舊巷斜陽(40)_劉雲若

四〇

　　璞玉聽著，忽覺有動於中，就擺手道：「得得，眾位少挖苦吧，別只說飽人不知餓人饑的話。你們長得又漂亮，人緣兒又好，外找兒又多，成天來的飯座，都是巴結你們的，你們看得中誰，就跟他交交朋友，又享樂，又賺錢，你們看不中誰，對他把架子一端，人格就高到天眼兒。所以你們把人都看輕了，事也看易了。可不替『小白斜』想想，她也是個人，也和你們差不多年紀，只為長像不得人心，莫說想人巴結她，就是她巴結人也白吃沒趣。可是她一天看著你們，這個跟王三爺聽尚小雲去了；那個跟小陳兒開房間打牌去了；朱經理給這個買了皮大衣，李掌櫃給那個制了金手鐲，難道她就不眼熱嗎？再說你們這班美人兒，要男人可以整群的拿鞭子趕，才覺著男人一點兒也不稀罕，可是……」

　　說著笑指小雛雞道：「就說你吧，你常說家裡有錢，出來當女招待不為掙飯，只為借地交友，所以你的男朋友算不清有多少，論理你就該不把他們當回事了。可是前者那個小陸兒，和你鬧彆扭，三天沒來，你怎麼也整天愁眉淚眼的呢？由此看來，凡是女人，都得有個知心可意的男人，放在眼前，存在心裡，若是沒有，就活得沒趣兒，固然照樣能活著，不會因為這個死了，可是好比白水煮白飯雖也吃得飽，只是沒滋沒味，淡得難過。『小白斜』和你們是有一樣的口胃，你們下班後……哈哈，不用瞞人，反正各人有各人的開心事兒，若是強派你們下班就回家睡覺，不許見男子，不許出門玩耍，恐怕有三天就得悶病了幾個。

　　這樣一想，『小白斜』就可憐了，她在這裡，被你們這般美人兒罩著，哪個客人肯多看她一眼，更莫說花錢供她快樂。可是她成天瞧著你們稱心得意，聽著你們胡說亂數，夜間回去，怎能熬得冷清，她的心也是肉長的，她也需要男人啊。不過這種在你們很容易的事情到她可就難了，她想拿份兒唱戲，是辦不到。便想當個唱義務的票友，借台過癮，也沒人領教，擠到萬分沒法，只好花錢雇人了，可是俗語說，一分錢一分貨，憑『小白斜』那點進項，能交什麼像樣的人呢？那個男子當然不是愛她，只不過本身沒有飯吃，為著靠上她可以不挨餓，這樣的人又有什麼出息？將來『小白斜』不定受多大的害呢。所以你們要可憐她，別再拿她閒磕牙兒。」

　　小雛雞道：「她自作自受，有什麼可憐？」

　　璞玉道：「不許這樣說話，倘若你也長了她那樣面貌，受到她那樣的冷清，恐怕你比她還忍不住，比她更加倍的自作自受。你要替旁人想，不能只想一面兒。再說你們對『小白斜』，本是缺唇兒吹哨，誰也吹不響，說句不怕得罪你們的話，你們都是年輕貌美名頭大，生意紅，賺的錢也多，可是你們空趕上這好時候，誰能真剩了錢？你們賺的錢哪裡去了，這個我也不必細說，反正你心裡都明白，誰敢說身上沒有自己找來的罪孽呢？只于你們來項寬裕，不致像『小白斜』那樣弄得人前出醜，你們交的人也稍為高尚，不是像『小白斜』那位不顧臉面罷了。」

　　眾人被她說得有的臉上發紅，有的「吃吃」發笑。

　　王靜珠見雪蓉一直不言不語，只在旁邊拾笑兒，就指著她道：「璞玉姐把我們都批成一個味兒，可是說話別傷眾，這兒現放著個貞節烈女，人家可不能一鍋兒熬呀。」

　　璞玉笑道：「她啊，我看更不保險，守著你們老幾位，早晚也得給成全了。」

　　小雛雞聽了，大為不滿，撇著嘴道：「得得，我們就沒一個好人，連沾我們邊兒的也得壞了。女招待這一行只有您謝小姐謝太太，這顆獨頭蒜的聖人。您是三貞九烈，您是冰清玉潔，您行得正，走得端，三條大道走中間，您永遠沒有自作自受的事，您多麼好呢，您只為著養家才幹這女招待，沒一點邪心，您也不認識王小二先生，當面又沒跟他說過心思話兒，背地也沒為他走心怔神兒……」

