走後，所以就落在我頭上。不過雖然麻煩了我，倒是成全了你。因為局面完全變了，非得你來收拾不可，我怎能不著急通緝你呀？！」

　　警予聽了更為納悶。後事如何，下回分解。

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