　　璞玉聽著她的話，只覺每個字都刺心坎，不由自怨，是非都因多開口，自己無故的和她們作無謂辯論，結果受了小雛雞的奚落，當著眾人把我的隱事抖露出來，真是何苦。又想自己和王小二先生的交往，本覺甚為秘密，又哪知都已落入眾人眼裡，她們連我的走心怔神兒，也看出來了，可見「若要人不知，除非己莫為」的話，真是不錯。既然館中同事都能看出我的心事，料想更瞞不住家中的丈夫，這回事我還沒真的作出，已經鬧得裡外不夠人，以後更不知落到什麼地步，簡直不堪設想了。璞玉想到這裡，怔怔的瞪著眼兒，半晌無言。小雛雞平常本敬服璞玉，這時只為受了她的挖苦，才玩笑的反口相譏。及見璞玉神色有異，以為她生了自己的氣，急忙跳過抱住她道：「姐姐幹麼真生氣，我只是逗著玩兒。」

　　璞玉這時方才斂神笑道：「誰生氣了，我不像你們，儘管給我造謠言，我不在乎。」

　　說著忽聽樓下傳來鈴聲，知道有座兒來了，大家才紛紛各執其事。

　　璞玉看了看表，已經近五點，心想再過一點多鐘，王小二先生就來赴約，自己已沒時間猶豫了，這時便得決定主意，今夜若去報答知己，就得先設法給家中送信，只是作什麼托詞呢？又想方才小雛雞已經把王小二先生譏誚我了，少時他來，我再告假同著他出去，豈不是鬧得人言嘖嘖？但又轉念小雛雞素日和自己感情不錯，她又已知道了我的隱事，少時就托她替我給家中送信吧，她為人機靈，或者不致露出破綻。但是事到如今，也顧不得許多了，固然小雛雞也未必靠得住，只是想尋送信的人，還沒有比她更合適的，自己又曾屢次幫她的忙，總能央她保守秘密，其實就是被眾人全知道了，也未必好意思取笑我，何況她們又早已是這條道上的人。只要能瞞住家裡，就沒有什麼可慮了。

　　璞玉自被小雛雞揭破隱情，論理本是受著打擊，應該更自瞻顧遲疑，但哪知竟生了相反的結果，她倒以為事已至此，眾人既都知道，不作也保不住往日的名譽，就拿著臉皮豁出去了。可見廉恥這件東西只是一層很不堅固的薄膜，若戳破了，便可以無所不為。所以古時聖人要人們保護廉恥，並且為他人保護廉恥，就為恐怕戳破這層薄膜，便更肆無忌憚了。

　　再說璞玉想定主意，就喚小雛雞到僻靜處，向她說道：「妹妹，我有件事托你。」

　　小雛雞聞言便道：「什麼事，你說，能辦必辦。」

　　璞玉被她一問，倒有些忸怩起來，囁嚅著道：「今天晚上我要告假。」

　　小雛雞轉著眼珠道：「你要我替你照應照應呀？你是家裡有事，又不放心這裡，少時王小二先生來了，要我替你照應，那還不好辦，只要你放心，不怕我搶了你的人兒。」

　　璞玉紅著臉道：「別胡說，不是這個。我今天晚上要跟他看戲，恐怕回去晚了，所以想托你給我家送個信兒。」

　　小雛雞點頭，「哦哦」兩聲，忽然一縮脖兒道：「你陪他看戲去啊，散戲至遲半夜一點鐘，咱們館子每天也得十一點多下班，你聽完戲回家，就說在館子裡耽誤了會兒，不就成了？何必叫我先送信兒。」

　　說著忽又「哦」了一聲，望著璞玉，兩隻小壞眼兒眯縫得好似要從瞳仁裡發出笑聲，拍著手道：「我明白了，你是聽夜戲，散場總得明兒早晨，所以才得給家送信。這樣好事我怎能不成全你呀，好，趁這會兒清靜，我就去。」

　　說著轉身就要走出，璞玉拉住她道：「你去了說什麼？」

　　小雛雞眨著眼兒道：「我……我……我就說……說……有了，我說今兒是我娘的生日，要請各位同事下班後都上我家，熱鬧熱鬧，打一夜小牌，所以我挨家都給送信兒，今夜誰也不能回家，明早從我家裡就上館子了。」

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